当冯占海指挥着他的主力大军在茫茫大漠上以风卷残云之势大快朵颐吞吃着华西列夫斯基被迫抛弃在土库曼堡的一半兵力时，萧浩然正指挥着十万伊朗军挥师北上，横渡阿特拉克河，越过伊土国界线，兵锋直指阿什哈巴德。10月25日这天，伊朗政府历数了苏联对伊朗犯下了种种军事侵略和经济掠夺的暴行后，正式对苏联宣战，随即调集了包括五个禁卫师在内的八个陆军主力师，组建成远征军，进攻苏联的土库曼加盟国。这十万远征军在名义上的真正指挥官是礼萨汗国王的长子、巴列维王朝的王储穆罕默德礼萨巴列维，但这个刚满22的年轻人显然不具备率军打仗的能力，他的父亲让他做这个总指挥官也只是镀镀金，从而为他以后登基为王奠定军功基础并积累政治资本，萧浩然被礼萨汗国王委任为默罕默德礼萨巴列维的高级顾问，充当一个摇扇子的角色。虽然萧浩然微不足道，但萧浩然背后的北华则不得不让礼萨汗国王畏惧三分，为了证明自己的诚意，他让萧浩然有权力调动这十万伊朗军和指挥这些部队作战，使得萧浩然成为实质上的伊朗远征军总指挥官。
萧浩然没有时间来熟悉这支他根本就不熟悉的伊朗军队，临阵磨枪的他指挥着这十万伊朗军越过伊土国界线后，在B-17的滚雷轰鸣声和伊朗军队发出的“真主万岁”口号声中，几乎是一帆风顺地攻下了阿什哈巴德，在华西列夫斯基的猝不及防中，从背后端了他的老巢。
之所以赢得这么轻而易举，是因为阿什哈巴德已经没有多少苏军了，华西列夫斯基把绝大部分的兵力都抽调到了土库曼堡，使得这座后方大城市只有区区几千民兵守卫，面对十万伊朗军的攻击，守城苏军在一个小时内就土崩瓦解。
“萧将军，我们接下来干什么呢？”巴列维兴致勃勃地问道，整个人简直是满面春风。此时，整个阿什哈巴德都响彻着伊朗军庆祝胜利的欢呼声，攻占这座城市的伊朗军兴高采烈、欣喜若狂。客观上讲，阿什哈巴德战役虽然也算是胜利，但根本谈不上什么大捷，伊朗军只是击溃了几千苏军民兵，白白捡了一个便宜。但所有的伊朗军都感到扬眉吐气，因为伊朗素来忍受着苏联和英国的侵略，不得不忍气吞声地周璇在这两大列强之间，受尽了屈辱。眼下，伊朗军第一次对苏联展开反击，并攻占了一座属于苏联的大城市，虽然是在苏联被辽德两大列强打得奄奄一息时趁火打劫捡的便宜，但也足以让伊朗人发泄心头的一口恶气了。
“两件事，破坏、撤退。”萧浩然言简意赅。
“什么？破坏？撤退？”巴列维惊讶不已，“为什么？我们不乘胜追击吗？”这位年轻的王储显然也沉浸在“胜利”带来的喜悦中，同时也被“胜利”刺激得意气风发、雄心勃勃。
“两百公里外，大约十六七万苏军正在从土库曼堡撤向这里，冯占海将军在他们后面穷追不舍。按照道理，我们现在应该迅速构建城防工事，把撤回来的苏军挡在城下，最后配合冯占海将军将其前后夹击、一举消灭，是吧？”萧浩然看着巴列维。
“对啊，难道不应该这样吗？虽然苏联人有十六七万兵力，但我们有十万部队，并且拥有地形优势。我们依靠这座城市进行死守，挡住他们应该没问题吧？只要挡住几天，你们的那位冯将军就能赶上来了。”巴列维还是有些军事头脑的。
“没错，这是最合理的计划。但我没有信心。”萧浩然摇了摇头，“王储殿下，您看看那几位师长吧！他们都是您父亲辈的老军人，资历高，年龄长，国王陛下让你担任远征军的总指挥，那几位师长是军人，肯定服从命令，再加上他们对您父亲的尊重，所以他们听您指挥肯定是会听的，但他们在内心里并不怎么真的认可您，毕竟您没有上过军校，您又很年轻，至于我，我是一个外国人，他们更加不会把我放在眼里。这样的组合，使得我们这支军队打顺利的仗是没问题的，一旦遇到困境，我们内部肯定会产生争执和矛盾，到时候您是无法再继续令行禁止的。说白了吧，苏军真的兵临城下了，到时候战况激烈，肯定不会再这么顺利，那时出现问题了，他们东一个看法西一个建议，您怎么办？您还能服众吗？您无法做出判断，他们更加是不会听我的。所以，我们到时候只会变成一盘散沙。”
“这个...”巴列维有些吃惊，他毕竟没有经验。
“还有，恕我直言，我们的军队在武器装备上有些过时落伍，重武器很缺乏，火炮也不多，真打起来，火力上就不是苏军的对手。”
“萧将军，您一开始让我们每个士兵只携带五十发子弹，就想到这一点了吧？”
“嗯，我根本就没打算守卫阿什哈巴德。子弹带少点，行军当然就更快点。”
“您在出发前特地让我们的部队里携带了很多的工兵、推土机、炸药，就是为了在夺取阿什哈巴德后破坏这座城市？”
“是的。”萧浩然点点头，“我们既然守不住，那就让苏军也无法守卫这座城市，让苏军无法依靠这座城市负隅顽抗。现在，命令你的军队，第一，把城里的居民都迁移驱赶到伊朗境内；第二、城里的财产和缴获的苏军的战利品都分发给士兵们；第三、用炸药和推土机把城里所有的建筑物都给我摧毁掉；第四、在各个城区和城市各个出入口道路上都埋设地雷；第五、把所有的水井都埋掉或者下毒，所有的粮食物资都带走，带不走就烧掉。我们要让这座城市化为一片废墟，成为一座死城，让苏军无法利用它来阻挡冯占海将军。”
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