任何事情都有正反两面。当尼米兹决定利用日本反叛北华的绝佳机会,制定美日同盟战线以及美军占领、控制、利用本州岛从而彻底改变太平洋战场局势的作战计划时,美军高层内也产生了不少的反对声音,因为尼米兹打算把太平洋上的美国海军力量全部投入这场庞大的计划,使得这项计划隐隐有股孤注一掷的赌博味道,毋庸置疑,这样做的风险是非常大的。有人质疑:
“为什么要把我们在太平洋上的全部海军力量都投入对本州岛的战事中?”
尼米兹回答道:“本州岛太靠近北华本土,并且本州岛周围的九州岛、四国岛、北海道岛等岛屿都在北华军的控制中,北华军在本州岛周围拥有非常庞大的海空军力量,如果我们不派出所有的航母和绝大部分的护航航母,那我们就很难在行动初期掌握当地的制空制海权,如果仅仅派几艘航母过去,一旦被北华军发现,几乎毫无招架之力,反而白白地耗损我们的航母力量。这个计划关系到这场战争的全面主动权,必须要成功,并且是一举成功,我们没有第二次机会。”
又有人质疑:“本州岛距离美国西海岸约有9000公里,即便能占领和控制本州岛,我们又怎么利用本州岛?后勤运输怎么办?本州岛确实会成为我军的桥头堡和前沿阵地,但怎么维持我军在本州岛的战争消耗?最严重的是,在美国西海岸和本州岛之间,半个夏威夷以及中途岛、威克岛、马绍尔群岛、马里亚纳群岛、小笠原群岛、硫磺岛、伊豆群岛等岛屿都在北华军的控制中,我们的运输舰队来往于美国西海岸和本州岛之间,必然会遭到北华军的截杀。”
尼米兹回答道:“我们不走中太平洋路线,走西北太平洋路线。从阿拉斯加到本州岛,单程只有3000公里,只要我们掌握西北太平洋的制空制海权,这条航线就能承担起美日之间的运输,从而避开北华军在中太平洋、西太平洋控制的岛屿。因此,在阿拉斯加建立军事基地,加强阿拉斯加和美国本土之间的铁路网运输量,把物资运输和囤积到阿拉斯加都是当务之急。”
金上将最后询问道:“夏威夷怎么办?你把太平洋上所有的航母和绝大部分的护航航母都调到了本州岛,北华军倘若再进攻夏威夷,怎么办?”
尼米兹显得也略有些没有把握地道:“是的,夏威夷会在本州岛战事初期陷入空虚和危险中,为了占领本州岛能够一举成功,确实要让夏威夷冒一定风险。不过,我认为,北华海军在我军占领本州岛时会陷入震惊和混乱中,基本上会把军力和注意力放在本州岛,毕竟,本州岛就在北华本土的家门口,对北华的重要性远远超过夏威夷;另外,北华海军现在只有2艘航母可用,他们的下一批航母需要一个多月才能完工服役,面对我军占绝对优势的航母力量,他们应该会等待他们的下一批航母完工服役后才展开反击,这一个月内,他们是不敢轻举妄动的,而我军则可以充分地利用这一个月的时间,一方面占领和控制本州岛,一方面在完成之后回援夏威夷。其实,夏威夷的归属权关系到中太平洋的主导权,我们想要夺回夏威夷,就是为了控制中太平洋并把北华军压缩回西太平洋,而眼下,既然我们直接得到了可以把北华军压制在西太平洋的本州岛,那么,中太平洋的归属权反而不怎么重要了。说到底,如果我们得到了面积22万平方公里、距离东亚大陆只有几百公里的本州岛,失去了面积1.67万平方公里、距离东亚大陆足有九千公里的夏威夷,在某种意义上讲,是值得的。因为,北华军即便完全占领夏威夷,距离我国西海岸也足有三千五百公里,他们威胁不到我们本土,而我们却已经在他们家门口站稳了脚。”
金上将在反复思索和权衡利弊后,在罗斯福总统面前表示自己也同意并支持尼米兹的分析,促使罗斯福总统最终批准了这个庞大的计划。
客观上讲,尼米兹在这场本州岛战事里表现出的战争智慧、军事运筹能力、指挥组织水平、目光远见性都是不俗的,但他也有失算的地方,那就是北华海军敏锐地抓住了美军的这个软肋,对美军展开了初步的反戈一击。
7月12日,原本游弋在中途岛附近的北华海军第2航母舰队劈波斩浪,驶向夏威夷,同时,北华海军总部再次组织了一支庞大的运输舰队,援助第2航母舰队,北华军对夏威夷的争夺战也感到厌烦和疲惫,决定一劳永逸地彻底解决这个棘手的“鸡肋”,运输舰队里装满物资和人员。另外,海军总后勤部部长兼总装备部部长沈鸿烈找到张学良,提出了“报复美国”的作战计划。
美军在7月7日上午对沈阳的空袭,虽然造成的损失并不大,但却带来了极其严重的影响。北华三军上下在震惊之余都强烈要求报复美国,对美国本土展开进攻或轰炸。张学良非常清楚,大战期间,士气可鼓不可泄,如果任凭己方本土甚至还是首府遭到敌军飞机的轰炸而不及时地采取反击手段,必然会挫伤士气民心。为此,张学良特地召集北华三军高层,研究了这个问题。
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北华陆军第一个被排除了,因为陆军不可能打到美国本土,白令海峡的绝密计划固然是北华陆军攻击美国本土的高明办法,但北亚境内的铁路还远远没有修建成功,因此陆军无能为力。
希望就在北华海军和北华空军的身上了。对于北华海军而言,攻击美国本土也是异常困难,美国西海岸已经被美军部署了几千架飞机,所以北华海军的舰队一旦靠近过去,基本必死无疑,即便在夜里偷偷摸摸跑过去用舰炮轰几下或起飞航母舰载机丢几颗炸弹,天一亮,舰队跑不了多远就会被美军的陆基飞机追上;至于潜艇,虽然可以更加隐蔽地摸过去,但潜艇的鱼雷只能打美国的舰船,打不了陆地,另外,每艘U型潜艇都有1门88毫米舰炮,但这种中小口径的舰炮只是自卫用的,北华海军派几艘潜艇摸到美国西海岸,偷偷浮出水面并用舰炮对美国西海岸陆地轰几下,根本就没什么意义。至于阿拉斯加,阿拉斯加都不算是美国的正式领土,并且地广人稀、冰天雪地,北华海军的舰队万里迢迢、冒着危险、浪费时间跑到那片鸟不拉屎的地方开几炮或丢几颗炸弹,如果这就算“北华军对美军轰炸沈阳的报复”,那简直就让人笑掉大牙。
海军也没辙,所以最主要的就是看空军的了。其实说到底,沈阳被美军轰炸机空袭,北华空军的责任是最大的,此时承担报复重任也是理所当然。不过,向来志得意满、盛气凌人的冯庸也尴尬不已,声称空军同样没办法。
“怎么就没有办法了呢?”张学良很不甘心。
冯庸显得很懊恼地道:“少帅,这也不怪我们,我们在美国本土附近根本就没有航空兵基地,夏威夷距离美国西海岸足有3500公里,实在太远了!B-17的最大航程是3000公里,从夏威夷起飞后还没有到美国西海岸就要耗尽燃油掉进大海了。除了B-17,我们最新的两款战略轰炸机也同样无能无力。”
“哦?”张学良惊奇了一下,“我们新式战略轰炸机研制成功了?”
冯庸道:“那当然!我们本土的飞机专家也不是吃素的!况且,我们总不能老是抱着美国人当初卖给我们的美国轰炸机来对付美国吧?”
轻型轰炸机和中型轰炸机,北华和整个辽德联盟都不缺,但重型轰炸机却一直都是当初美国卖给辽德的B-17一枝独秀,这其实也是一种“讽刺”。但很早之前,辽德就开始着手研制更加强大的、自己的重型远程战略轰炸机了。苏联战争期间,辽德联盟的战略大轰炸给苏联造成了巨大的国力摧毁,“战略轰炸”也成为新的一种战争方式,这使得原本就重视战略轰炸机的北华更加重视了,原本对战略轰炸不怎么感兴趣的德国空军也提起了不少兴趣,但德国空军在战略轰炸的军事领域确实一直都不如北华空军。B-17固然性能卓越,可北华空军总不能原地踏步,并且使用美国人的轰炸机去对付美国人,也有一种“屈辱的味道”,因此,北华空军在冯庸的领头下,都渴望己方的飞机专家能研制出更强大的战略轰炸机。冯庸给巴玉藻等飞机专家们下达的新轰炸机指标是:载弹量要超过10吨,航程要超过6000公里,航速要超过600公里每小时。对此,巴玉藻等飞机专家们都连连摇头,认为这个指标根本不切实际,并且专家们在暗地里都讽刺冯庸提出这种条件简直是信口开河。最后,冯庸改变了要求,提出两套方案,要求研制出两种新式战略轰炸机:
第一种,载弹量要足够大,航程可以短一点;
第二种,航程要足够远,载弹量可以少一点。
挨了专家们的讽刺后,冯庸新提出的这个要求算是勉强合理了不少。在研制过程中,德国方面却没有太大的热情,因为德国空军总司令戈林认为“英国距离德国本土只有几百公里,B-17完全能满足德国空军对英国本土的战略轰炸,与其浪费时间和资金去研制新飞机,还不如加大德国B-17的产量”。冯庸认为戈林简直愚不可及,但也懒得跟他争吵。不过,戈林也没有完全不出力,还是派遣亨克尔公司、容克斯公司、梅塞施密特公司、福克-乌尔夫公司等德国的几家航空巨头企业参与了北华的新战略轰炸机的研制工程。另外,意大利、以色列、日本的航空专家们也参与了这项工程。(注:二战期间,轴心国唯一投入量产和实战的重型轰炸机是意大利自主研发的P.180轰炸机,综合性能还算不错;另外,日本在二战末期也研制了多款重型轰炸机,但都因为日本当时已经山穷水尽而没有投入量产。)
这两种新式战略轰炸机的诞生,也是北华科技实力的一个体现。
在1944年的春夏时节,北华空军正式增添了这两款战略轰炸机,一款叫“辽三十三年式甲型战略轰炸机”,一款叫“辽三十三年式乙型战略轰炸机”(1944年是民国三十三年),前者又被称之为“飞熊轰炸机”,因为该款轰炸机重视载弹量,体型非常庞大壮硕,后者又被称之为“飞豹轰炸机”,因为该款轰炸机重视航程和航速,体型相对而言较为“苗条修长”。飞熊和飞豹在很大程度上吸取了B-17和缴获到的B-24的技术,并在原基础上增添了辽德犹意日等独创技术,性能因而更上一层楼。飞熊和飞豹都是四引擎飞机,本来,冯庸在研制过程中指手画脚地要求专家们改为六引擎,就像鲲鹏水上飞机(Bv222水上飞机)那样,但专家们告诉冯庸,飞机搞成六引擎后,整体结构的稳定性和坚固性都会出现很大的隐患,弄不好还没有飞起来就散架了,六引擎飞机对飞机材料的要求是非常苛刻的。因此,冯庸讪讪然地停止他的胡乱指挥。实际上,即便是美军即将研制成功的B-29轰炸机,也同样只是四引擎的。六引擎飞机确实非常难以研制,如果真要研制,耗时会非常漫长,Bv222毕竟是水上飞机,跟陆基飞机是不同的。
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飞熊重型远程战略轰炸机的载弹量非常大,是此时世界上载弹量最大的轰炸机,但航程和航速却差强人意;飞豹重型远程战略轰炸机的载弹量不算大,但航程和航速却非常优秀,是此时世界上飞得最远、飞得最快的轰炸机。飞机的性能跟坦克、军舰一样,存在着此消彼长关系。
值得一提的是,在飞熊和飞豹被研制成功的同时,美军最新的超级轰炸机也在1944年夏季研制成功了,性能也比B-17和B-24更上一层楼,绰号“超级空中堡垒”、“最强轰炸机”的B-29。在这之后,联盟国的飞熊、飞豹与同盟国的B-29并成为“三大战略轰炸机”。
世界五种主要战略轰炸机的主要性能分别是: