卡珊卓莫名其妙地有点心虚，尽可能泰然自若地说道：“我只是经过这里，一时兴起。我现在也该回去了。”
说完，她就打算撤离现场。步子一顿，她把里拉琴抱起来，有礼貌地向老者确认：“我把它带回去，赫克托尔回来了，也许会想要听我弹奏。”
“当然。”
匆忙与老者道别，卡珊卓朝着自己的住处走去。她无法确认，但她隐约感到阿波罗没有跟着她。她经过长兄赫克托尔居住的宫室，听到里面传来人声，脚步微顿。
“卡珊卓。”一位戴着头纱的女性恰好转出来，琥珀色眼睛，浅褐色头发。
“安德洛玛刻。”卡珊卓向嫂嫂致意，朝里面看了一眼，“赫克托尔在干什么？”
“做他常做的那些，护理武器和铠甲，”安德洛玛刻给人的印象与王后赫卡柏有些微相似，沉静却坚定，也许这是她将来会是个好王后的确证，“进来喝点蜜浆吧，外面冷。”
卡珊卓跟着嫂嫂入内。
直接劝说父亲无果，她可以在赫克托尔这里另辟蹊径。如果就连长子都反对派帕里斯出使亚该亚，也许普利安王的态度会有所松动。
哪怕撇开这些宏大得失去实感的事，与安德洛玛刻相处本身也是一件有乐趣的事。
安德洛玛刻是与特洛伊邻近的另一座城邦的公主，亚该亚英雄赫拉克勒斯由当年攻陷伊利昂时，顺路在那里遗留下了城市的根基，他给新城市取了与故乡相同的名字——底比斯。
安德洛玛刻与赫克托尔成婚至今将近一年。
当初赫克托尔奉普利安王的命令前往底比斯，帮助那里的王击退来袭的外敌。他在底比斯对安德洛玛刻一见钟情。卡珊卓依稀记得赫克托尔遣回伊利昂的使者，十分急迫地向普利安强调，要尽快将配得上作为求婚礼物的各色珍藏送去底比斯。
赫克托尔素性沉稳，又负担了长子的重任，待人接物的态度比同龄人更为老成。
但那一次，他接连派了三次使者回来，每一次都催得更急，显然担心耽搁半日就会在激烈的竞争中落败。那是特洛伊的未来继承人为数不多显得焦躁青涩的时刻。
普利安王当众听长子的口信时都难掩笑意，挥挥手让使者带回和之前两人同样的消息：
赫克托尔想要的东西已经押送启程。不会有谁的礼物比伊利昂的珍宝更为夺目，但说到底，能否牵起底比斯公主安德洛玛刻的手，还是要看他自己。
最后，她确实选择了赫克托尔。
安德洛玛刻与赫克托尔俨然是所有人理想中的恩爱佳偶，就连正值叛逆期的波吕克赛娜，也对这位嫂嫂有种近乎虔诚的憧憬。
“不知道今年第一次场雪会是何时。”安德洛玛刻和卡珊卓寒暄了几句，视线落到她携带的里拉琴上，轮廓微圆的眼睛眨了眨，流露出好奇。这位嫂嫂颇通音律，卡珊卓便自主自觉地将琴递了过去。
仅仅用拨片随意一划，珍珠般的音符便流淌而出。
安德洛玛刻吃了一惊：“这是哪位杰出工匠的作品？”
“是一把旧琴，我……请人修整了一番。”卡珊卓面不改色地说道。
对方不疑有他，调弦后又试弹了片刻，爱不释手。
但从小辈那里讨要东西多少有些难以启齿，而安德洛玛刻几乎就是“得体”这个形容词的化身，人前人后从不失仪。因为这个缘故，卡珊卓有时候反而会对嫂嫂产生敬畏的情绪。从不展露破绽难免令人畏惧，现在这般难以控制的喜爱才让她更加像个活人。
安德洛玛刻很快收敛起向往的情绪，微笑着将乐器递还给卡珊卓：“这是一把好琴。”
如果这真的只是一件极为优异的乐器，卡珊卓自然会让嫂嫂留下它。
“况且，我现在原本也没什么时间弹奏乐器了。”安德洛玛刻轻轻叹息。
卡珊卓随着她的视线望去，墙角堆放着纺锤和处理过的亚麻。虽然堪堪步入冬季，现在他们已经必须为来年春夏替换的亚麻布料做准备了。
哪怕是王室的女眷也要纺纱织布，这既是美德的象征，也是出于实际需要——纺织机出现的时代之前，衣物被褥都是必须小心保存的珍贵物资。为了制作各类日常纺织品，仅仅依靠行走于各地之间的商贾贩售的亚麻和羊毛布匹，根本不够。出于同样原因，牢固耐用的织物也因此往往成为嫁妆陪伴女孩儿们步入新的家庭。
相比尚未出嫁的卡珊卓和波吕克赛娜，安德洛玛刻要花费更多时间在纺织这项“工作”上。
而非人存在无需忧虑这些。哪怕是宁芙，也不用担心会缺少遮蔽风雨的衣服。在不可能离开这里的前提下，跻身不死的行列当然比作为凡人过活要轻松自在得多。卡珊卓一甩头将这截思绪掐断，指着搭在一边坐榻上的织物问：“那是什么？”
安德洛玛刻眼睛闪动两下，轻声说：“襁褓。”
卡珊卓讶然，正犹豫着是否该恭喜嫂嫂，对方就说道：“是之后献祭给赫拉的供奉。”
室中有片刻沉寂，隔了一重殿室的院子里传来赫克托尔捶打金属的碰击声，一下又一下，宛若撞钟。
赫克托尔与安德洛玛刻的婚姻最大、可能也是唯一的遗憾是，她至今没有怀孕的迹象。而子嗣在所有人眼中至关重要。更不用说，这还是特洛伊未来君王的子嗣问题。以这个世界的标准衡量，大多数人只会悄悄地议论安德洛玛刻贫瘠，而不会质疑无子可能是赫克托尔的问题。
由卡珊卓来思考这件事颇为诡异，但说不定……她那稳重又强大的长兄，某些东西的质量没有其他方面那么优异？
而如果两人迟迟没有子嗣，赫克托尔身上的压力会逐年增加。到最后，哪怕他不愿意，只怕也必须让战俘之类身份原本还算高贵的女奴住进宫殿里来。
这是默认的规则。恢复记忆后，卡珊卓以前视作理所当然的事之中，有不少变得难以接受。但她毕竟拥有作为特洛伊人成长的记忆，无法完全抽身，高高在上地以现代人的观念指责这些习俗。此刻，她看着隐含着焦虑与期盼的那块羊毛布，不知道该如何开解安德洛玛刻。
对方见状宽和地拍拍她的手背：“这不是你需要操心的事。”说着，她就非常自然地转开了话题，聊了几句后起身，说差不多该让赫克托尔进来了。
在原地坐着等待时，卡珊卓不觉再度看向那块尚未完全成型的襁褓裹布。
她随即猛地想到：难道这是因为婚姻与家庭之神赫拉从中作梗，阻止特洛伊王室血脉延续？
应该不会吧？帕里斯还没做出决断。然而依照狄俄尼索斯所言，这场裁决原本就是羞辱，天后给予帕里斯一时的权力与荣耀，而后向特洛伊王室索要价码，不无可能。
赫克托尔大步走进来时，看到的便是蹙着眉走神的卡珊卓。
“想什么那么认真？”他态度轻松地走近，身后跟着安德洛玛刻。他摇摇头，将盛着酒水的浅口盏递回安德洛玛刻手里，声量很低地说：“我不渴，倒是你的嘴唇有些皲裂了。”
原本应当是夫妇之间的贴心悄悄话，可惜卡珊卓离得近，赫克托尔的声音再低她也听到了。而按理说，即便在妹妹面前，夫妇之间的亲密也不应当流露太过。卡珊卓转了转眼珠，故意没看大哥，假装被手边的梳子吸引了注意力。
安德洛玛刻略带谴责地看了赫克托尔一眼：“你们两个聊，我还有别的事。”
“咳，”等妻子离去，赫克托尔清清嗓子，坐到卡珊卓对侧，“所以，最近怎么样？昨天没来得及问你。”
卡珊卓一时不知如何作答：“发生了很多事。”
赫克托尔从鼻腔发出一声友善的低笑，温和地等待她自己说下去。
她一边整理思绪，一边不由自主观察着有一段时间没见的长兄。
这位受人爱戴的特洛伊王子刚过二十六岁，与普利安王长相肖似，不笑的时候显得有些难以亲近。由于差旅归来，他晒黑了一些，颧骨附近有晒伤似的红痕。他继承了父亲的深色头发，灰色眼睛的颜色比卡珊卓的深一度，虹膜在有些角度的光线下会呈现出浅浅的苔绿色。只有眉毛那里，赫克托尔长得与母亲赫卡柏一模一样。
赫克托尔身为战士的威名远扬，甚至有人将他称为特洛伊的大英雄。因此许多人第一次见到他时，会不由自主感到惊讶：他的身材虽然高大，却并无超人的魁梧，至少还在正常范围内——与之相对，亚该亚的大英雄赫拉克勒斯在伊利昂遗留下了无数传说。其中不乏常用来吓小孩的故事，那里面攻陷伊利昂的半神更像个只有肌肉的怪物。
然而小觑赫克托尔无疑会付出代价。任何人只要仔细观察，就会留意到他虽然举手投足从容自若，实际上他的躯体一刻都没有彻底放松过。不论何时，他都能立刻进入战斗状态。
赫克托尔不仅对自己严格要求，还乐于监督自己的弟弟们。
更小的时候，在卡珊卓还能与弟弟斯卡曼德洛斯交换身份蒙混过关的年纪，假扮成男孩的卡珊卓就曾经被赫克托尔叫住，而后拉来这座宫殿的院子里练习长|枪。
混在同龄男孩里练习标枪，与和那时就已经十分伟岸的大哥一对一教习完全是两回事。
但思来想去，最后还是身份被拆穿、再次被父母亲责骂的恐惧更胜一筹。于是卡珊卓不情不愿地接受了那么半天的特训。
从握枪的正确手法，到双腿便于腾挪发力的站姿，赫克托尔教得极度认真。卡珊卓出了任何差错，他都会一丝不苟地纠正。一声声温和却不可违抗的“重来”弄得她哭也不是，闹也不是。毕竟都到了这个地步，忽然间承认她其实不是斯卡曼德洛斯，那可就太亏了。
等赫克托尔终于愿意放她离去，已经是接近傍晚时分。
兄妹两人一齐坐在院落回廊的台阶上，他看着她狼吞虎咽，把面包和掺水葡萄酒一起塞进乱叫抗议的肚子里，努力不让笑意灿烂得太过分。半晌，他忽然拍了拍卡珊卓的脑袋：“什么时候再来，我们继续？”
她嘴里还都是咀嚼了一半的东西，嗫嚅着答不上来。
赫克托尔看向远处，眼神变得有些幽沉。这让他与父亲年轻时样貌的相似程度又上了一个台阶：“希望你用不上这些，但伊利昂的女孩也必须学着保护自己。不知道何时敌人就会再度来袭，我不希望你变得和海希欧妮姑母一样。”
卡珊卓呆滞了好一会儿，才意识到她的伪装根本就没能骗过长兄的眼睛。
“啊……”她张了张口，想要解释，又觉得说什么都是不必要的。反正赫克托尔也没有要责怪她的意思。于是她点了点头：“我会再来的。”
停顿了一下，她又不太放心地说：“你不会告诉母亲吧？”
赫克托尔笑了：“你不露馅，我为什么要泄露我们之间的小秘密？”
小秘
密。卡珊卓在内心重复这个词语，原本因为差不多饱足没那么好吃的面包，忽然又香甜了起来。
“不过，你得保证不会哭鼻子。”赫克托尔揶揄地笑起来。
卡珊卓一僵。她随之又知道了一件事：刚才教习时，她趁着他背过身去时候偷偷地小声抽鼻子，又或是抬头把受不了的眼泪逼回去的事，长兄也完全清楚。
仿佛就没有赫克托尔不知道、办不到的事。
可能因为卡珊卓是家中第一个女孩，赫克托尔对她终究也有一些特殊。而卡珊卓也发自心底地依赖着可靠的哥哥：哪怕她更喜欢自己解决问题，但只要赫克托尔在，她知道哪怕她搞砸了，也有人帮她收拾。当然，那之后免不了要接受一通义正辞严的说教。
这是与斯卡曼德洛斯那种无可演说的默契、与波吕克赛娜吵吵闹闹的亲密，都完全不同的另一种牵绊。孪生弟弟斯卡曼德洛斯基本会无条件支持卡珊卓的想法，正如她会尽可能协助弟弟做他想做的任何事，哪怕他们明白那也许不是最好的选择。而赫克托尔比起弟妹的意愿，会动用身为年长者的经历和地位，耐心地说服他们接受自己的看法。
现代的卡珊卓也有一个哥哥亚历克塞，但性格和外貌都与赫克托尔搭不上关系。由于双亲很早分居，父亲常年工作在外，基本只在自己的银行卡被刷爆的时候才会打一个电话来问怎么回事，亚历克塞某种程度上同时扮演了父亲、母亲、兄长三个角色。
亚历克塞与卡珊卓的性格颇为相似。两个自以为很有主见的年轻人如果不是完全合拍，就会天天火药味过载。正因为除了他们彼此没有别的亲人，也因为还算宽敞的家里除了扫地机器人和偶尔来的帮工，没有第二个生物可以找茬，于是在卡珊卓的青春期，他们经常因为她是不是该多穿一件外套这类鸡毛蒜皮的事争吵，互相哐哐地摔门以示尊敬，而后再一言不发地在晚餐桌上勉强和好。
现在回想起来，卡珊卓居然有一点怀念。
不可思议又古怪地，亚历克塞、特洛伊的卡珊卓儿时赫克托尔相关的记忆，与眼前长兄的面容串联起来，令她生出些微泪意。她答应与阿波罗试着走下去，如果她更洒脱一些，其实可以完全不在意特洛伊会如何。但她做不到。
“怎么了？”赫克托尔下意识要摸她的头，又觉得她毕竟不是小女孩了，便默默地缩手。他等待片刻，再问一遍，用上更为柔和、善于倾听的口吻：“你缓一缓再说。我听着。”
也许她可以对赫克托尔说得更多一些。
卡珊卓捋了一把额头的散发，深呼吸数下，终于问道：“如果……我说如果，特洛伊毁灭是既定的命运，该怎么办？”