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这场空前的大火灾发生在以新西伯利亚和托木斯克为中心的西西伯利亚平原东南部边缘的瓦休甘平原的原始森林。大火爆发于4月1日晚上8点多,在完全失控的情况下足足烧了二十多个小时,直到4月2日下午北华军第九集团军赶来时才开始展开灭火。第九集团军司令董英斌抵达新城后,面对着红色的天空和红色的地面,惊得半天说不出话来。萧浩然迎接了董英斌,第一句话是:“你们终于来了,现在,抓紧时间灭火吧!”
董英斌憋了半天才艰难地道:“我们的作战任务是...”
“就是灭火。”萧浩然道,“你们不需要参战了,因为苏联人已经死得差不多了。”
陆续抵达新城战场的第九集团军的三十万官兵齐动手,竭尽全力地灭火,但大火已经到了无法控制的地步,官兵们足足奋斗了一星期,所幸在第三天的时候,下了一场特大暴雨,遏制了火势的继续蔓延,这场超级大火最终持续烧了八天八夜后才缓缓熄灭,但残火在之后又引发了三场小规模的火灾,第九集团军在之后的三个多月里一直充当森林守护队在当地忙着搜寻和扑灭暗火。
与此同时,新城战役也结束了,北华军大获全胜。
这场超级的森林大火因为发生在瓦休甘平原,所以被称为“瓦休甘森林大火”,又因为火灾发动地区在战后成为中国领土,1941年是中国的“辛巳年”,所以也被称为“辛巳大火”。辛巳大火的火灾规模之大、波及范围之广、死亡人数之高,都是史无前例。在辛巳大火之前,罗马大火、明历大火、伦敦大火号称世界三大火灾,但完全无法跟辛巳大火相比,作为对比:
罗马大火:持续数日,波及罗马三分之二的城区,死亡数千人;
明历大火:持续两天两夜,烧毁江户三分之二的城区,死亡人数在十万以上;
伦敦大火:持续三天三夜,烧毁伦敦80%的城区,死亡数人;
辛巳大火:持续八天八夜,死亡人数超过三十五万。
辛巳大火是人类历史上迄今为止规模最大和死亡人数最多的火灾,也是有历史记录以来规模最大和波及范围最广的森林火灾。像罗马大火、明历大火、伦敦大火这种城市火灾已经无法与其相提并论。破坏力能与辛巳大火相比的,只有1908年6月30日同样发生在北亚荒原上的通古斯大爆炸事件。通古斯大爆炸还是一个未解之谜,爆炸威力相当于一千枚原子弹同时爆炸,波及范围超过2000平方公里,6000多万棵树木被付之一炬;辛巳大火的波及范围也达到2000多平方公里,相当于两个香港特区大,约5000万棵树木被烧毁,使得原本郁郁葱葱的西伯利亚原始森林间出现了一个巨大而丑陋的枯木黑洞。如果把亚洲画在一张长两米、宽一米的地图上,辛巳大火造成的这个黑洞就跟用香烟在地图上烫出一个烟疤一样大。
事后经过统计,苏军共有35万人葬身火海,被大火“全歼”的师级部队就超过20个,另外还有几万人在逃往鄂毕河的时候被北华军击毙打死在河里河边。进攻新城的苏军基本上是全军覆没,死于大火者再加上因攻城作战的死伤者(苏军绝大部分伤员都死在了大火里),苏军在新城战场上损失兵力超过55万。
值得一提的是,苏军总指挥朱可夫大将、副总指挥科涅夫上将、参谋长崔可夫中将等多名高级将领都在大火中失踪了,也没有再出现在以后的苏联战场上。北华军没有找到朱可夫的尸体,因为被烧死的苏军大多都面目全非,绝大部分的苏军都成了焦炭,更多的苏军则被彻底烧成了灰烬。有理由相信,朱可夫这位曾在莫斯科战役中力挽狂澜的苏军军神也已经葬身火海,也可能是在部队全面崩溃的那一刻因为极度的绝望而自杀了。
北华军事后对外宣称“经过调查,辛巳大火是因为交战双方的发射的炮弹引起的火灾,由于战场周围都是原始森林,所以火势才一发不可收拾”。当然了,没人相信北华军的说法,毕竟苏军被烧死了几十万人,那么这场大火的始作俑者究竟是谁也是明摆着的。北华军之所以说谎话,是因为在原始森林里放火虽然不会犯下反人类罪(如果北华军在拥有大量平民的城市里放火,不管是己方平民还是敌方平民,都是犯下了反人类罪),但确实也不是很光彩,某些反华国家肯定会拿这件事来抨击北华军,所以才会找了这么一个勉强说得过去的借口敷衍了事。
火烧森林七百里的北华军在彻底挫败了苏军全面反扑的战略意图后,朝着最终胜利继续高歌猛进。