邓知府陪兵马佥事赵卫视察完城防，赵佥事说，明日守备府议事布置兵备，各房主事都要到场，
见众人长时陪着都有些疲惫，吩咐后晌各自且回，自己也随郝万里回守备府歇息去了。
邓兆恒的儿子小钟秀已会满地跑，与雪儿的儿子前几日玩得累过了头，连日发烧不退，邓夫人忧心得夜不能寐。
而邓兆恒连日与赵佥事巡视和招集议事，顾不上看小儿一眼。这一得空儿，便急急回府来。
这几日赵卫一直骑马，邓兆恒便也没坐轿。一马当先，带着老何、许化民、高力等人奔回府门前，两个衙役跑上来把马接过去。
这时，一个穿白绫袍、拄拐棍的人一瘸一拐奔过来，到近前便跪，“大人，刑捕司捕头赵俭拜见。”
邓兆恒认出了他，“赵俭，有何事？”
赵俭咚咚磕了俩头，“大人，冤枉。”
老何小声道：“老爷，赵捕头是为王进福的事，前晌便来过。”
邓兆恒一听王进福三字，冷哼一声，“他的事与你何干？”
赵俭道：“大人，那银子并非王进福所贪，其中另有原委。”
“你进来讲”，说罢，邓知府一干人噔噔走入府去，赵俭跟在身后，直接进了外客厅。
其他人退去后，邓知府没有坐，背手侧对着赵俭，“讲，怎么回事？”
赵俭又跪下，“大人，我大哥王进福实是冤枉”，说着流下泪来。
见邓知府在听，生怕他听到一半不让讲了，便一气说完。
邓知府皱眉道：“依你说是卢典史贪了？可他有证据，王进福空口无凭。”
这时雪儿屏风后出来，“老爷，给公子看病的郎中来了，夫人请老爷过去。”
邓知府摆手让雪儿先下去，“赵俭，你要拿得出卢典史贪污的证据。”
赵俭仰着脸，一只独眼泛着泪花，“大人，我大哥没有证据，小人也没有证据。五百两是掉头的罪，可这头掉得冤啊。”
邓知府略一沉吟，“王进福救过你命，故而你竭力救他？”
赵俭抱定主意，邓大人不答应，死也不能走，“大人，我大哥是好人，不光救过我命，我大嫂是他从荒坟滩捡回的，帮许莜儿、帮我耀祖兄弟……。”
邓知府打断他，“你赵俭一句‘王进福是好人’朝廷律条便废了？”
邓知府心里一动，赵俭讲到莫耀祖，“王进福与莫耀祖相厚？”
“我三人情同亲兄弟。”赵俭还想说下去，见邓知府手摆了一下，便闭嘴。
邓兆恒慢慢踱了几步，赵俭为刑捕司出过力，人也看起来能干，但赵俭的话他说不上信，也说不上不信。
莫耀祖与王进福相厚，这让他意外。
莫耀祖是钟鸣岐看上的人，而他最信得过钟鸣岐的德行，如此，他宁愿相信莫耀祖。
于是对赵俭说：“空口无凭翻不得案，本府且信你一半，王进福贪污一案缓判，待五百两的去处查清再结案。”
赵俭一听大哥暂脱了死罪，心放下了些。但刑房上下根本没有审卢典史的想法，五百两没下落，大哥、大嫂岂不是一直关下去？谁知杨伯雄还会用什么狠手段。
便道：“大人，小人先凑出五百两，替官府补上，能否先放出我大嫂？我大嫂一个妇道人家，只是为役夫做了两年饭，银钱没领过一两，却下了牢狱。”
这时雪儿又来催，“老爷，郎中正在开药，夫人说要问问你。”
邓知府：“我马上去，让先生稍候。”
扭头对赵俭说：“即使补齐贪银，案件没查清，仍属嫌犯，不能结糊涂案。王进福妻子可先放回，其他人审理清楚再定，明日我会向魏主事交代此事。”
呆了一下自言自语，“唉，我也断的是糊涂案啊。”说完摆手让赵俭退下，自己往后面去。
突然回头盯着赵俭，“赵俭，你哪里来的五百两？”声音冰冷。
赵俭一哆嗦，脱口道：“我耀祖兄弟做生意有些积蓄，他与户房钟副主事一起去西安经理过铁务。我再与朋友借一些，慢慢还。”
邓知府口气缓和下来，“去吧。”
出了府衙，赵俭长出一口气。他当然不能让衙门里的人知道，他赵俭到处借银子捞王进福，那样大人们会很难看。
在南关一家饭馆儿，见到了冯五。
平素都是赵俭大手大脚给冯五一伙银子花，突然让冯五做保，从商户手里借二百两。
“赵爷，出了何事？我是否让手下弟兄也凑些？”冯五问。
赵俭靠坐着，架起瘸腿抖着，“不必，眼前紧着用。我放出去的银子，三、五日便回来了。”
走了五、六家商户，加上家里的和莫耀祖的应该够了。
莫耀祖先去见王进福。虽有酒肉，可他哪里吃喝得进，“耀祖，我这是无妄之灾，还把你哥儿俩拖进来。我若被冤砍头，倒也认了。想来这世上冤魂无数，哪分什么青红皀白，你大嫂和阳儿，就靠给你与赵俭了。”
莫耀祖眯眼遮着心里的难受，脸上笑着，“大哥不必灰心，有我和二哥，断不会让大哥到那种地步。案子已有些眉目，先将大嫂疏通出去，再设法减轻大哥罪名。”
王进福猜出了一、二，“得花多少银钱？”
莫耀祖笑笑，“大哥不必管这些，我与二哥有今日也是大哥给的，银子不算事。”
看着王进福抹了把泪，开始吃肉喝酒，莫耀祖又拎着饭食去探了姜桂枝。
出来一想，赵俭求邓知府，必是三言两语便出来，此时应该筹银子去了，便到赵俭家门口转悠着往南张望。
赵俭坐轿回来，边下轿边道：“耀祖，还是你心思活泛，邓大人答应了。”
莫耀祖心里松了一下，“答应什么了？”
赵俭：“把银子堵上，先把大嫂放出来，大哥脱了死罪。”
张老伯与荷儿一听救人有了眉目，不幸中的万幸，四人脸上有了一丝笑意。
荷儿问：“大嫂出来是今日还是明日？”
赵俭：“银子交上去便能放。”
张老伯：“进福何时出来？”
赵俭道：“当下是不能，先过了死罪这一关再说。”
莫耀祖起身道：“我回去归拢银子。”
赵俭：“我这里四百来两，你那店千万不要便宜甩，再有一百多两便够了，这几日我把债收一收。脚店那边先别提这事，大哥出来再说”
荷儿道：“耀祖吃过饭再走。”