苕子菜，别名红花草，学名紫云英，是一种中药。
韩铭能知道这个，是因为有一个同事从农村出来的，会说许多关于农村的趣事。上次他建学堂，还是这位仁兄，给他提供了建房所要砖块数量的理论支持。
同事姓黄，老家安徽，很朴实大方的一个人，年纪比韩铭大十岁左右，算是科室的老资格。他刚入职时，就是给黄哥给带着的。因此，两人很是熟悉。
黄哥说过，在他们老家，以前收完第二季稻谷后，田地里都是不空着的。一到冬天，田野上一片紫红色的海洋，煞是好看。
红花菜不仅人能吃，还可以喂牲口，最关键的是用来肥田，改善土质。起初黄哥也不明白什么原理，只知道是国家提倡的。
后来，他从家乡考出来以后，才知道红花菜属于豆科的一种。可以把空气中的氮元素，储存在根部，属于天然的氮肥。
很长一段时间，南方在收完第二季稻谷后，都会种红花菜。直到国家经济飞速发展，化肥不再紧缺，这种植物才慢慢退出历史舞台。
为了追寻以前的感觉，黄哥特意买了种子自己在家种，还请韩铭去吃过好几回。
然而，在封建时期，除了粪便之外，基本就没有其他的肥料可用了。现在有这么一种，可以当菜，可以喂牲畜，又可以肥田的好东西，必须要安排上。
在等人的间隙，皇帝不断地走来走去，内心很不平静。能够增加地力，给田地增收的东西，为什么一直没人发现呢？
他希望这是真的，也不想追究韩铭是怎么知道的，只要有用就好。
“老臣见过陛下。”
等了许久，两位头发都白了的老大人，终于来到了宫殿之中。
皇帝把人扶起，急忙问道：“不必多礼。两位老大人知道苕子菜吗？”
两人了解皇帝的脾气，此时也就顾不得客气了，对视一眼后，纷纷在脑海中回想。
过了一会，江南的杨老大人拍了拍巴掌，“陛下说的可是，别名红花草的紫云英？”
见皇帝看向自己，韩铭点头，“正是。”
杨老大人有些意外，“陛下，紫云英可入药，也可作为野菜，但不可多食。”
这时，陈大人也知道这是什么东西了，说道：“嗯，牛羊也喜欢吃这个，可吃多了会腹胀。”
“驸马对朕说，紫云英有增加地力之效，此事你们可知？”
两人没有马上回答，而是在思索着自己曾经见过的场景。
“陛下，这事臣确实不知。不过紫云英不挑地，只要冷热得宜，有水的话，就能够长得很好。莫非，是因为驸马所说之故？”杨老大人不是很确定，但是紫云英的生命力的确顽强。
两人有丰富的农事经验，可对于不确定的事，也不敢乱说，只能实事求是。
皇帝点头，“若是在收完稻谷之后，种上此物，来年会不会增产？”
“陛下，您说的是自古就有的，粮、草轮作之法吧？此法有些效果，可也会有弊端。那就是，草的根系会破坏掉田地下面的土层，且增产效果不显，现在已弃之不用了。”
韩铭见皇帝有些失望，说了一句，“两位大人，紫云英的根系并不深，翻地之时可连根拔起。我也是偶然得知，此物可作为绿肥使用，如同古时期用草肥田一个道理。只不过，紫云英的效果最佳。”
陈老大人摸着胡子，说道：“陛下，草木肥田确实是一种增产之法。就是不知道，付出的地力能否回本，因此臣不敢妄言。”
“两位大人久经农事，想必知道，豆类植物就算不施肥，也会长得很好。这其中的道理，有想过吗？”
“这个，我二人确实不知，请驸马赐教。”
韩铭想了很久的措辞，才回答，“人和飞禽走兽、各种花草树木，活下同一片天之下，生存条件是相同的。我们人要吃饭，六畜也要吃草料，这就说明都需要从花草树木中得到某种东西。”
“三者之间，共同的地方是都离不开水，都需要吸气。因此，我猜测我们平时吸的气里面，有某种有用的物质。而草木，则具有收集这些物质的能力。不同的是，有些能收集更多，有些则差一点。”
“豆类，就是其中的佼佼者，紫云英同样是如此。所以，他们不需要施肥，也能长得很好。两位大人，草木也是需要吸气的，一试便知。”
两位研究了一辈子农事的人，初听这个觉得有些不可思议。可细想之后，却有种感觉，好像真是这么回事。
前人就曾提过，某些随便都能长好的花草，能更好地从地里面得到某些东西，保证生长所需。
但经过多次尝试，却没有什么大的发现。
可现在驸马说的，是从看不见的气中获得，这就是全新的一个方向。