由于开战后第一阶段的作战结果大大地超出了北华海军的预料，并且时间也更加提前，使得北华海军不得不临时改变很多计划，紧急规划接下来的战争方略。沈鸿烈等人坚定认为，在战火燃烧在美国本土之前，尽管北华海军已经通过占领东南亚和夏威夷而控制了绝大部分的西太平洋和中太平洋，然而美国的工业生产力仍然可以让美国太平洋舰队得到重建，不过，此时就想进攻美国本土是不切实际的，但在太平洋上跟美军打拉锯消耗战也不符合北华的整体战略方针，因此要迅速控制整个太平洋和整个印度洋，确保中国本土的绝对安全以及对美国形成压倒性的战略优势，从而抵消美国在国力和工业生产力上的优势。因此，拿下马里亚纳群岛、菲律宾群岛、消灭美国印度洋舰队是当务之急。此时，北华最缺的还是时间，在美国恢复元气之前如果还没有彻底对美国形成压倒性的战略优势，那即便不会输掉战争，赢得战争的概率也会大大降低。两个月后，美国新的两艘航母就会完工，因此在这之前，北华军必须达成以上的诸多目的。
但在具体付诸行动的过程上，陈绍宽和沈鸿烈产生了一定的分歧。
陈绍宽主张“稳扎稳打，一步一步来”。他的理由是：北华海军现在虽然对美国太平洋舰队和印度洋舰队拥有绝对的实力优势，但美国的造船能力毕竟是北华的三倍，并且美国全面开启战争机器后，差距还会进一步拉大，所以北华海军跟美国海军打的话，损失比例要保持在一比三以上，才能维持双方的实力平衡。这是一个很简单的道理，同等的时间里，美国可以建造三艘甚至四艘航母，北华只能建造一艘。因此，即便北华海军以战沉一艘航母取得击沉美军两艘航母的胜利，也不是胜利，因为实力差距还是会慢慢拉大。所以，北华海军的航母和其他主力舰都不能轻易损失，眼下的时间虽然不充裕，但还是要采取最保险最稳妥的办法去达成目的。基于这样的考虑，陈绍宽的作战计划是：一步一步，逐个地拿下马里亚纳群岛、菲律宾群岛，同时等第2航母舰队返回本土，然后再搜寻美军那三艘航母和整个美国印度洋舰队，从而集中力量，以最小的代价消灭掉残余美军。
沈鸿烈却不这么认为，他主张“争分夺秒，四面出击”。他的理由是：北华虽然不能低估对手，但也不能低估自己，美国海军现在是惶惶不可终日，并且是士气低迷，北华海军则是士气如虹、战意昂扬，应该乘胜追击、再接再厉，在最短的时间内完成诸多目标。夏威夷被攻占后，美国本土已经丧失了对西太平洋和印度洋的联系通道，在这两个地区的美军都是无源之水，战斗力肯定不高。即便北华海军兵分多路，每一路仍然对美军形成实力上的优势。基于这样的考虑，沈鸿烈的作战计划是：不需要等第2航母舰队返回本土，第1航母舰队兵分多路，一路进攻马里亚纳群岛，一路进攻菲律宾，同时搜寻美军印度洋舰队和那三艘航母，伺机消灭掉。
陈绍宽道：“老沈，你这样太冒险了！美军印度洋舰队和太平洋舰队加起来，还有四艘航母和四艘战列舰，这是不容小觑的力量，万一我们兵分多路，岂不是容易损伤实力？”
沈鸿烈则反驳道：“老陈，我觉得你太保守了。美军是有四艘航母，但我们有七艘航母，这样都打不赢，你也太小看我们自己了！另外，美军还有两艘航母就要完工了，我们要是磨磨蹭蹭一直没有消灭掉这四艘，那两个月后，美军就可以用六艘航母来对付我们，岂不是更加危险了？浪费时间，对我们很不利啊！我们要把美军航母逐个击破！美军现在有四艘航母，我们将其消灭，两个月后，美军只有两艘航母来对付我们，我们仍然具有实力优势，这难道不对吗？”
归根结底，陈绍宽和沈鸿烈是在“实力”和“时间”这两个因素之间各执一词。陈绍宽为了珍惜来之不易的实力优势，所以宁可多耗费点时间，也不想分兵冒进，而沈鸿烈则认为时间拖下去反而不利，为了跟时间赛跑，冒点险也是可以的。
讨论到最后，沈鸿烈半开玩笑半认真地道：“我们现在用七艘航母对付美军的四艘航母，都畏手畏脚、瞻前顾后，岂不是太长他人志气，灭自己威风了？”
陈绍宽道：“那起码要等第2航母舰队回来吧？第2航母舰队也有七艘航母，四艘留在了夏威夷，带回来三艘，这样，我们就有十艘航母了，对付美军的四艘岂不是更加稳操胜券？”
沈鸿烈摇头道：“第2航母舰队还需要半个月才能回来，时间太长了！”
陈绍宽态度坚定地道：“我还是不同意。”
沈鸿烈有些不悦：“老陈，你就对我们自己这么没信心？”
陈绍宽低叹道：“我们损失不起啊！打仗，打个一比一是合格，打个二比一可以说是优秀了。我们的某位将军如果自损一艘航母的代价干掉美军两艘航母，按常理，是一场胜利了，但实际上呢？却还是失败。我们跟美军打，战损比例达不到一比三，我们就不算赢。但战损打到一比三，可能性太低了，即便是最优秀的将领，也极难做到这一点。所以，我们只能在已经占优势的实力上继续提升实力优势，才能完成这个原本很难完成的目的。”
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沈鸿烈仍然没有被说服：“老陈，你除了考虑的工业生产力上的差距外，还要考虑到战略主动权和地理位置等其他方面的因素。是的，我们在工业生产力上确实不如美国，但其他方面，我们都是占据优势的。比如拿下了夏威夷群岛，我们就相当于在美国的大门口永远地拥有一个永不沉没的航空母舰战斗群。加上这些有利因素，我们没有必要太畏手畏脚。”