洪七公虽然没有碰上裘千仞等人，但知道了裘千仞与金人勾结的消息后，他却不敢怠慢，命令手下帮众留意铁掌帮的动向，探查裘千仞与完颜洪烈等人的相关消息，以图查出完颜洪烈此番领着大批武林高数南来到底有何图谋。
而凌牧云则趁此时机炼化起他体内的异种先天真气来。因为异种先天真气不仅数量极大，而且在本质上也要比凌牧云自身内力高出一个档次，所以炼化起来也是相当的不易，耗费了一个多月的苦功，也才将异种先天真气消磨炼化了两三成而已，照此进度，想要全部炼化干净，起码也得耗费半年的时间。
虽然炼化不易，但收获也是不小。在炼化了这些异种先天真气之后，凌牧云发现自己的内力也受到影响产生了某种奇妙的变化，能量层次悄然提升了许多，有一种向先天真气蜕变的趋势，照此趋势发展下去，他等将所有异种先天真气炼化殆尽，他自身的内力估计能完全蜕变成具有先天真气大部分性质的准先天真气。
这让凌牧云不禁大喜过望，须知武者想要返后天为先天，就要打通大周天，在打通奇经八脉之后还要贯通十二正经，从而让全身经脉尽数畅通，周身窍穴尽开，使自身小天地与外在大天地相合，迈入先天化境。
在这一过程中，只要内力够雄厚，打通奇经八脉不难，真正难的就是贯通十二正经。因为十二正经连接脏腑要害，而脏腑相对于身体的其他部分又显得极为脆弱，所以在打通十二正经的过程中要极其的小心，不能出现一点纰漏，否则便很可能会伤及脏腑，危及性命。
因此凌牧云并没有用多长时间就把奇经八脉尽数打通了，可当开始着手贯通十二正经后，速度便一下子慢了许多，时至今日，连十二正经中相对来说贯通最易的手阳明大肠经的一小半都还没有打通。若是照此速度进行下去，没有个几年时间，凌牧云休想将十二正经尽数贯通迈入先天之境。
但若是有了先天真气那就不一样了。先天真气不仅密度要比后天真气大了许多，而且在操控性方面也比后天真气强了不止一筹，若是凌牧云的内力真能进阶到类似于先天真气的层次，那他再打通十二正经可就容易多了。
若是能够贯通大周天晋入先天化境，凌牧云的武功势必会有一个飞跃性的提升，到了那个时候，他对参与二次华山论剑也就更有信心了。否则以他现在这个水平，连尚未跻身天下五绝的裘千仞都打不过，又何谈战败天下五绝夺取“武功天下第一”的名头？
因为忙着探查裘千仞的事情，洪七公难得的在丐帮之中坐镇了些时日。倒是让一众丐帮弟子都高兴够呛，实在是他们这位帮主常年游戏人间浪迹在外，一年到头，在帮中呆的时间少得可怜，难得回帮些时候，帮中弟子都高兴得像是过节一般。
一众的丐帮高层也都趁此机会匆忙赶来向洪七公汇报工作，将许多他们拿不准主意或是处理不了的重大事务呈报给洪七公处置。凌牧云因见洪七公忙得不行，就先将请他提亲之事暂时压下没说，准拟等洪七公闲一些时再提不迟。而他也借着这个机会将丐帮的一众高层都认了个全，其中包括了丐帮各个分舵的舵主，也有丐帮的简、彭、梁、鲁四大长老。
一众丐帮群雄见凌牧云小小年纪，竟与洪七公平辈论交，俱是大为惊诧，不过出于对洪七公的尊崇，连带着对凌牧云也颇为尊敬。而凌牧云投桃报李之下，也对一众丐帮豪杰表现得颇为友好。
在这期间，凌牧云也算是见识到了丐帮净衣、污衣两派的矛盾是何等之深，虽然还不至于刀兵相见，却也是冷脸相对，单有污衣派或者单有净衣派时还好说，只要双方碰到一起，那就必定冷场。
这里就不得不说一下丐帮中净衣、污衣两派争端的源流了。丐帮中素来可分为净衣和污衣两派，其中污衣派的弟子大多都是行乞之人出身，加入丐帮之后也不改本色，依旧靠行乞讨饭为生，因为衣着污垢邋遢，因此被称为污衣派。
而净衣派的弟子原本并非行乞的人，基本上都是有家有业的武林好汉。只因为敬重丐帮行侠仗义的做派，或是和丐帮中人结为好友，受好友介绍而加入丐帮的。
这些人在加入丐帮之后难以适应原本丐帮众人那种讨饭为生，随地而眠的生活方式，于是就自然而然的形成汇聚在一起，形成了一个势力派别，依旧按照原本的生活方式生活，只是将衣衫弄得破旧些，以彰显其丐帮弟子的身份。因为这一派的丐帮弟子衣物洁净如常人，便被称作净衣派。