延安府，白洛城。
这座不起眼的小城却是有着辉煌的历史，在一百多年前，它曾经是明长城延绥镇的重要关堡。驻守着大量的边军，再加上随军的家属，一时之间颇为繁华。
一直到成化年间，由于守将房能的建议，关堡移到城北砖营儿，也就是现在的清平堡。白洛城也随之败落下来。
还好它在大理水上游，接近水源，生活方便。倒是有不少人因此而留了下来。现在全城近一千多户人家，跟一个大些的村落也差不了多少了。
但这两天，白洛城却是热闹无比——兵备商洛道刘应遇大人的大军正驻扎在城外。
刘应遇大人奉圣上旨意征剿流匪王二和王嘉胤部，一路来如疾风扫劲草一般，那些之前攻城克地的流匪，在刘大人面前就像是纸糊的一般，根本就不堪一击。
出自白水县的匪首王二已经躲进黄龙山之中再也不敢露头，另一个贼枭王嘉胤被刘大人追赶的如丧家之犬，一路北逃。
陕西民变，圣上他老人家是非常震怒的，对这里的战局高度重视。刘大人本就年轻有为，出身高贵，再加上有这谁也遮盖不了的军功，谁都知道这意味着什么。将来飞黄腾达那是肯定的了。
如果是平常时期，一个圣上面前的红人从自己治下路过，那么，不管是白洛城守将王复，还是安定县县令李玉都不会放过这个抱大腿、巴结上司的机会。
可是现在，当听说刘应遇大人他老人家的大军要在城外休整的时候，可急坏了地方上一众官员。不为别的，只因刘大人的军令公文已经过来了——因连番作战耗费甚巨，需要就地购买粮食。
就地买粮，这本来是没有什么的。但刘大人给出的米价实在是让人难以接受——每石米一两银子。要知道，现在陕西的米价可是每石六七两银子。
每石一两，这简直就跟明抢差不多了！
但是，没有人敢直接拒绝。刘应遇一万大军陈兵城下，一副要用刀子说话的架势，谁敢跟他来硬的？
“哎呀，李大人，您快拿个主意啊！刘大人的大军就在城外讨要粮草，这真是快愁煞下官了啊！”王复毫无一城守将的沉稳，急得如热锅上的蚂蚁。
看着王复坐立不安，一点朝廷命官的威仪都没有，知县李玉心里暗暗鄙视了一把：到底是武官！
城外催要粮食，他心里也急，可急也不能丢了官仪不是：“王大人不必着急，办法总会有的，我们慢慢想。”
“李大人，这可开不得玩笑啊！现在就有一员悍将正在城外急等着，口口声称，要是不卖给他们粮食，就是有意为难朝廷的征剿大军，是破坏朝廷剿匪大计！他们就要先斩后奏，打破城池，将那些顽固通匪的家伙们都杀掉。下官看他那架势，可不像是开玩笑的。”王复擦了把汗，说道。
人家手里有兵，还占住了大义，这可真不好说了！
“哎，本官这不是正在想办法吗？我的名刺你可发出去了？”听到形势紧急，李知县也有些着急。
“早就发出去了。”
“他们怎么说？”李知县问道。
“接名刺的都不是正主，那些富户们都像是商量好了一般，全都说自家老爷不在家，或者是外出访友，或者是到田庄慰问佃户。有什么事情，要等他们老爷回来之后再商量了。”
“混蛋！”李知县勃然大怒，“这眼瞅着年底了，他们不在家还能去哪儿？明摆着是在躲避本县啊！真真是混蛋之极！”
“也不知道是谁透露出去的风声，大家都知道咱们遍邀地方豪富，就是为了给城外的大军筹集粮草。这帮人多的德性，大人应该是最清楚的了，一个个都是数铁公鸡的，想拔下一根毛来都不容易啊！”
“哼！一帮土财主而已，一个个毫无见识！现在本县有难他们都缩了头，等本县渡过这一关，看怎么找他们算账！”李知县目露凶光，恶狠狠地道。
就在这时，只见一个兵丁大喊着进来报告道：
“大人——大事不好了！城外官兵开始往城头上射箭，怕是要攻上来了。”
“什么！”李知县大吃一惊，“他们真的敢攻城？”
“小的……小的看，恐怕是真的！”那兵丁哆哆嗦嗦着道。
“李大人，要不然您老人家去城头巡视一下，给将士们鼓鼓气如何？”
王复一个建议，遭到了李知县的一阵白眼：笑话！没听说城外的官兵开始放箭了吗？这个时候让本县去城头，这简直就是居心叵测。
王复很快就意识到了自己的错误，赶紧补救道：“李大人，下官不是那个意思！下官的意思是……”
“什么这个意思、那个意思的！王大人再多说可就没意思了！情势如此，本官上不上城头都是没用的了。最重要的是帮刘大人凑齐粮草。这本就是朝廷的意思，我们虽然有困难，但为朝廷为分忧也是义不容辞的。”
知县李玉突然一副一本正经的样子，倒把王府给说愣了，难道这李知县突然想到什么好主意了？
可李知县接下来的一句话，让他直有骂娘的冲动：
“王大人啊，据本官所知，贵府在这白洛城也是首屈一指的大户人家啊！家中存粮应该不少吧？”