冯庸冷笑：“英国和日本都是岛国，自然要建设强大海军，向海洋扩张，而我们中国是陆地大国，在亚洲大陆上进行扩张就可以了，何必要向海上扩张？甲午战争期间，如果清军拥有空军，日本海军又有何惧？我说海军会拖垮空军和陆军，可不是什么无稽之谈！一艘三万吨级的战列舰的造价是五千万美元，而一架最先进的飞机的造价则是五万美元，换句话说，给海军建造一艘战列舰的资金却可以给空军增加一千架飞机！诸位，一艘战列舰和一千架飞机，对我们来说，哪个更重要？如果我们想要拥有日本海军那样的庞大舰队，不但需要天文数字般的巨额资金，还需要少则十数年长则数十年的漫长时间，那海军对于我们来说在起码二十年内是毫无意义的，那建造海军还有必要吗？诸位，如果给我们的海军增加一艘战列舰，能阻挡日本海军对中国的进攻吗？答案是显而易见的，只会给日本海军提供一个巨大的靶子而已！但如果给我们的空军增加一千架飞机，那能阻挡日本海军对中国的进攻吗？哼！哪怕只有五百架，我就能保证日本海军的军舰不敢驶入我们空军飞机的攻击范围内！我说海军不但会拖垮空军，也会拖垮陆军！一艘战列舰需要两万吨钢铁，而一辆坦克只需要二十吨钢铁，诸位陆军的同僚们，你们是愿意把这两万吨钢铁变成海军的一艘战列舰，还是变成你们陆军的一千辆坦克？”
很显然，冯庸代表空军对海军的反击是理直气壮的，并且赢得了参会的陆军将领们的赞同和支持。东北军总参谋长杨宇霆虽然是东北海军的缔造者，但也对冯庸的看法和理据深以为然：“冯副司令言之有理啊！确实，以前我们参加国内军阀混战，拥有几艘千八百吨的军舰就足以占尽优势，而弄几艘千八百吨的军舰也是很容易的事情，但现在，如果我们追赶世界列强的步伐，盲目跟风建造上万吨的巨舰，不但来不及，而且也代价太大了！一艘战列舰五千万美元，我们一年的军费全部扔进去也只能建造两艘。等海军建成了，我们的陆军和空军都被拖垮了，甚至整个九省一市也要破产了！少帅，扩建海军的事情，确实要从长计议。”
沈鸿烈看现场的声音是一边倒，都不支持海军的扩建，顿时五内俱焚：“少帅！海军确实非常重要哪！决不能忽视啊！当年明治天皇决定要建设日本海军的时候，日本国内也是反对声一片，但明治天皇力排众议、苦心经营，才有了如今世界第三的日本海军！并且日本海军也已经在实战中证明了它的意义和重要性。我们怎么都不如几十年前的日本人呢？甚至都不如连续两次向西方大规模购买军舰的晚清政府呢？”
于学忠同情地道：“沈副司令，我们当然都知道海军的重要性，但我们也要根据此时的中国现状和战争前景进行因地制宜呀！可不能邯郸学步、刻舟求剑。日本海军已经全面成形，我们若是亦步亦趋地追赶，岂不是临阵磨枪？况且，现在已经有了空军这个新军种，海军在现代战争里的地位也已经降低很多，空军和陆军进行配合就足以能捍卫我们的国土了。另外，海军的耗资和建造周期确实太大太长了！我们搞不起，也等不起呀！即便给你的海军增加一两艘主力舰，又能如何呢？靠海军就能打赢战争吗？中国既是陆地大国，陆军仍然是战争的主要力量，陆军和空军都被海军拖垮了，即便海军能强大起来，也是独木难支、孤掌难鸣啊！我认为冯副司令说得对，与其给海军增加一艘战列舰，还不如给陆军增加一千辆坦克或给空军增加一千架飞机，那反而会对我们保卫国土起到更大的作用。我们现在扩建海军等同于临渴掘井，无济于事，搞不好，还会成为晚清政府建设北洋舰队那样，耗资无数，却毫无用途。”
王树常、王以哲、万福麟、李杜、臧式毅、荣臻等陆军将领们都连连点头。
沈鸿烈看到陆军集体都站到空军那边去了，顿时急火攻心。他取出一份资料，眼含热泪地道：“少帅，我们东北军去年的军费总开支差不多是1.1亿美元，这其中，陆军得到了八千多万美元，足足占了三分之二，空军得到两千多万美元，占了两成五，我们海军只得到区区的三百多万美元。三百万！实在太少了！这点钱只能维持海军的现状，让海军官兵能够吃饱喝足，让我们现有的那些舰艇得到正常的保养，却无法让我们的海军哪怕增加一艘军舰！少帅，请您重视一下海军吧！我知道，海军耗资大、耗时长，但可以慢慢来呀！我在此代表海军全体将士，请求您同意修建那六座造船厂和海军基地，并把我们海军的每年军费增长到起码三千万美元。”
“海军好厚的脸皮啊！”第二军军长齐恩铭讥讽道，“一张嘴就要三亿美元，还要把你们的军费增加十倍！花这么多钱养你们有什么用？上次旅顺战役，日本人的军舰肆无忌惮地对我们陆军开炮，你们跑哪儿去了？全都他妈的躲军港里看热闹去了！沈副司令，日本人是我们陆军和空军赶走的，你们海军有个屁的功劳啊？现在居然还有脸跟我们抢军费？可笑！”
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沈鸿烈勃然大怒：“让我们退入军港里避开与日本海军的正面交手是少帅的命令！是的，你说得不错！日军是你们陆军和空军击退的，但我们海军将士渴望杀敌报国的决心也绝不亚于你们！我们之所以没能履行职责，正因为我们得到的军费太少了！我们得到的重视太少了！我们既然没有强大的军舰，怎么迎敌？齐军座，你刚才说的那番话简直是饱汉不知饿汉饥！”
齐恩铭毫不示弱：“那好啊！那少帅就按照你说的，让整个九省一市倾家荡产、砸锅卖铁给你们造军舰，再让陆军和空军都刀枪入库、马放南山，把军费都给你们，嗯，然后我们就心平气和地等个十年八年，等着我们伟大的海军舰队正式诞生。但在这十年八年内，日本人再打过来怎么办？海军去扛？哦，你们还没有成形，扛不住。那还是我们陆军和空军去扛？对不起，我们的经费都给你们海军了，都穷得叮当响，枪膛里没有子弹，飞机大炮坦克都是老掉牙的货色，我们也扛不住了。到时候，怎么办？日本人占了中国，您的造船厂和海军基地还能幸免？或者说，您和您的海军跑到海上继续发展？”
沈鸿烈被齐恩铭这番夹枪带棒的话气得几乎昏倒，他悲愤交加地看着集体反对扩建海军的现场众陆军将军和众空军将领，半晌后才摇摇晃晃地忿然说出六个字：“尽是短视之徒！”
杨杰开口道：“少帅、沈副司令、诸位，我来说几句公道话吧！海军，确实重要，但海军的建设资金实在太大，建设周期实在太久，我们要根据我们的客观条件和战争前景来考虑扩建海军的事情。我估计，中日再次爆发战争顶多在五年之内，区区几年时间，是不够我们的海军壮大成形的，并且我们如果在这几年前把大量的财力物力都用于建设海军，那陆军和空军就都会原地踏步。对于中国这么一个陆地大国来说，陆军和空军的重要性确实超过海军。放弃陆军和空军而去扩建海军，岂不是本末倒置？扩建海军是要从长计议的，不能急于求成，也无法一蹴而就。扩建海军，需要建造军舰以及培育人才，而建造军舰不但需要技术、人才、原料，还需要修建大型的船坞和造船厂，实在是太困难了！我们即便现在奋起直追也是晚了，并且还会让陆军和空军受到拖累。中国需要海军，但那是未来的中国需要海军，现在的中国并不需要。对于我们的现状和战争前景来说，我们更需要陆军和空军。我们即将面临的战争是不需要海军的，海军也无法在我们即将面临的战争里做出贡献。所以，沈副司令，我理解你的看法和愿望，我本人也渴望我们国家拥有世界一流的强大海军，但我现在也持反对意见。海军只有等我们彻底赢得了战争才能慢慢地建设，现在是不可能的。”
沈鸿烈此时已经慢慢冷静下来了，在听了杨杰的分析后，他怒极反笑：“彻底赢得战争？没有海军，你们怎么彻底赢得战争？怎么打败日本？陆军集体游泳渡过日本海？还是靠空军轰炸直接把日本列岛炸沉进太平洋？没有海军，你们陆军和空军再强大，连台湾都收不回来！还想打败日本？做梦！”他冷笑不已。
听了他这番话，现场所有将领的神色都变得难堪起来，张学良也烦躁起来。沈鸿烈说的这个问题是最大的棘手所在。确实，眼下中国抵抗日本入侵是不需要海军的，靠陆军和空军就足够了，但中国想要彻底打败日本，没有海军却是万万不行的。否则，真的就像沈鸿烈说的那样的，陆军集体游泳渡海，空军把日本列岛炸沉进太平洋。另一方面，要不要勒紧裤腰带去扩建海军，这件事也要迅速决定下来，正因为海军建造周期太长，所以必须要抓紧时间决定，否则越拖下去反而是浪费宝贵时间。
尽管在要不要扩建海军这件事上，陆军和空军集体反对，但对沈鸿烈的最后那个直刺要害的反驳，陆军和空军却都哑口无言了。张学良最后也是拿不准主意，只得宣布暂且散会。