“如此说来，岂不是国公已经占了近半坊之地？”赵恺在心里估算着，手里闲钱躲起来后，开始扩充宅院，最终使得赵、叶两家直接是后花园斜对上了后花园。
“差不多吧，如今若是加上叶青那宅院，半坊之地是有了。”赵师淳叹口气，而后语气带着一丝的庆幸说道：“当初有钱的时候，扬州城还不像现在这么多人，因为与金相邻的关系，稍有名望或者是积蓄的人家，没有几个愿意在扬州安家。所以那时候，扬州的府邸也便宜，不像现在，特别是随着北地四路被朝廷收复后，加上扬州城的扩建，水路的繁忙，如今啊，想要在扬州城内城选一块儿好宅子，那可是一笔不菲的数目。”
看着神色有些难以置信的赵恺，赵师淳笑了下，继续解释道：“扬州不比你之前所在的宁国府等地，因为长江这一道天堑，不用害怕金人轻易过江入侵，所以你自然不会知道，当初的扬州，人烟稀少到……以我的府邸为例吧，在叶青未到扬州前，其实也是空置着的宅院，据说也是当年的高官，后来通过朝堂之上的关系，便被差遣到了南边，这宅子也就给钱就卖了。虞允文任安抚使后，虽然是好了一些，但并没有吸引到曾经躲避战乱而迁徙的百姓再次回到扬州，至于到了杨简任安抚使时，他只要现钱，看不上扬州的宅院，所以啊，那时候的扬州这一带如同是空城一样，没钱的百姓住不起，有钱的人家为了自己的安全不愿意住。”
掀开车帘，赵师淳随手指着随着马车的前行，向后飞去的建筑景物，继续说道：“所以当初这些深宅大院，基本上大多数都是空的，唯有这两年，随着扬州商贸的崛起，在一些商贾、名望的带动下，扬州终于是像一个真正的城池了，人也多起来了，景色也变的漂亮起来，一切都是充满了希望啊。”
庆王赵恺听着赵师淳一路上的解释，心头也随着有些感慨的道：“但这样的繁华热闹，真的能够如叶青所言的那般，能够不再受金人的侵犯吗？”
赵师淳呵呵笑着看了一眼赵恺，叹口气后道：“看来你还没有摆脱朝堂之上狭隘的眼界高度啊，若是都瞻前顾后、犹豫不前，我大宋何时能够如数收复旧山河？在叶青之前，还从来没有人相信，我大宋能够打败金人抢回原本属于我们的疆域，但如今呢？北伐满打满算从开始到现在已经是足足两年的时间了，济南府如今则是我大宋疆域的边城，也没见金人再次气势汹汹的南下誓要夺回，而且不还是与我大宋朝廷重新划分着疆域界线，签署着互不再犯的……。”
“但谁都能看得出来，这是金人的缓兵之计，早晚有一天，金人还会打过来的，到时候又该怎么办？难道真要眼睁睁的看着如今的繁华变成废墟不成？”赵恺眉头紧皱，忧心的说道。
但换来的却是赵师淳的嗤之以鼻跟不屑：“不错，谁都清楚这是金人的缓兵之计，但何尝不是我大宋、是叶青的厉兵秣马之时？打必然是还要打的，但到时候谁赢谁输可就不好定论了。既然能够收复北地四路跟京兆府路，为何就不能再进一步，拿下更多的当年我大宋丢失的疆域？谁能告诉你，宋金若是再战，输的一方就必须是叶青了呢？”
赵恺一时之间被赵师淳反驳的无言以对，虽然他自己是今日才到达扬州，但哪怕只是从赵师淳的嘴里，他还是听到了，与在临安时，对于眼下宋金形势，完全不同的理解跟看法。
相比起临安那有些心虚、自危的看法来，显然扬州这一边的百姓，或者说是赵师淳，就要比临安朝堂，或者是临安百姓要自信的太多了。
临安的朝堂与百姓，一直在唱衰着北地四
路跟淮南东路，在他们看来，金人早晚会报复宋廷的，而首当其冲的，必然是北地四路跟淮南东路。
但如今看着扬州内城的繁华热闹，几乎不差于临安的盛景，以及赵师淳、叶青等人的自信满满，又让他开始疑惑起来，如今的形势之下，到底谁的坚持才是对的呢？
“这是国公你的看法，还是整个扬州百姓都如此认为？”赵恺还是有些不解的问道。
赵师淳脸上的笑容变成了苦笑，看着赵恺摇了摇头，无力的叹口气道：“庆王若是不相信淮南东路能够抗金，大可以立刻打道回府，想必太上皇也决计不会拒绝的。”
“崇国公，我不是那个意思……。”赵恺显然没有料到，赵师淳竟然说出如此严重的话语来。
“我早已经不再理会朝堂之事儿，也不再关心谁是右相、谁是左相，谁是枢密使，谁是六部尚书，甚至，临安城的百姓如何看待北地四路、如何定义四路百姓的身份问题，我都已经不在乎了。因为……我现在只相信四个字，那就是……。”赵师淳看着赵恺那有些紧张的眼神，淡淡说道：“自强自立。”
“自强自立？”赵恺脑子有些转不过弯的问道。
赵师淳又是笑了下，只是这一次的笑容显得颇为复杂，继续坐在已经到达府邸门口的车厢里，沉重的说道：“自从叶青来到淮南东路，特别是随着北地四路收复后，我赵师淳就开始在想一个问题：尊严。我在想，无论是朝廷还是个人的尊严，到底是靠自己争取才能得到的，还是说是靠金人施舍就能得到的。后来我想明白了，得靠自己争取。就如同随着北伐开始时，金人使臣过扬州前往临安谈停战时的态度，比起朝廷还未北伐时，可谓是改变了太多太多。原本的嚣张跋扈、横行霸道气焰已经看不见了，反而是变的和和气气、彬彬有礼，一点儿也不像是当初与我们谈和后那般猖狂、嚣张。而随着战争的深入，叶青在北地收复着一座又一座的城池时，金人的态度并未因此变的强横，反而是变的更加的有礼有节。”
“随着北地四路的全面收复，本以为金人会怒气冲冲的在开春之后立刻南下，但我们严阵以待的同时，等来了什么？等来了我大宋朝堂之上的圣上禅位、太子登基，金人竟然派遣了他们宗室的卫绍王来临安贺。这若是以前，你敢想象吗？你敢想象一路从北南下，经过扬州时，和颜悦色，一点儿也没有宗主国嚣张跋扈样子的金人王爷吗？而我，身为我大宋宗室，自然要在卫绍王经扬州时设宴款待，这是我赵师淳，第一次从金人的身上感受到了什么叫尊严。相比起以往金人使臣过扬州入临安时，如同土匪进城欺凌百姓、奸虏妇女的情形来，卫绍王所带之人，竟是没有一个敢于在扬州闹事儿。你敢想象吗？”
赵师淳的言语让此时的赵恺多少有些感同身受，他当然知道这种对比下的落差到底有多大。
还记得年幼时，不管是太上皇赵构在位时，还是父皇赵昚继位后，每当有金人使臣来临安后，临安城内总是会发生那强杀掠夺之事儿，甚至每次金人使臣在大庆殿内宣金国皇帝的旨意时，无论是太上皇还是父皇，都会跪在大殿内迎接金国皇帝的旨意。
而这样的场景，在最近的一次金国使臣，还是金国的王爷卫绍王来临安时，却是不曾发生过。
甚至，金国王爷那夜在大庆殿内的待遇，与其他各国使臣相比较，也并没有得到什么特殊的优待，但就是这样，那卫绍王完颜永济竟然是默默的选择接受了这一切，连一个字的怨言都没有。
“崇国公认为这一切都是因叶青而起？”过了好久，马车里的赵恺才重重的叹口气问道。
马车已经在崇国公府邸门口停留了很久，迎接的下人便静静地站在远处，耐心的等待着车厢里的崇国公下车。
“叶青杀过很多人，做过很多的坏事。包括恐怕如今你心里极为好奇的赵师雄，但……人无完人，叶青身上有着那样、这样的缺点，但不能否认，自他北伐开始，我大宋朝廷的尊严回来了。不用再像当年那般，卑躬屈膝的讨好金人了。”赵师淳好像也一点儿不着急下车，再次叹口气道：“所以啊……跟叶青呆的时间越久，越发觉得自己要自强自立，因为只有这样，你才能赢得别人的尊重。小到一个百姓，大到我这样的国公，再大些的话，就如同淮南东路的百姓，或者是北地四路的百姓。长江以南的各路百姓看不起归正人身份的百姓，但为何我们就不能自强自立，不去在乎那些，靠我们的实力跟努力，赢得他人的尊重？我不知道你在来扬州时，到底见过一些什么人，听了一些什么话，但不管如何，我赵师淳都希望庆王你，既然到了扬州，不妨去用心感受淮南东路各地百姓的变化，特别是扬州的变化，如此你会发觉，这才是真正的扬州，才是真正的华夏正统，自强自立！”