阿波罗做决定并没有花很长时间。
神明的意识之海广袤又深邃, 能在瞬息之间领悟凡人穷尽毕生都无法企及的奥妙。而细究起来，卡珊卓在意的事并不复杂：他们有可能因为无法磨合而长久地互相折磨，甚至惨烈收场。
“也许确实如你所言, 我与你之间天生有着差距。因而我们即便注视着同一件事, 也会看到不同的光景。我试着套入佩安的身份, 将他摆放在与神明面对面的立场上，似乎理解了一些你的忧虑和疑心。我不敢说我完全理解你为何会这样在意尚未发生的事，但至少，”他弯唇, 像是感到庆幸, 又像是无可奈何, “我大致明白了你想要什么。”
卡珊卓偏了偏头，表示对此抱有怀疑。
“你无法接受你无法应对的意外转折, 并且非常介怀时间带来的改变。”阿波罗顿住, 征求她的首肯。
她对此没有否认。
“大地盖亚与天空乌拉诺斯将永远存在, 只在世界尽头的洋流短暂地相触, 与大地与天空一样, 我是永恒的。”
除了神祇, 没有任何存在能这样坦然不带一丝夸耀地谈论“永恒”。
“你看起来不愿意相信，但我既然恒久不灭，为什么我的感情不可以是永恒的？以这个前提谈论你所有的不安和抗拒, 它们都是可以轻易消解的泡沫。”
卡珊卓不客气地指出他话语中的漏洞：“恒久不灭, 不代表着全无变化。况且, 你的——”
她及时抿唇。哪怕是对古典文学缺乏了解的现代前生, 她对希腊众神最大的印象就是滥情, 说得好听一些是感情生活极度丰富, 当然, 这句话的主语一般限定为男神。更不用说，她还亲眼见识过万神之王宙斯的宠爱是怎样不可靠的东西。
只是她不可能在阿波罗的面前指摘宙斯，不仅仅因为他是雷霆之主的孩子，也因为诋毁贬低神明是不可饶恕的罪行。只要念出神|的|名讳，就有可能被祂察知。
阿波罗读懂了她强忍咽下的话语，神情变得有些微妙：“我与父神不一样。”
他侧首，视线在虚空的某处定住：“母亲为了生下我与阿尔忒弥斯在大地之上奔逃时，碍于赫拉的怒火，父神并没有出手相助。”
通常而言，神明一降生就拥有成熟的灵智与躯体，而祂们的记忆又永久鲜活如初。因此阿波罗只是一眨眼，就找回了在德洛斯岛产生第一缕意识那刻的感觉。
名为阿波罗的存在诞生最初的最初，看到的是先一步来到这个世界的阿尔忒弥斯。她所做的第一件事便是帮助母亲继续分娩。而那时，他尚未学会如何从意识之海内部观察自身，只是本能地感到这位金发蓝眼睛的年轻女性有一张熟悉的面孔。她让他天然地心生亲近。
而后他看到的才是母亲勒托。
即便是女神，在生育时也难掩疲惫之色。她注视了阿波罗须臾，向他笑了一下，像是如释重负，很快闭上眼睛修养精神。
“我是阿尔忒弥斯，你的名字，我的孪生兄弟？”阿尔忒弥斯将阿波罗从细沙滩上拉起来。
神祇的名讳在降生的瞬间就铭刻于意识之中，三音节自然地从他的唇间滚落：“阿波罗。我是阿波罗。”他观察着阿尔忒弥斯与自己肖似的外貌，理解了自身的形体，迟疑了一下，望向靠在岩石上休息的母亲，又环顾四周，仿佛在寻找什么。
半晌，他喃喃：“我们的父亲？”
阿尔忒弥斯淡淡道：“父神宙斯在奥林波斯。”顿了顿，她看向秀丽的海岸线：“天后没有追到这里。我们是安全的。”
阿波罗在那个瞬间明白了自己和至亲的境遇。
平心而论，宙斯待他颇为优厚，他天生就拥有弓箭、音乐和医术的权柄。他本能地知晓
自己还能拥有更多，而他执掌的权柄越多，他登上奥林波斯、终有一日面对天后赫拉时就会越有底气，不致于让母亲丢脸。
也许在同一个失望又清醒的时刻，阿波罗就对自己许下了隐秘的诺言：即便父神有自己的苦衷和考量，他也不会容许自己未来的爱人落到与勒托相同的境地。他的子嗣降生时，他会陪伴在他们身侧，听他们念出自己的名字。
再一眨眼，阿波罗回到伊利昂王宫偏殿。
他不知道该如何与卡珊卓分享回想起的这一切。这是他为数不多感到脆弱无助的时刻。讽刺的是，第二次陷入类似的心境，就是因为眼前之人——他追逐着她跨越仿若没有尽头的大地，眼睁睁看着她在他的怀抱中化作无知无觉的月桂，而后度过漫长的等待的岁月。
像是想要掩饰住内心微妙的狼狈，阿波罗拿起搁置在一旁的里拉琴，漫不经心地拨弄起来，并不是哪一首特定的曲子，却依旧动听。
“我与祂不一样，”他拨弦的动作不停，向卡珊卓重申，转而说道，“你不相信也无妨。即便假设有一天，我对你的感情发生变化，我也不会亏待你。我的心胸没有那么狭隘。”
他与卡珊卓眼神相碰，眉心出现褶皱又平复：“你不会成为塞墨勒。我可以发誓。”
真的苛求起来，即便是对冥河女神斯堤克斯许下的誓愿，也并非不可违背。只要违约的神明愿意承担代价。而以神明没有尽头的漫长标准衡量，昏睡与流放终究只是暂时的。
“我知道你的态度了。但那目前还太远。假如不是你，而是我的感情改变了呢？”
阿波罗错愕地陷入沉默。
他显然并没有考虑过这种可能性。卡珊卓知道自己这话更像在抬杠，不觉哂然：“我并不在预告什么，只是凡人原本就无法触及永恒，我无法对你许诺任何事。”
“假如你愿意饮下仙馔密酒，你也会逐渐明白我在想什么，”看着她的反应，他继续说道，“而那并不意味着你要舍弃身为凡人的一切。我想，狄俄尼索斯应当是一个你很熟悉的例子。”
卡珊卓陷入沉默。
阿波罗见状重启话头：“正如你所说，目前还太远。现在为此争论只是空谈。我和你可以先解决眼前的事。”
“卡珊卓，我是否能理解为，你既然告诉我这些，意味着你愿意给我一个表露诚意的机会？你的迟疑并非全无来由，但就因为我是神祇，而你是凡人，你就认定自己的揣测一定会成真，进而连一个机会都不愿意给我，那未必过于不讲道理。”他的话语直白而恳切，并无威吓的意味。
卡珊卓垂下视线。她知道在阿波罗眼中，自己的坚持离无理取闹只差一点。
阿波罗拉近距离，耐着性子说道：“我会退让，但相对地，你同样得那么做。那样才公平，你想要的也包括公平，不是吗？”
她闭了闭眼，感觉到他们之间的天秤正在逐渐往对侧倾斜：“你说得对。”
他松弛了些微：“我愿意向你证明，我可以让你满意，我也可以让你拥有控制感、让你感到安心。但我对你也会有要求，那自然是你能力范畴之内的事。我想要什么可以之后再说，我不介意，但我认为要求你承诺会试着那么做并不过分。”
卡珊卓咬住下唇，最后点头：“好。那么……如果只谈论眼前的事，你具体想怎么做？”
她感到有必要让阿波罗一手。上来就谈论金苹果和特洛伊存亡的事，又会显得她贪婪、依仗着自己对阿波罗的特殊不讲道理。
阿波罗抬了一下眉毛，反问：“你希望我怎么做？”不等她作答，他就笑了一下：“即便你不肯说，或是一时之间说不出来，那也无妨。在做什么之前，我会询问那是否是你乐见的。我们可以一起摸索合适的相处方式。”
“听上去是个好的开端。”
“那么，”他眼中湛蓝的波光荡出惊心动魄的褶皱，“我可以吻你吗？”
卡珊卓沉默了片刻。一旦把话说开了，承认阿波罗、哪怕只是阿波罗的皮囊对她拥有极大吸引力也变得不是那么艰难。况且，一个吻而已。
“可以——！？”
简短应答的最后被阿波罗吞吃下去。他的架势更像是扑过来咬她。
唇瓣相碰的瞬间，他们不约而同颤抖了一下。
卡珊卓的身躯各方面都与达芙妮有所不同，她的个头拔高，肩膀手臂的骨骼都变得更为鲜明，拥抱起来能够感受到些微的棱角。最简单的亲吻身体各处感受到的也难免与此前不同。
阿波罗在最初的眨眼之间有些困惑地停了停——他还是不由自主拿亲吻达芙妮时的感受作对比，因而对感官接受到的一切刺激觉得陌生。
但几乎是立刻，他就彻底投入进来，并且用上数倍的热情，仿佛要证明刚才那瞬息的僵硬并不存在。
这个吻其实算不上粗暴，阿波罗始终留心观察着卡珊卓的反应，以确保他不会无意间又做了什么令她反感的事。
但在换气的瞬间，卡珊卓不止一次产生她会被拆分落肚的错觉。
只有用力才能确认对方的嘴唇确实存在，并未完全消弭的憾恨，以及对于暂时无法相互理解的恼火……这些带有攻击性的情绪化作动作：她手撑在身后箱盖上，五指之间缝隙也很快被填满。她的另一只手则揪住了阿波罗的头发，时而推开，时而拉近。
而后，她的指尖略松，轻轻地抚摸起神明柔软的灿金色头发。
阿波罗也不由自主舒缓节奏，绵密轻柔的一下下轻啄代替了撕咬。比起纾解渴望，反复的触碰更像是小动物之间的亲昵厮磨。
非常突然地，他彻底停下了。
“有人来了。”这么说着，他的指腹在她的唇瓣上抹了一下。嘴唇上发烫的肿胀感立刻消失了。而他的表情似乎在询问，她希望他离开还是留下。
“你走吧。”
阿波罗扬了一下眉毛：“如你所愿。但晚上我会再来找你。”
这回轮到卡珊卓吃惊：“晚上？”
“只是想和你继续谈谈。既然身份已经被拆穿，我也没有必要再假装遵循凡人的规矩，”话说到一半，阿波罗才意识到自己的态度又不由自主变得武断、不容置疑，他尴尬地顿了顿，声音低下去，“如果你不介意的话……”
卡珊卓不禁想发笑。
“好吧。”她说。
阿波罗眼睛亮了一下，原本还想说什么，旋即便不太乐意地抿唇，一个侧身便消失了——卡珊卓知道他不过是对凡人的眼睛隐匿了身形，但从她的角度看，差不多就是穿墙而出的效果。
“啊，原来是您的琴音，殿下。”来的是平日里管理乐器库的王宫官员，大约是听到了刚才从这里传来的琴音，才好奇地赶来确认。他是个慈眉善目的老者，笑眯眯地称赞：“您的技艺越来越精妙了，刚才只是隐隐约约听到几句，我都几乎要入迷了。”
卡珊卓眨眨眼，不知该如何回答。
她总不能说那是音乐之神亲自演奏的旋律。
再看刚才亲昵中因为碍事而放到一边的里拉琴，琴身依旧散发着淡淡的金色光辉。老者也注意到了这点，不禁揉了揉眼睛。
呃——
卡珊卓怀疑明天妹妹波吕克赛娜又要给她带来新的离谱八卦消息：阿波罗神降下新的恩泽，公主卡珊卓弹奏的里拉琴竟然发光了！
某种程度而言，这好像说得也没错。
仿佛察觉她的想法，里拉琴默默地收敛了光辉，如果不把鼻尖凑到琴身边上盯着看，就根本注意
不到那层依旧存在着的光晕。
“不过，如果您想来练习，为何不和我们说一声？这里甚至没生火，让您受寒可就不好了，王后和国王也会怪罪我们疏于职责。”话是这么说，老者的目光在她腾着绯色的脸颊上疑惑地停了停。他的阅历与年龄相称，立刻想到了什么可能性，下意识地扫视殿室其余角落。
当然半个人影都找到。
而这间偏殿的窗户颇高，要不借助绳索之类的器具从窗口翻出去，几乎是不可能的挑战。