江岸上,清军胡笳号角一齐吹响,有人在江堤上高声吆喝:“大清国奉国将军有令:‘忠贞营’是战是降速做选择,一刻钟内无人出使,三万精兵即将发动,届时玉石俱焚,莫谓言之不预也!”
李自敬无可奈何地说:“既然毫无胜算,就暂时归顺他们吧。”
“领旨”。诸将异口同声。
荆州城中,勒克德浑高兴得手舞足蹈,一幅少儿天性暴露无遗。此次挥兵四万长途奔袭,以伤亡五千人的代价,歼灭大顺军十万另五千人,内有大将军两人,副将以上八人。生俘五千余人,内有伪“太宗帝”一人,大将军四人,副将以上三十九人,被俘人员俱都羁押在荆州城。击溃明湖广总督何腾蛟二十万人,缴获辎重粮草无数。
文牍官员写好奏本之后,勒克德浑用印,然后用“六百里加急”同时向北京和武昌报捷。
数日后,朝廷诏命到达荆州,对平南大将军褒奖有加,另赐黄金百两,白银两千两。命令将所俘大顺军将士,上自伪帝,下至士兵全部杀死,防止其将来死灰复燃,处置完毕即可回师江宁。朝廷已派多罗贝勒博洛和贝勒尼堪前往江宁接任,你交割之后,即可率本部人马班师还朝休息,届时朝廷将隆重迎接等等。
郑四维、李栖凤见了诏旨,咬牙切齿地说提出愿意担负处置大顺军俘虏之责,不杀半年内两次进攻荆州且第二次即将的手的仇人难消心中之恨。勒克德浑自然乐意此事,遂安排其分批执行。
再说李过、高一功等收拾残部,逐渐退往湖广与巴东交界处的深山里整顿。各部清点人数,被杀被俘和失踪逃散,共损失十三万人以上,其他物资装备损失殆尽,部队伤筋动骨,元气大伤。但是,听到田见秀、张鼐、李友、吴汝义包括李自敬及五千余将士全部被清廷处死的消息,大家都义愤填膺,纷纷表示要与鞑子血战到底,决不屈服。
这天,山口哨兵来报,有两位官员带着十多个亲兵跪在山口,自称是堵胤锡、傅作霖,前来负荆请罪。李来亨一听,气得双目通红,抽出宝剑就向外跑。李过喝住儿子,让哨兵告诉那些人赶快走开。
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