哪知这一下就出事了。
西川军由言琛一手带出来，放在别人手中没有发挥出原有实力，且叛军忽然整齐划一，还埋兵设伏，麟王大舅父盛璋之子盛旻飞马突槊，直取阴山关守将项上人头。
余下兵将且战且退，很快也被分头击破，阴山关守军乱作一团，兵马被俘缴数万，几位败逃副将引残兵撤回阴山关内，关紧门再不出来了。
可现下看来，也撑不住几日。
消息传回盛京时，约莫阴山关已经被破了，宣德帝雷霆大怒。
“言琛当真受了重伤！？”
宁天弘怀疑这里头有蹊跷。
“回陛下，钦差大人就怕麟王使诈声东击西，便亲自跟言将军回了西川，又亲眼看到他与盛兴交战时，被一支流箭当胸射中，人目前虽还昏迷着，但性命应是忧，钦差大人说，若有新消息，会再回传陛下。”
钦差乃是苏家人，想来消息不会有假。
众臣立于下首，言国公被宁天弘盯出一脑门子汗。
片刻后，那道摄人的目光才移开，转而落到了工部侍郎张大人身上。
“机括弩箭造出多少了？”
张侍郎持笏板出列：“回陛下，已有十几万。”
十几万实在不算多。
宁朝大小乱子此起彼伏，奏章雪片告急，只不过与麟王相比，那些乱子没他那么来势汹汹，且他还假遗诏和七皇子之名，端得是个“名正言顺”，如今又拿下了阴山关，首战大捷，实在不得不重视。
张侍郎也知道数量少，便又道：“若将矿材与军饷全部用于打造连弩的话，下月底应能造出二十余万。”
宁天弘沉吟片刻道：“那就着力打造机括弩。”
接着又对武英侯裴伯晟吩咐：“命虎贲将军裴凌暂不必返京，专心去平乱，让余下诸将全力应对反贼宁天麟，下发连弩于将士，务必不能让他再踏出阴山关半步。”
户部侍郎张浩起心里咯噔一下，赶紧出来劝谏：“陛下，若将军饷都拿去打造机括连弩，那将士们的兵器战甲战马又要从哪里出？”
裴澈在旁冷笑：“乌蓬一日不给图纸，这东西就是底洞。”
造一把连弩最贵的哪里是材料，而是核心的机括部件他们没图纸，造不出来，需得向乌蓬国去买，乌蓬国则借此开高价获利。
若苏凝宇当初没出事，陇江的矿山就不会丢，眼下也不会如此捉襟见肘。
宁天弘额头突突直跳。
先前从陆家抄来的银子应还能顶上一阵，但也顶不了太了久。
他有些不耐道：“朕已派人去到乌伦格桑身边，想法子获取图纸了，众卿静待便是。”
从宫中出来后，裴澈与裴伯晟同车回府。
正值晌午，马车行在长街上，酒肆中的饭食香气透过窗缝门缝钻进来。
裴澈看着街头掠影，随口问道：“父亲可知陛下派了什麽人去乌蓬国？”
裴伯晟摇头：“我亦是今日才知此事，想必是亲信之人罢。”
窗外掠过一家关门的胭脂铺，裴澈眉头渐渐锁紧，没再言语。
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乌蓬国扬古木城
乌蓬乃草原部落国，仅有的一座城池便是他们的都城，叫做扬古木，在乌蓬语中意为牧草丰盛的地方。
王宫中，一座石砌小楼显得与周围的穹庐与众不同，不仅外观独特，就连楼中陈设也非乌蓬国特有，而是红檀古木，轻纱幔帐，拔步床、多宝格、妆奁香几应有尽有……墙上还镶着许多拳头大小的夜明珠，房中火自亮。
半透的纱帐后，一名女子正在抚琴。
琴声悠扬，婉转动听，从身形来看，这女子也不像乌蓬国的女子生得高大，而是柳肩细腰，雾鬓风鬟。
纱帐外，凤凰花地衣上半坐半躺着一名异族壮年男人，腮颊两边连着下颌都蓄着短硬的须发，他一边盯着帐后那道妙曼身影，一边赏着美酒琴音。
正是乌蓬国王乌伦格桑。