日头的热度本就不强烈，到了接近傍晚更是收敛成红彤彤的圆形盘子，晕染四周天空。
在秦家父女、魏离与苏长修目送下，赵应棠、杜九娘、抱琴乘坐的马车徐徐驶出秦家宅子，米大胡子带着四个大内军卒骑马随行左右，过了片刻，离开的众人就被淹没在熙熙攘攘的人流中不见了踪迹。
在赵应棠的耳中，秦绍和的之前的话始终盘桓，游离不定，那该死的压迫感到如今还不曾消弭。
房间里的一幕又浮现在赵应棠的脑海中，秦绍和语重心长的同他交流了一番，核心目的就是要他娶了秦语怜。对于娶个娇滴滴的美人，赵应棠本求之不得，但当时的氛围确实有些尴尬，是故他的话答慢了一刻，不成想老秦竟然当场翻脸，恶狠狠的说他只有怜儿一个宝贝闺女，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了，若是赵应棠不答应，就把他阉了让其做不成男人。
看秦绍和咬牙切齿的样子不似做伪，惊得赵应棠浑身上下一哆嗦，急忙表示秦绍和误会了，能娶秦语怜他是一百个愿意，秦绍和脸上这才阴转晴天，望着老秦变幻莫测的脸色，赵应棠一阵语，这翻脸比翻书都快，弄得他额头冷汗涔涔，到了如今想起来都有些心有余悸。
反过来一想，赵应棠觉得这些天的境遇一波三折，大风大浪经过的比这要猛烈多了，想到此处，他的思绪不受控制的乱飞起来……
见自己儿子失神，杜九娘轻咳一声，旁边的丫鬟抱琴赶紧掏出一方锦帕，却被杜九娘拦住了：“六郎，等到家先去给你爹爹上几注清香，好让他在天之灵知道你平安事，明天还要派人去老家真定县将六郎名字编入族谱……等上完香就去吃晚饭，等到临睡时候沐浴解解乏，背上的伤再重新涂些药……”
赵应棠从沉思中缓过神来，望向自己老娘：“嗯，娘亲说怎么做，孩儿便怎么做。”
杜九娘欣慰的点点头：“还有六郎也老大不小了，看你与那秦家小姐情投意合，这男大当婚，女大当嫁，但是这终身大事不可马虎，当按照六礼来办，明早为娘就让管家去物色个官媒人，先从这纳采先做起。”
赵应棠挠挠头，他自己才十九岁，秦语怜比他还小两岁，这搁在后世连法定结婚年龄都不到，是故他有些头大：“娘亲……这有些太早了些罢？……秦伯父还有怜儿这几天要忙那蒸酒的事，估计暇分身，还是缓几天再说罢。”
丫鬟抱琴穿着一身对襟花袄，眉目间透着一股机灵劲，一脸的少女笑：“那秦小姐看二少爷的眼睛都似水一般……”
杜九娘长叹一口气：“不早了，你兄长十七岁就娶了你嫂嫂，如今他二十四岁却没个一儿半女的……此番就听六郎的，等那蒸酒事忙的差不多了再去纳采，哎，为娘身子一天不如一天，自从你走丢后就害了失眠症，去年你爹爹过世，这又加重了些，真不知能撑到何时，若是临死前能抱上孙子，这去九泉见你爹爹也憾了……”
听到杜九娘的话，赵应棠只得点点头，老太太说的辛酸比，没必要伤她的心，况且这上有政策、下有对策，实在不行，到时候再想别的办法应付过去就行了：“就依娘亲……”
“既然这几日忙，那就等官家长春节过了就去纳采……六郎还得知晓一件事，你那嫂嫂是河内卢家的闺女，虽是大户人家出来的，但心眼却委实小了些，回到家以后，看在你兄长还有娘亲的面子上，六郎能让着点就让着点。”
“六郎晓得了……”
马车之上，母子间谈话从未停下过，丫鬟抱琴也偶尔插上一句，是故时间也过得飞快。赵应棠也知晓了杜九娘娘家人的一些情况，杜九娘的爹爹是定州安喜县人杜爽，母亲是范氏，范氏生了五男三女，杜九娘是最小的一个，她有五个哥哥，分别叫做杜审琦、杜审玉、杜审琼、杜审肇、杜审进，其中杜审琦、杜审玉在大宋建立前就已经过世。杜九娘还有两个姐姐，大姐就是杜四娘，也就是赵皇帝的母亲杜太后，名字唤作杜清凌；二姐是杜六娘杜清雪，嫁给邢州人刘迁，有一子刘知信，杜六娘生下儿子三年后，自己夫君就过世了，她与儿子刘知信便跟着大姐杜四娘一家过活，后来又在两个姐姐帮助下在汴梁城置办了宅子……
赵家的老宅在州桥附近，州桥是一座如同彩虹般的拱桥，有着汴梁城出名的州桥夜市，直至深夜依然人头攒动。
州桥也是南北向的御街与东西向的汴河交汇之处，汴河的水运发达，州桥附又近有一处码头，因此贩运货物的行商很多；南北向的御街左右宽五十步，是整个汴梁最宽的路，北起大内宣德门，一直延伸到的外城的南薰门，交通的便利也造就了州桥的繁华。
等到掌灯时分，马车才通过车辚马萧州桥，过桥之后又转入一条小巷，这才到了赵家的老宅，马夫叫开了大门，赶着马车进了赵家宅子头道院。下了车之后，马夫将马牵到了马厩之中，赵应棠、抱琴一左一右扶着杜九娘进了垂花门，米信及随行军卒也跟在身后。
赵家宅子四处都挂着灯笼，垂花门左右两侧就是抄手游廊，透过垂花门往里望，二道院清晰可见，正房五间，两边还带着几间耳房，东西各五间厢房。赵应棠咋舌不已，这里虽然比不上大内的宫殿的气派，但单从精致这一方面来讲，绝对有过之而不及，典型的富贵人家宅子；二道院后面还有一处通道，定然是连着后院，在二道院东西两处各有一道月门洞，显然东西方向都还有别院。
正在此时，一个头戴六方折帽的人急急走来，边走边说：“哎呀……老夫人可算从大内回来了，这几位是……？”
杜九娘摆了摆手：“赵丰不用问了，快去吩咐厨娘速速做些吃食送到膳厅，多做些菜，我们这些人都未曾吃过晚饭呢……还有，将东别院的书房还有几处客房也让人整理出来，烧些沐浴的热水备在那里……米指挥，先到东面的膳房稍等片刻，厨娘估计很快就会做好饭菜。”
说出的话有一种经年积累下来的威严，蕴含着不可置疑的坚定，但被唤作赵丰的人明显有些犹豫：“这？大奶奶那边……？”
杜九娘脸色变得更差了，声音也提高了一度：“我还没死，等我死了再让她当家做主，还不快去？”
“是……赵丰这就去安排，几位军爷请随小人到膳房坐下。”
米大胡子向杜九娘拱手抱拳：“谨遵老夫人吩咐……”
见赵丰带着米信一行人转身离去，杜九娘仿佛还有些不忿：“哼……抱琴，你去把三郎还有他那不省心的媳妇叫到老爷的灵位那里，我与六郎在那里等他们……”
“抱琴这就去。”
丫鬟抱琴盈盈一拜，转身朝着院子深处走去。