“佐里安，不要冒险。”泰文警告他。

“这不是试探命运，而是了解你的敌人。他们只是看到他们的一个同学和一个他们完全不认识的女孩在一起——这五个人不可能不调查就放过这件事，”佐里安说，即使他提到的那群女孩都点了点头，朝他们的方向走去。“瞧，我是怎么跟你说的?他们已经朝这边来了。”

泰文给了他一声安静的喊，但当女孩们走近时，她的脸很快变得愉快起来。佐里安完全理解她的意思——他并不是特别期待即将到来的谈话，但他一走进房间就知道这是要来的，所以他做好了准备。虽然他并不认为这五个人中有任何一个是第三个时间旅行者，但他向自己保证，如果不粗略地审查一下，他不会跳过任何候选人。

这将是一个漫长的夜晚。

-打破-

果然不出所料，一旦介绍结束，真正的舞蹈开始了，泰文就找到了一个又高又帅的年长学生，离开了他，自己去找别人。不管怎样，反正他也不喜欢跳舞。他迅速运用他的专业技能，避开人们的注意，退到跳舞人群的外围，寻找一个没有人会打扰他的角落。他很快注意到，他不是唯一一个有这种想法的人。田南·奥佩似乎已经找到了一个这样的角落，实际上，她看起来相当尴尬。家常便饭。不知怎的，他怀疑她长着那样一张脸，是不是真的想一个人待着。

“你好，天奈米。”他招呼道，令她吃惊地抽搐了一下。

“嗯……”她结结巴巴地说。“Zrian?”

“就是我。”佐里安确认道。“想跳支舞吗?”

“哦。哦!但你不是已经带着女朋友来了吗?她不会介意吧?”Tinai问道。

佐里安指着泰文和舞伴跳舞的地方。“而且，泰文只是朋友，不是女朋友。”

“啊，”她说，不安地坐立不安。佐里安言地向她伸出手。“嗯，那好吧……”她说着，出乎意料地有力地抓住佐里安伸出的手，尽职尽责地跟着他走进舞池。

在接下来的30分钟里，佐里安试图与天娜米交谈，但收效甚微，他怀疑只是因为这些非常特殊的情况，天娜米才愿意对他敞开心扉。她真的是一个非常害羞的女孩，他怀疑她是假装的第三个时间旅行者。她的尴尬看起来很真实，扎克这么老的时间旅行者现在应该已经不那么尴尬了吧?

“所以你把养……蜘蛛当作一种爱好?”佐里安好奇地问。

“狼蛛。”她坚持纠正。“但是，嗯，我喜欢各种各样的蜘蛛。我知道这很奇怪，但是……”

“胡说。”佐里安很自然地反驳道。一个害羞、精致的女孩养了一只人手大小的毛茸茸的大蜘蛛，这有什么奇怪的呢?“蜘蛛是一种非常神奇的生物。虽然我自己更喜欢跳蜘蛛——前面的两只大眼睛不知何故让它们更像人类，更能让我感同身受。”

天见不相信地看了他一眼，随即皱起眉头。“你在取笑我，”她指责道。

“没有。”佐里安淡淡地笑了笑。“事实上，我经常去拜访一群特别大的跳蜘蛛。通过观察自然世界，你能学到的东西令人惊讶。”

天南眯起眼睛看着他，开始问了一系列越来越深奥的关于蜘蛛的问题。由于佐里安花了大量时间调查各种蜘蛛，作为他对蜘蛛的研究的一部分，他实际上知道如何回答她的大部分问题。然后，他试图扭转局面，问她关于更大、更可怕的蜘蛛的神奇品种，赌她的兴趣主要集中在更小、更“可爱”的品种上。他赌了。她不仅比他更了解蜘蛛怪，而且对那些看起来像蜘蛛的怪物物种(比如各种各样的蜘蛛恶魔)和具有蜘蛛特征的怪物也知道得很多。

他想知道如果他把她介绍给阿兰娜会发生什么，并决定他一定会在一次重新开始时这样做。如果没有别的，那一定很有趣。

扎克在他身后说:“我发现，当你可爱的约会对象离开你后，你很快就找到了一个新女孩。”扎克惊讶地跳了起来。他瞪着那个男孩作为回应，奇怪他为什么没有感觉到他来了——他通常总是……哦，对了，他晚上会关闭自己的大脑，这样人群的综合感情就不会压倒他。事实上，当他全神贯注地和天见谈话时，他没有有意识地把门关上，这是一个令人鼓舞的迹象，表明他的智力正在发展。

“你为什么在这里，扎克?”Zrian叹了口气。

“我是主人，”扎克说。“我的工作是检查客人，看看他们对服务是否有什么问题。不过在这种情况下，我只是想知道你是否想看烟火。”

哦，是的，佐里安肯定想看烟花，并立即说了出来。因此，他和田南加入了花园中相当大的一群人，在那里他们可以一览垠的看到天空。不过，佐里安更关注扎克，而不是天空。如果女族长的计划按计划进行，扎克肯定会有一个有趣的反应。

佐里安一直回避对入侵者采取行动，这不仅仅是因为他太虚弱，法做出多大贡献。事实是，试图破坏入侵注定会引起第三个时间旅行者的注意，佐里安不想宣传他的存在。因此，他将自己局限于收集有关入侵者的信息，并等待，直到他足够强大，能够抵御敌对的关注。然而，阿拉尼亚不打算做同样的事情——入侵部队似乎花了入侵前一个月的大部分时间来消灭阿拉尼亚作为一个连贯的力量，而母象也不打算为了欺骗而坐在关键信息上。幸运的是，入侵首领们没有办法把阿兰尼亚和佐里安联系起来，母象也同意他的看法，认为他不应该卷入其中，认为他作为一名侦察兵和记忆载体太有用了，不应该冒险贸然暴露自己。

三天前，他和母象坐下来讨论行动计划。佐里安在最近几次重新开始的战斗中，从城市的各个地方观察了入侵的进展，他确信，阻止入侵的最好和最简单的方法是阻止入侵之前的最初的炮击。这一点尤其正确，因为他知道他们发射的确切位置——当你跟踪一颗在天空中相对缓慢移动的明亮的弹丸时，三角测量他们发射位置的位置绝对是微不足道的。不幸的是，他从来没有设法接近其中一个射击点，看看他们有什么样的防御，因为他两次尝试都被杀了。母象同意在他们开火之前攻击这些阵地可能是对入侵者致命一击的最佳方式，于是计划开始实施。

烟花开始了……没有一声炮声伴随。扎克脸上越来越困惑的表情是价的。

“怎么了，扎克?”佐里安天真地问。“你表现得好像从来没见过烟花一样。”

“呃，不，我的意思是我说过，只是……算了，”扎克叹了口气。

佐里安耸耸肩，转向蒂娜米，伸出一只手。“你觉得回去再跳一支舞怎么样?”

“嗯,是的!她热情地表示同意。“我们!”

慢慢地，人们厌倦了天空中爆炸的灯光，纷纷涌回室内，留下扎克一个人皱着眉头盯着天空。

-打破-

佐里安的好心情转瞬即逝。虽然入侵者确实因为缺乏最初的轰炸而受到重创，但入侵并没有被取消，他们似乎把扎克的豪宅作为主要目标之一，可能是因为扎克就在那里，他们专门针对他。也许，如果学生们目睹了炮弹击中城市，扎克可以利用这一点来控制局面，组织某种适当的防御，但正是这次袭击让他们措手不及。即使是扎克，即使他拥有强大的魔法，也法阻止入侵者涌入大厦，之后几组学生与扎克所在的主要群体隔离开来。佐里安就在其中一个里面。

他、天南、泰文、布里姆和另外四个他不认识的学生最后躲进了大厦里为数不多的几间没人碰过的房间里，拼命阻止入侵的军队。那四个不知名的学生几乎毫用处，但其他三个人却价值连城。布里姆在意识到自己受到攻击的那一刻就把他信任的火龙召唤到自己身边，泰文知道如何制造一种难以置信的破坏性火焰漩涡，让入侵者在整整10分钟内都不愿继续进攻，而天娜米……嗯，她显然对战斗并不陌生，在战斗情况下的表现与平时的互动完全不同。她不会任何火焰咒语，但她知道如何发射一种紫色的光束，即使是最大的战争巨魔也会尖叫着倒在地上。这些光束没有明显的伤害，所以他认为它们只是痛苦法术，但这本身就足够有用了——天之神不会盲目地发射这些光束，而是专注于造成堆积，打破冲锋和打断敌人的施法者。

“佐里安，我真的希望你快点结束，因为这个职位很快就站不住脚了。”泰文喊道。

佐里安不理她，小心翼翼地在他们身后走廊的墙上刻上最后一组爆炸性的符文。你不会急于完成这种任务，除非你想在敌人找到你之前就把自己炸死。一分钟后，他完成了这组动作，站了起来，由于长时间蹲伏，他的膝盖疼痛地开裂了。

“完成!他喊道。“所有人从走廊撤退!”

就像布里姆、泰文和天娜米在他设置爆炸符文时掩护他一样，他现在集中精力掩护他们，让他们逃到大厦的更深处。从技术上讲，一个不知名的男孩帮助了他，但他不是很擅长——他唯一的进攻法术是魔法飞弹，他把它们发射到向他们冲锋的战争巨魔(他们可以很容易地吸收这种攻击并继续前进)，而不是支持他们的长袍法师(他们更容易受到攻击，不得不专注于施法)。佐里安意识到他没有足够的法力储备来对付整个敌人的突击部队，他决定先把法师从这个方程式中拿出来。于是，他举起了他偷偷带进宅邸的魔法棒，向他们发射了一束微弱的解体光束。他没有把目标对准法师们——那也没什么用——而是对准了他们面前的地板，因为地板上没有魔法抵抗来保护它。横梁在地板上划出一道参差不齐的线，空气中扬起了令人恼火的滚滚灰尘。这至少会扰乱他们的瞄准。

然后，他把注意力转向了迅速逼近的战争巨魔。要阻止战争巨魔的进攻，他能做的把戏很少，而且没有一个能在接到通知后立即完成。因此，他决定简单地牺牲他的法力储备的很大一部分，用一个强大的喷射器攻击他们。

它并没有杀死他们——佐里安的喷射器不够强大，而这些特殊的战争巨魔似乎特别强悍，是在泰文施了火焰漩涡咒后被派来对付他们的——但它打断了他们的冲锋，佐里安利用这短暂的喘息时间，用他的咒语棒召唤出另一团灰尘，跟着其他学生顺着走廊逃走了。那个没用的胆小鬼，很久以前就跑掉了，所以他真希望他们的混乱能持续一段时间，好让他走远一点。他跑得不够快，跑不过战争巨魔。

一声狂怒的尖叫在他周围爆发，他突然听到一只战争巨魔迅速向他逼近。该死，他讨厌死亡。

一道邪恶的紫色光束突然从他头顶划过，击中了他身后的战争巨魔。怪物又尖叫了一声，这次很痛苦，然后倒在地上。佐里安用他的咒语棒在地板上又挖了一条线，把走廊蒙上了更多的灰尘，然后他就进入了他们最新的避难所。

“谢谢。”他喘着粗气说。

“嗯，不用客气。”天娜米说，一边摆弄着她戴着的银色护身符，一边观察着笼罩在走廊上的尘雾，看有没有动静。护身符似乎就是她用来施放紫色光束的咒语配方。

“他们来了，”布里姆说。

“记住这个计划，”泰文说。“在触发爆炸符文之前，让他们全部进入走廊。”

“如果他们发现了这个陷阱怎么办?”其中一个不认识的女孩问道。

“那么至少他们会犹豫是否要如此坚持地推进，”泰文说。

他们懒得关门——那只会导致他们在法师强行破门而入时被木片和弹片击中。他们在吸取这个教训之前已经失去了两个学生。

果然，在战争巨魔冲锋之前，有一连串的震荡光束和攻城槌。在布里姆和泰文以相当微弱的防御击退了最初的进攻后，法师们感觉到胜利即将到来，便进入走廊提供支援。就在这时，佐里安向最近的一簇爆炸性符文释放了法力脉冲，整个走廊在震耳欲聋的爆炸声中崩塌了。一股巨大的灰尘和沙砾涌进了他们目前居住的小房间，但泰文已经准备好了，他立即制造了一个很大的清新空气气泡，以防止他们窒息而死。

“嗯。”泰文咳嗽了一声，他动作太慢，没能挡住遮住房间的灰尘。“这应该能暂时阻止袭击。不过，我们还是有一点问题。这个房间是死胡同。唯一的出口就是这条走廊和通向外面的窗户。”

“外面到处都是敌人，”佐里安说。

“不过，我们没有太多选择，不是吗?”布里姆反问。“我们不能呆在这里。”

“我们怎么下去呢?”其中一个不认识的女孩问道。“我们在二楼，我们不能从窗户跳下去。”

“嗯……好吧，你们中有多少人知道如何施放浮盘咒?”泰文举手问道。

佐里安是唯一举手示意的人。

“哎。好吧，我想就这样吧。好了，佐里安，我先去把这四个重物放下来，你跟在我后面把那两个放下来。”

“嘿!其中一个重死人抱怨道。

“对不起，我是按我看到的说的。”泰文情地说。“我们走吧，在更多的混蛋聚集到我们的位置来看看爆炸是怎么回事之前。”

于是，佐里安在窗外制造了一个巨大的浮动力盘，跳了上去，布里姆和天娜米紧随其后。起初，一切似乎都很完美——没有敌人在底部等着他们，泰文已经成功着陆，在站在上面的人的共同重量下，他的圆盘没有任何失败的迹象。接着，一群铁喙突然从拐角处出现，佐里安愤怒地咒骂着。

他实在没有办法对付一群铁喙，布里姆和蒂娜米也好不到哪里去。大约有50架，所以即使他能从天上击落几架也没有什么意义。天奈米可能法把她的家发出的痛苦光束对准目标，而铁喙是非常敏捷的飞行者。至于布里姆，他的攻击选择似乎严格限于他的火鸭，当鸟群可以从远处向他们投射铁羽毛时，他们没有理由靠近到足以被火焰呼吸捕获的地方。

他还是发射了一枚寻的穿孔弹，并从眼角发现泰文发射了一小群7枚寻的魔法导弹。八个铁喙倒下了，但这只是九牛一毛，然后就轮到铁喙了。他们面前的空气变得模糊了，一团闪闪发光的羽毛向他们扑来。

佐里安面临着两种选择，一种是要挡住几百根魔法铁羽毛，另一种是要从相当危险的坠落中幸存下来，他知道自己想赌哪一种。他立刻松开了那个漂浮的圆盘，他们三个人立刻向地面扑去。

这可能是这次特殊的重新开始的结束——他知道他的运气，当他撞到地上时，他会摔断脖子——但好的一面是，他成功地避开了致命的羽毛!当他在空中翻滚时，他的目光与布里姆的火鸭短暂地相遇了，他不禁认为它正在怒视着他。不过，很难说那东西什么时候生气了，因为在佐里安看来，它总是很生气。

突然，就在他们要着地之前，他们的下落停止了，他们像羽毛一样轻柔地降落在地面上。佐里安还没来得及问发生了什么事，一大群燃烧的导弹从他身后的某个地方喷发出来，把整个铁喙鸟群都消灭了。

“你知道吗，佐里安，”扎克在他身后说，“有时候我怀疑你是不是想找死。你是怎么让自己陷入这种境地的?你几乎和我一样坏!”

“我不知道你在说什么。”佐里安咕哝着，爬了起来，帮助布里姆和蒂娜米也站了起来。奇怪的是，他们似乎并没有因为他的所作所为而生他的气。这次经历让我震惊，但我并不生气。也许他们不知道他是故意放掉磁盘的?

“好吧，我很高兴看到又一批幸存者，但我们真的该走了，”扎克说。“像这样呆在户外不安全。来吧，我知道一个相当安全的地方。”

佐里安环顾四周。令人惊讶的是，许多学生在袭击中幸存下来，并尽职尽责地跟着扎克。事实上，他们能活下来可能正是因为他们在跟踪扎克。论如何，佐里安和他的团队认为加入这个组织并没有什么坏处——反正他们也没有更好的主意。

他们没走多远，袭击者就大批回来了。佐里安听到扎克咒骂运气不好，嘲笑他。这并不是运气不好——攻击者显然在跟踪他的行动，并直接瞄准了他。扎克有没有采取任何预防措施来确保仅仅靠几次简单的占卜就能找到他?以我对扎克的了解，应该不会。

但佐里安还有其他事情要担心，因为正当扎克忙于应付另一群铁喙时，一只巨大的棕色蠕虫从地下冒了出来，开始在学生人群中大肆破坏。到目前为止，佐里安在各种各样的重启中只遇到过这些东西四次，他已经讨厌它们了——它们几乎可以像水一样穿过地球，它们的皮毛完全不受外力的影响。它们也不是特别容易受到火灾的影响。佐里安能为力地看着这条蠕虫单枪匹马地粉碎了学生们的队形，让他们惊慌失措地四散逃散，然后被包围在人群中的冬狼一个接一个地吃掉。

天神显然不想只是看着。她向虫子发射了一束紫色光束，终于取得了一些效果。也就是说，她让虫子痛苦地尖叫，然后立即朝她的方向挥动它的牙齿，它的凶残的注意力现在牢牢地集中在她身上。哦哦。

随着一声扬言要报复的怒吼，那条虫子又钻进了土里。佐里安立刻闭上眼睛，试图屏蔽战斗的声音，专注于他的意识，试图追踪战斗的行动。这并不难——即使蠕虫没有通灵能力，它也是唯一在地下的心灵，因此很容易从其他所有的心灵中挑选出来。他打开了自己的大脑，在蚯蚓在地下游动时，他一直在追踪它的思维。天奈米似乎在原地扎根了，她意识到自己不能离人群太远，以免像其他犯了那个误的学生一样被挑走……因此，她也法真正逃脱蠕虫的魔爪。

就在虫子要浮出水面的时候，佐里安把天娜米拽到一边，把一个爆炸性的立方体扔到她刚才所在的地方。过了一会儿，那条虫子就从那个地方冒了出来，它的牙齿咬住了那块土……还有那块爆炸的立方体。就在它朝他们这边晃着头的时候，佐里安激活了立方体，虫子颤抖着，开始疯狂地尖叫和扭动，然后猛烈地吐出了一些果肉。天奈米被它的尾巴击中，被甩到战场的外围，一动不动地躺在那里。佐里安迅速跑到她身边，看到她还有呼吸，没有明显的伤口，他松了一口气。他把注意力重新转移到那条虫子身上，希望它在他没有注意到它的时候已经死了。

那条虫子在空中摇摇晃晃，好像喝醉了一样，在那甜蜜的一刻，佐里安以为自己赢了……但接着，那条虫子把它的长着牙的大嘴径直朝他伸过来，咆哮着要挑战他。这一次，它没有费力地潜入地下，伸展出令人印象深刻的长度，比这种体型的生物所能做到的要快得多。

他没有死。虫子在离他的脸只有一根头发宽的地方停了下来，使劲挣脱一些看不见的束缚，然后突然转向一边，咬住了那只趁他分心时试图悄悄靠近他的冬狼。

母象的声音在他的脑海里响起，然后她出现了，从附近一棵树的阴影里跳出来，就像这是世界上最正常的事情一样。

“谢谢。”佐里安说。“但我不知道你为什么在这里。我想我们都同意在入侵期间我们之间应该尽可能少的接触。”

我决定用我们今天发现的信息更新你的记忆包更重要。

佐里安叹了口气，环顾四周。每个人都忙着为自己的生命而战，没有太多的时间去关注它们，而且在黑暗的夜晚，阿兰花不太容易被发现。

“快点。”佐里安说，母象立刻开始行动。任何试图偷偷靠近他们的东西都被这条巨大的蠕虫对付了，显然这条蠕虫还在母象的控制之下。

然后，五分钟后，她又走了，佐里安抱起蒂娜米，试图重新回到扎克身边，但他刚走了五步，一道参差不齐的红色光束就进入了他的视野，让他的世界陷入黑暗。