元旦这天上午，也就是1934年1月1日，日军第2师团和第6师团正式对密切关注着东北战事的世界各国和东京统帅部发布了一个重磅消息：大日本帝国军已经攻占沈阳！先头部队已经占领位于沈阳和平区的和平广场！
霎那间，石破天惊，举世骇然，中日两国国内都因此而掀起了轩然大波。
秦真次中将没有谎报战况，就在他急不可耐地下令对外宣布这个重大战报的短短五分钟前，第2师团第3旅团第4联队第1大队确实已经攻占了和平广场，沿途的东北军给予了这个日军大队重大的杀伤，使得这个大队最后只有四百多士兵踏上了和平广场。在张作霖和孙中山的巨型石雕间，太阳旗冉冉升起。和平广场，对于第2师团来说，是个极其具有耻辱意义的地方，因为两年前爆发的第一次东北战事，战火就是在和平广场爆发的，第2师团遭到东北军近乎毁灭性的打击并被驱逐出了东北。获悉第1大队胜利把太阳旗插在了和平广场上空，第3旅团旅团长冈村宁次少将兴奋道：“第二师团的耻辱，今日终于得到了彻底洗刷！”
东北军总司令部和东北边防司令长官公署就在和平广场的广场边缘，因此这是张学良距离日军最近的时候，日军距离他不到200米。当看到日军冲入和平广场上时，张作相和杨宇霆等现场所有人一起百般苦劝张学良离开，但张学良仍然坚持在这里，岿然不动。实际上，张学良此时确实已经心惊得大腿发抖了，但在这最关键的时刻，他清楚地知道自己不能离开。面对众人的劝阻，张学良神色凛然（牙齿同时打颤）地道：“将无贪生之念，士有必死之心！只有这样，我们才能打败日寇！我是东北军总司令和全国陆海空副总司令，岂能畏惧日寇而狼狈逃离？”说着，张学良取下自己的军帽，给自己戴上了一顶钢盔，并在自己的办公桌上郑重放上了一支MP-18冲锋枪。眼见少帅都如此勇敢无谓，众人无不肃然起敬、感慨流泪。
日军第1大队大队长马奈木敬信中佐在命令士兵升起太阳旗后，立刻通过无线电联系上了旅团长冈村少将：“旅团长阁下！我大队已基本占领和平广场！”
冈村少将急忙用无线电联系上秦真次中将：“师团长阁下！我旅团第4联队第1大队已经把帝国的国旗升在了和平广场上空！”
秦真次中将顿时心花怒放，大喜道：“他们可以看到张学良的总司令部了吗？”
“可以看到。满洲军总司令部大楼上的青天白日国徽和满洲军的军徽都清晰可见。”
“立刻攻占张学良的总司令部！告诉马奈大队长，他现在是大佐了！如果他攻占了张学良的总司令部，那他不但会是帝国的英雄，并且我还会亲自为他申请晋升少将！如果他擒获或击毙了张学良，那天皇陛下也会亲自接见他的！”
“师团长阁下，这样似乎有些冒险。马奈大队只是突入了和平广场，在他们身后还存在着很多满洲军的散兵游勇和火力据点，后方运输线和联系通道都没有建立，就让马奈大队立刻进攻满洲军总司令部，太危险了。我认为，应该让马奈大队在和平广场建立据点，为我军后方部队增援而打开通道。”冈村少将觉得师团长有些操之过急，这种对胜利的极度渴望甚至已经冲昏了他的理智。
“都已经到这个地步了，岂能功亏一篑！在这个关键时刻，我们不能放弃任何取胜的希望！必须要一鼓作气彻底夺取胜利！我已经忍受不了哪怕是一分钟的拖延了！即便马奈大队都战死了，只要还有一个帝国军士兵爬上满洲军总司令部并升起太阳旗，我们就彻底赢了！我更加不希望张学良还有时间逃走！”秦真次中将愤怒地厉声道，“命令马奈大队，立刻进攻！”
在下达这个命令后，秦真次中将对外发布了日军已经攻占沈阳的消息从而振奋士气。
和平广场的日军嗷嗷叫着向东北军总司令部冲过去，与之迎面相撞的是张学良卫队团第一营的一千余官兵，这已经是张学良身边最后的护卫力量了。谭海亲自带领着第一卫队营，该营三个连长都是东北的名门子弟，一连长是北洋元老朱启钤儿子朱一灵（朱海北），二连长是辽宁省主席刘尚清的幼子刘鹏飞，三连长是段祺瑞的外甥段江涛。在这同时，给张学良守门的两个卫兵分别是曹汝霖之子曹璞和香港首富何东爵士之子何世礼（中英混血）。两人头戴钢盔，神色肃穆地手持冲锋枪，一旦有日军扑到这里来，他们立刻就用子弹和自己的鲜血来护卫张学良。曹璞、何世礼、朱一灵（朱海北）以及奉系元老吴俊升之子吴泰勋号称“东北四大公子”，平时都跟着张学良吃喝玩乐，在好哥们此时领导整个东北进行战争的情况下，除了因为反对土改并阴谋勾结日本人刺杀张学良而被处死的吴泰勋外，其余的这三个张学良的狐朋狗友都在义气干云之下与张学良肝胆相照、同生共死。
“弟兄们！报答少帅的时候来了！杀！”谭海振臂大吼，全营官兵们犹如愤怒的浪花般冲向和平广场上的日军，人群面对面地展开对射投弹，震天的喊杀声和爆炸扫射声中，双方的士兵一波接一波地倒了下去，和平广场上再度血流成河。卫队营的卫兵们清一色人手一支冲锋枪，并且都对张学良忠心耿耿、视死如归，因此迅速就把扑过来的马奈大队的四百多日军给杀得干干净净，刚刚被升为大佐的马奈大队长也被击毙，升在和平广场上的太阳旗被扯下来，青天白日国旗和铁血军旗再度升起。
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当近在咫尺的和平广场上爆发战斗时，张学良则在东北军总司令部内通过无线电向全国发表演讲，由于这天是1934年元旦，因此这个简单的演讲也被称为“张学良的元旦讲话”：
正在各个战场上浴血奋战的将士们、正在各个岗位上尽忠职守工作的百姓们、全国的同胞们，我是张学良。日本人刚刚宣布他们已经攻占了沈阳，已经把太阳旗升在了和平广场，这是真的。但是，我们仍然在抵抗。我本人此时仍然在东北军总司令部内。就在我说话的这个时刻，我的卫兵们正在和平广场上与日军激战，日军距离我已经不到两百米，但是，我仍然在我的总司令部内。前线的将士们没有后退，在工作岗位上的百姓们没有后退，所以我也不会后退。在日军进攻沈阳之前，我已经宣誓我不会离开沈阳，我会和沈阳共存亡，这是我作为东北军总司令和东北总行政长官应该履行的职责。现在，我的手边已经放了一支冲锋枪，我在随时准备战斗，包括我现在说话的过程中。我在等待着日军攻进我的总司令部并攻入我的办公室，然后我会用子弹欢迎他们，并把最后一颗子弹留给我自己，我会为了尊严而殉国。虽然现在的局势万分危险，但我坚信，最后的胜利必属于我们！因为我们怎么可能会战败呢？我们中国人怎么可能会被日本人打败呢？中国人是不可战胜的！来吧！日本人！我等着你们！
发表完元旦讲话后，张学良陷入了深深的悲痛中，因为谭海阵亡了。在刚才的战斗中，极度担心张学良安全并且对张学良绝对忠心的谭海冲在队伍最前面，不幸中弹身亡。崔成义、吴大章、谭海，张学良的三个卫队长尽皆战死殉国，同时也是向张学良尽忠。这不得不让张学良悲痛万分。半小时后，杨宇霆带着三个大队的农垦团和武装青壮年赶来，坚持要求把这个大队补充进卫队团里。张学良随后任命何世礼和曹璞为卫队团正副团长，朱一灵、刘鹏飞、段江涛担任三个营长，谭海的儿子谭和平被张学良安排为贴身卫士，并重金抚恤谭海的家人。
突入到和平广场且距离张学良本人和东北军总司令部不足两百米的日军重新被东北军给驱逐了出去。实际上，如果秦真次中将按照冈村少将的提议，不急于进攻东北军总司令部，而是命令马奈大队在和平广场上建立据点，等待后续日军的赶来，那张学良真要危在旦夕了，但秦真次过度的急功近利使得他被冲昏了头脑。获悉马奈大队被全歼后，暴跳如雷的秦真次中将命令后续部队继续填上去。
与此同时，日军的后方响起了惊雷般的喊杀声。黄显声带领着辽阳东北军的三千援军愤怒地杀向了日军的后方。官兵们明知不敌，但仍然忠诚勇敢地主动进攻日军。齐膝深的积雪间，深一脚浅一脚的官兵们前进速度缓慢，被日军击中后犹如石头般直挺挺地倒在溅满鲜血的雪地上。为了对付这股从后面捅过来的敌军，秦真次中将不得不从城区里抽调了一个大队去阻击，这极大地缓解了日军对东北军总司令部的攻击力度。另一方面，从虎石台镇坦克工厂里开出了几辆坦克在沈阳东郊的八棵树地区与日军第6师团第11旅团狭路相逢。横渡浑河的第11旅团意欲包抄沈阳后方，从沈阳西部攻进去。杀过来的东北军坦克部队只有区区的两辆狼甲坦克和两辆狼乙坦克，但却毫无畏惧地冲杀向了足足有三四千人的日军。驾驶着坦克的东北讲武堂学员们忿然大吼：“同学们！杀敌报国的时候来了！冲啊！”