再次来到唐宁街10号,顾维钧看到迎接自己以及自己在一路上碰到的英国官员们的脸色都跟之前截然不同,之前是一脸冷淡,夹杂着厌恶和轻蔑,此时则是一脸铁青,夹杂着憎恨和畏惧。顾维钧暗暗冷笑,知道北华军在战场上对英国人的打击已经起到非常好的效果了。怀着一股酣畅淋漓的快意,顾维钧昂首挺胸、意气风发地走到首相办公室的门口。办公室内,温斯顿丘吉尔脸色阴沉地看着进来的顾维钧,房间里还坐着特地从华盛顿飞到伦敦的美国国务卿科德尔赫尔。赫尔的到来,说明辽英关系的持续恶化以及北华在印度洋内的急剧扩张确实已经让罗斯福总统和美国政府彻底坐立不安了,因此才派来如此高级别的政府首脑居中调停辽英关系。
看到顾维钧进来,丘吉尔满脸厌恶地点起一根粗大的雪茄。
赫尔开口道:“首相阁下、顾先生,我此次代表罗斯福总统来到伦敦,是希望能为解决英中两国之间最近发生的一些矛盾而竭尽所能。最近两个月来,英国和中国在环印度洋地区发生了很多令人担忧的冲突,我国政府对此深感不安,因为英中两国都是对世界格局发展有着重大影响的大国,如果不及早解决两国之间的纠纷,后果是非常令人担忧的。因此,我国政府希望英中两国都能履行到自身作为世界级大国的责任和义务,为维护世界和平、稳定世界局势而共同做出应有的贡献。”
顾维钧微微一笑:“既然英国政府要与我国展开谈判,起码要先拿出一点诚意吧?”
丘吉尔已经忍无可忍,他愤怒地挥舞着雪茄,近乎恶狠狠地看着顾维钧:“你们又想要勒索什么?”
顾维钧冷视着丘吉尔:“首相阁下,我郑重地提醒您,是你们要跟我们谈判,而不是我们要跟你们谈判。”
赫尔急忙道:“首相阁下,请控制您的情绪。”他望向顾维钧,“顾先生,请问,贵国有什么条件吗?”
顾维钧摊开手:“法国政府出售给我国的两艘战列巡洋舰因为苏伊士运河被英国政府强行关闭而使得我国政府一直无法接收那两艘军舰。中英两国并不是交战国,英法两国也不是交战国,英国作为第三国却阻扰中法两个中立国互相展开贸易,我国对此深感难以理解。”
丘吉尔几乎是气急败坏:“你们当我们是傻子还是瞎子?你们得到那两艘军舰后用来对付谁难道还用说吗?你们背地里早已经跟德国人勾勾搭搭了,德国人压迫法国人把那两艘军舰白送给你们好让你们来对付英国!对付美国!”他怒气冲冲地望向赫尔,“赫尔先生,我们跟这种流氓国家还有什么好谈的!他们只会趁火打劫!只会耍无赖手段!我们继续向他们妥协就是姑息养奸!当初我们对德国的妥协已经养虎为患了,难道现在还要再养肥一头贪得无厌的老虎吗?”
顾维钧严肃地道:“首相先生,您对我国使用的这些侮辱性词语实在是不利于中英两国的友好关系。我在这里向您表示抗议!”
赫尔不得不继续打圆场:“首相先生,请您冷静点。”
丘吉尔已经控制不住自己的情绪了:“这些该死的中国人连日本人都不如!他们比日本人更加贪婪!更加狡诈!他们利用我们的容忍在一次又一次地挑衅着我们的忍耐底限!我已经受够这帮卑鄙无耻、反复无常的黄皮猴子们一次又一次得寸进尺的讹诈了!美国政府也要对此负责!正是你们坚持的妥协政策,才让这帮黄皮猴子如此的嚣张跋扈!张伯伦政府的绥靖政策造就了希特勒和他的纳粹帝国!而你们美国政府的绥靖政策正在制造第二个希特勒和第二个纳粹帝国!”他拍着桌子大吼大叫,办公桌上的文件漫天飞舞。
顾维钧勃然大怒地站起身,冷冷地道:“通过首相阁下的这番话,我深切地感受到了西方白种人对有色人种仍然根深蒂固所存在着的优越感,并且这种自以为是且可笑至极的优越感让你们认为全世界都应该受到你们的支配,我只想说,这个世界不只是属于你们白种人的!事已至此,我们还有什么好谈的?告辞!”说完,顾维钧甩袖而去。
赫尔手足无措地站在原地,随后急忙出门追赶上顾维钧:“顾先生,请您原谅...”
“原谅?”顾维钧冷笑,然后继续大步流星地往外走。
赫尔拉住顾维钧:“顾先生,我国政府会竭尽全力居中调停的,请您和贵国政府相信我国政府的诚意。”
“诚意?”顾维钧冷冷一笑,“那你们先说服英国人把那两艘法国出售给我国的战列巡洋舰交给我们,其余的,在这件事结束之后再说吧!”说完,顾维钧头也不回地大步离开。
接到顾维钧报告后,北华军高层无不愤怒不已。杨宇霆道:“第二次鸦片战争前,英国人曾经叫嚣‘只能在炮口上才有外交’,我认为英国人说得非常对,对于他们而言,我们确实只能在炮口上才有外交。既然他们还如此执迷不悟,那我们还等什么呢?他们不服,我们就打到他们服!”这番鹰派宣言得到了北华三军里惊人一致的响应。因为打英国这么一个暮气沉沉的老牌帝国,一方面没有什么困难程度,一方面也收获丰厚,因此北华三军对非常坚定地支持打英国。徐永昌曾讥讽道:“全世界都在盼着英国的死亡,但这个奄奄一息的病人却不甘心咽气,双手握着巨大家业的钥匙就是死死不肯松手。”
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张学良也对英国人这副“没实力却还狂妄自大”的嘴脸感到厌恶,因此批准了杨宇霆等将领们的集体请求,对英国实施第二番“有限进攻”。
第二番有限进攻迅速就被付诸行动了,因为根本就不需要太多的准备。首先,虽然张学良没打算打世界大战,没有对全军下达总动员命令,但杨宇霆、陈绍宽、沈鸿烈、冯庸等三军高层已经在暗地里做好战争准备了;其次,英国人在环印度洋地区的实力除了印度有百万大军外,其他地方的军力都薄弱得像张纸,根本就不堪一击,北华军根本就不需要全军总动员,出动一个集团军就足以打垮除了印度以外的环印度洋地区的英军。11月3日,北华军兵分两路,陆军一路在缅泰边境地区对缅甸展开局部进攻,海军一路则乘坐舰队,联合德国远东舰队,浩浩荡荡地穿过北印度洋,直扑阿拉伯半岛,先占领了印度洋最西北部、靠近阿拉伯半岛的重要岛屿索科特拉岛,随即直接在英属也门展开登陆。
北华军在阿拉伯半岛的攻势可谓顺风顺水,一来是北华军本来就战力强大,二来是当地英军实力实在太弱,完全就不是一个档次的较量。另外,阿拉伯半岛沿海国家的首府基本都在海边,而掌握了制空权和制海权的北华军直接在海边展开登陆,就可以控制这个国家了。这场战事还有一个地方对北华军有着非常大的优势,那就是阿拉伯半岛靠近伊朗,伊朗早就是北华的仆从国了,因此北华军需要的燃油、弹药、粮食等辎重物资都可以就近地从伊朗国内运来,不需要跨过印度洋再从东南亚或北华本土运来。所以北华军对阿拉伯半岛的进攻虽然是跨洋作战,但仍然不是远程作战,北华空军在伊朗境内的飞机也能赶来增援,因此北华军在阿拉伯半岛打得轻松无比。短短一个月,也门、阿曼、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、巴林、科威特等阿拉伯半岛沿海英国各个殖民地或保护国都被北华军攻陷。(此时在中东地区,沙特阿拉伯和伊拉克是独立的主权国家,阿拉伯半岛沿海国家以及巴勒斯坦地区、约旦都是英国殖民地或保护国,叙利亚和黎巴嫩是法国殖民地,此时已经被法国“出售”给了土耳其。)
攻占阿拉伯半岛沿海地区后,北华对沙特阿拉伯和伊拉克展开拉拢,以便于彻底控制中东。而阿拉伯半岛战事进行中时,德国海军远东舰队则开入红海,与英国海军在印度洋最后的残余舰队大战了一场。值得一提的是,红海和印度洋交汇的地方是一个狭窄的曼德海峡,北部是阿拉伯半岛,南部是东非(包括埃塞俄比亚、索马里、吉布提、厄立特里亚),而东非是意大利的殖民地,所以德国远东就舰队可以把东非作为基地,封锁红海。意属东非其实处于半独立状态,意大利和东非殖民地的联系只能靠红海和苏伊士运河,而意大利跟着德国一起对英国宣战后,英国自然不会再让意大利的船只通过红海和苏伊士运河,因此意属东非与意大利本土就失去了航海联系,当地意大利驻军虽然听命于意大利政府,但实际上意大利本土却对这里失去了实质性控制,使得当地意军过上了“天高皇帝远”的日子。不过,因为当地意军没有舰队和强大的航空部队,对红海和英属埃及造成不了威胁,而英军也暂时无力吞并意属东非,所以英军也直接就无视意大利在东非的力量和殖民统治。