这天，他们行至湖广的道州，前面已经接近广西平乐，就看见路途上逃难的百姓多了起来。傅作霖下马询问，才知道梧州府已经被清军占领，永历帝已经向西北到了桂林府。他们连忙改变路线，西奔桂林。
桂林地处湖广与广西交界处，是当时的广西布政使司所在地，省、府、县同城。永历帝的简易行在到达桂林之前，瞿式耜便请示圣上，说原靖江王朱亨嘉的府邸建造的非常华美。因其在隆武帝时期自立监国被剿灭，现在府邸闲置，可否驻跸在那里。如果不行，就只好挤到布政使司衙门内，让布政使司衙门挤到知府衙门去办公。
永历帝这次倒没有犹豫，说：“他那是假皇上，朕是真皇上，一福压百祸，就用他现成的府邸即可，反正我们也不一定住多长时间。”
其实，由于永历帝经常逃亡，各机构为了适应逃亡需要，人员已经精简得所剩无几，就连大学士吕大器、王化澄也纷纷弃职而去。永历帝擢升瞿式耜为首辅，兼管兵部和吏部，擢升兵部侍郎吴炳为大学士，擢升吴贞毓为户部尚书，勉强维持着这个经常流动的小朝廷。
永历帝过去就听说过堵胤锡的官声和政绩，便传旨擢升其为大学士兼兵部尚书，封光化伯，特旨入阁办事。
闻听堵胤锡来到，永历帝便传旨召见。堵胤锡山呼舞蹈已毕，永历帝及诸阁臣便问起湖广北部情况以及南来沿途见闻。
堵胤锡讲了湖广北部敌我态势，其中不由得提到自从去年德克勒浑千里奔袭荆州，我军丢弃岳州之后，敌军前锋推进到了新墙一带，由于有些人封锁消息，致“忠贞营”损失十一万人之众。因为当初是自己牵线招抚，所以现在自己也很为难，不好再向该营下达指令等等。
永历帝又问：“何爱卿曾经奏本，说他麾下有十三镇精兵强将，足以抵抗任何敌兵的进攻。对今后战局，堵爱卿有何看法？”
“臣启万岁，现在与满清相较，我们已经处于劣势，且被分割数处，各地应该加强协同，避免被敌各个击破。臣以为弘光朝设立的兵部通联处可以恢复，用以侦查敌情，传达诏命，监督各级统兵将帅执行朝廷命令。并且其首任统领、前朝三品昭勇将军、北上钦差丁北宁与臣同来见驾。其现有缴获的日本通讯灵鸟，千把里路程半日可达。而且，其在汀州府曾娘娘投井处捞出了传国玉玺，一并来献于皇上。”
“喔，有这等事，黄门官，快快宣丁爱卿上殿回话。”
堵胤锡又禀报，说这些年丁北宁为方便行走全国各地，经常带着几位属下以道人身份行走江湖。只怕此次只能身着道袍见驾了。
“准奏，宣丁北宁随旨上殿见驾。”皇上吩咐道。
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