中亚对于北华军来说自然是异国他乡，虽然中亚是沙俄用刺刀侵占和吞并的，苏联人对中亚人来说也是侵略者，但苏俄政府经营当地已经数十年，自然拥有着一定的“群众基础”。北华军为拉拢当地民心，对非俄罗斯裔的中亚人采取了怀柔手段，不屠杀、不驱逐、不掠夺，因此北华军的占领区内存在着上百万中亚人，这些中亚人里肯定有给苏军通风报信的布尔什维克主义的信徒，从而使得苏军对北华军的动向虽然谈不上了是如指掌，但也是比较清楚的。
苏军第27机械化军副军长米哈伊尔叶夫列莫夫少将是一位很有才华的将领，战争爆发前，他已经被大清洗的浪潮所波及而被关进了监狱，战争爆发后，他被放出来，授予少将军衔并担任第27军的副军长。叶夫列莫夫是一位儒将，十分看重部下的生命，从来没有动手打过下属，这和军长叶廖缅科少将的粗暴作风格格不入，两人关系很差，甚至还因为发生争论而动手打过架，但在对付北华军这件事上，两人还是很齐心协力的。战斗爆发前，两人进行了这样的对话：
叶夫列莫夫：“我感觉中国人是在故弄玄虚，他们大张旗鼓地修建公路，摆出一副要绕开塔什干的架势，极有可能是在引诱我们主动出击，然后在野地上重创我们。”
叶廖缅科：“我也是这样认为的。但司令员同志很担心中国人是假戏真做，万一北华军真的绕开了塔什干，并且包围我们进行围困战，那我们坚守这里的意义就不存在了。司令员同志再三强调，守卫塔什干只是我们的作战手段，我们的作战任务是拖延时间。”
“我们真的要出击吗？如果北华军早有准备和埋伏，那我们肯定会损失惨重的。不过，如果北华军真的有准备和埋伏，反而证明了他们修建那条公路确实只是烟雾弹，他们最终还是不得不要进攻塔什干。”
“司令员同志让我们出击。我打算在夜里出击，狠狠地教训教训那帮该死的中国人。”
“我倒有个好办法。我们可以用木头制作很多假坦克，让汽车拖着开动，中国人在夜里是很难分辨真假的。我们的出击目的是探探中国人的虚实，没必要全部出动。”
“这个办法倒不错。”
“当我们的几百辆假坦克杀气腾腾地开过去时，北华军的坦克部队肯定会急急忙忙地来反扑我们，我们就能把北华军的坦克给调开了。至于我们的坦克主力，我觉得可以真正地派上用场。”
“你准备进攻哪里？”
“沙漠是特殊的战场，抛开城市攻坚战不谈，两支军队在沙漠里作战，坦克才是陆战主力。在平原或山地，两支军队互相攻防，一条小河、一座小山，都会成为双方的争夺阵地，但在沙漠战场上，这种情况是不存在的，军队的进攻或撤退的幅度非常大，因为沙漠很平坦，进攻可能一下子就前进上百公里，撤退一下子也可能就后退上百公里。”
“叶夫列莫夫同志，你究竟想说什么？”
“叶廖缅科同志，虽然大规模的军队在沙漠地区作战基本上没有先例，但我坚定认为，沙漠作战打得是后勤，后勤非常重要，没有油，坦克根本开不了，没有炮弹，大炮也就成了摆设。在塔什干正北一百五十公里外有个叫塞兰的镇子，是北华军非常重要的一个后勤基地，北华军在那里修建了好几条大型输油管和好几个大型油库，存放了非常多的物资。”
“你怎么知道？”
“塞兰的镇长虽然是乌兹别克人，但他也是布尔什维克党员，他表面上跟北华军合作，暗地里则把这个重要消息汇报给了我们。”
“一百五十公里远，一晚上的时间你能跑到那里吗？而且，你去了之后，即便突袭成功也很难回来。”
“我有办法的。”
苏联在开战前拥有2.4万辆坦克，对外宣称有1万辆，号称“坦克王国”，但绝大部分的坦克都已经严重过时落后，或者处于长期得不到保养和维修的破损状态中，真正的新式坦克只有两三千辆。叶夫列莫夫只带走了五十多辆状态最好、性能最佳的坦克，并且再次故技重施。当天晚上，北华军在阿尔马雷克成功摧毁了苏军三十多辆钢铁坦克和三百多辆木头坦克后。第二天傍晚，又接到锡尔达里亚地区出现大批苏军坦克的消息。赵镇藩、周福成等将领们这才恍然大悟，知道苏军是在玩声东击西，用假坦克佯攻阿尔马雷克，实际上虚晃一枪，真正的坦克群却扑向了锡尔达里亚。
三个摩托化步兵师急急忙忙赶过去，随即爆发了又一场天昏地暗的坦克大战。遍地烈火的战场上，北华军取得了击毁苏军二十多辆钢铁坦克和二百多辆木头坦克的战绩。
疲于奔命的军官们气急败坏：“怎么又是木头坦克？简直是浪费我们的燃油！”
有装甲兵军官十分恼火地对守卫锡尔达里亚的步兵军官吼道：“你们眼睛瞎了？进攻你们的坦克都是木头做的！真坦克也不过区区二三十辆！你们没有反坦克炮吗？至于慌成那样吗？也不看清楚就说有上百辆坦克进攻你们！”
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步兵军官也非常窝火：“真的有上百辆坦克在天黑后进攻我们！”
经过讨论，装甲兵军官和步兵军官得出结论：苏军进攻锡尔达里亚时确实使用了上百辆真坦克，但察觉到北华军装甲部队赶来后，大部分的真坦克都跑掉了，留下断后的基本是假坦克，并且真坦克和假坦克跑的方向还不同，追杀过来的北华军坦克群自然被苏军的假坦克群给吸引了去，白白浪费了一堆油料和炮弹。
“丢他娘的！老毛子的坦克究竟去哪里了？”
“我们居然被老毛子耍得团团转！”
“那些该死的夜视仪有不如无，完全是误导了我们！”
“如果苏军的坦克退回了塔什干城内还好，如果已经跑到了外延地区，然后冷不丁地突袭我们的后方或侧翼，那就糟糕了！”赵镇藩等将领们又气恼又疑惑，随后请求空军侦察机在白天反复搜索周边地区。