而接引道人就是历史中鲜有记载的菩提祖师，流传下的史料中曾有形容菩提祖师的诗曰：“西方妙相祖菩提”。
西方，指的就是道派的西方教，因为他是自称为“祖”，所以这具有唯一性。不知他真名叫什么，在为数不多的史料中，正是把道派西方教的“祖”称为菩提。
后来阐教与截教发生了大火拼，截教的势力积聚在人界商纣王身边，阐教的势力积聚在人界周武王身边，这是当时的世界大战，战争结束后，截教以灭门告终，通天教主成了光杆司令。
然而在另外两教的大战中，西方教也就是自称为“菩提祖师”的家伙敏锐的意识到，自己下辖的西方教就有可能成为他们之间胜利者的下一个目标，因此，西方教一直在趁大战之际秘密的发展人员，扩大势力。
经过无数年的传教布道，西方教最终演变成了佛教。
西方教主接受了佛的理念，尊称如来。脱离出道派，创立出佛派，至此，形成了道佛两大派的格局。
佛派的主要人马，是原先道派的西方教及阐教、截教的不入流者，不得志者构成。但是，在如来的带领下，他们以甚深般若(智慧)加甚深法力(暴力)，迅速组建了一支队伍，在西牛贺洲天竺国的灵山这一小范围内局部的实现了极乐世界。
如来被当选为佛派的最高领袖：佛祖。
由于佛派住在地上，弄到可以使人延年益寿的稀有资源——蟠桃的能力有限，这是他们最大的短处，但同时也是他们最大的长处，因为他们更接近凡人，更容易发展势力。
在道派看来，佛派是落后的，是邪恶的，是低级的。然而在佛派看来，恰恰相反，因为，佛是由人先修炼成仙，再由仙脱胎成佛的，所以佛是高级的，不仅可以这样成佛，而且凡人还可以直接成佛，进入到极乐世界。
佛派的出现，是对神仙界格局的重新定位。它给了许多原先没有出路的神仙们一次新的机遇。但同时也与道派的关系变的日益紧张起来。佛派要想在道派的压制环境下生存、发展、壮大，确属不易。
天，有三十三重天，道祖太上老君住在最上第三十三层的离恨天。
如果把天地之间用人界的高楼大厦来划分，玉皇大帝大概是住在九楼的，因为史料中记载着凌霄宝殿是在九霄云外。因此，玉皇大帝的金阙天庭——灵霄宝殿便成为了整个三界的中心。
而佛祖如来住在地上一楼，属于天庭的偏远落后地区，无论怎么发展佛教都无法与道教相抗衡，那佛祖究竟该怎样发展呢？
然而当年的西方教主，也就是如今的如来佛祖岂是寻常散仙？他暗令教众转向地下发展，利用大法力大肆在冥界中向下挖掘地下室，挖了一层又一层，总共挖了一十八层！这便是后世称之为“十八层地狱”的来历。这十八层地狱里面养的鬼魅魍魉更是不计其数，佛教终于有了同道教叫板的能力。
这样一来，如来佛这地面的一楼就成了天、地、神、人、鬼整个世界的中心！
这种说法最直接的证据，便是幽冥地府虽然名义上归玉皇大帝的天庭管辖，编制上也是按照道教的管理模式发展，然而这里的实际掌控者却是佛教如来的心腹——地藏王菩萨，也就是阎罗王。