丁宁注意看去，发现有三四十名军兵在仓库后面的海岛边忙活，好似在建设炮台。其不由得感到奇怪，是什么重要的工程使得他们不雇佣民工亲自动手呢？继而一想明白了，岛子三面都是一望无际的大海，只有仓库后面这一侧与北面的岛子有个几十丈远的距离，想必是修建防御工事应付可能来自于较近岛屿的攻击，也可能不想把这处临时防守漏洞让别人知晓。

货物卸完时，天色已近中午，伙房里飘荡着诱人的香味。丁宁借口喝水走进伙房一看，两三个伙夫将鸡鸭鱼肉和各种菜蔬摆满了几张桌子。一个小军官正对伙夫说：“今天中午既是给上岛的弟兄接风，又是给下岛的弟兄送行，好赖多弄点。好酒好菜给晚上会餐留着些，还有那边的精美菜肴，也要留好。喂，你进来干什么？”

丁宁指了一下水桶：“官长，我进来喝口水。”

“去去去，外面小溪里的水就能喝，一个臭苦力还跑伙房来喝水。”那个浑身油腻的小军官不耐烦地挥着手，没好气地说。

丁宁看了一下伙房的环境及进出路线，退了出去。

他们集合离岛时，两个小军官送了出来，其中一个说：“老翟，点点你的人，不要拉下留在岛上。”

老翟笑道：“放心，没有人敢留到你们岛上挨削。”嘴里说着，却还是把人员数了一遍，伸出大拇指比划了一下，就吩咐开船。

一个小军官喊道：“艄公别忘了，下午让他们来条船接人！”

艄公口中答应着：“好咧，放心吧。”转脸就低声对老翟说，“他们弄条船放码头上使用多方便，脱了裤子放屁——多找一遍麻烦。”

老翟笑道：“这还不明摆着，他们这是断绝交通的自保做法，既防止外人上岛，又防止有人离岛，典型的怀疑一切。”

艄公不解地问：“那他们在非约定时间内，有事需出岛该咋办？”

老翟微微一笑：“活人还你让尿憋死，听说他们岛上有什么通讯鸟儿，可以飞过来给这边送纸条什么的。”

下船时，老翟拿出一兜铜钱，给每个离船的力工发钱，对走在最后的丁宁悄声说：“今晚二更，在码头最东边独立家屋处等待。”随之大声说，“工钱拿好，欢迎下次再来。”