行驶在官道上的黑色马车速度很快，窗外的春树青田快要被拉扯成纯绿色的色块。宁缺看着窗外的景致，心情有些复杂，刚在书院后山看到骄傲的鹅、奇怪的人，转眼间又有一个新奇而神秘的世界即将对自己拉开帷幕，真有些目不暇接的感觉。
对于传说中最为神秘的符道，除了在长安城某处道观外看着某位老道演戏法般烧了张符，宁缺没有更多的了解，但坐在这辆材质由精钢铸造本应极为沉重的马车里，他隐约感觉到自己已经身处符道的世界之中——无论这辆马车行驶的多迅疾，车厢里的人竟是感受不到丝毫颠簸，而软索前方那匹孤伶伶的骏马，也不知道怎样载的动这多重量。
颜瑟看着他脸上的神情，说道：“你似乎在思考什么事情。”
宁缺转过头来，看着这位浑身污脏的老道士，犹豫片刻后问道：“我在想，这辆马车上面刻的是什么符，居然能够让重量减轻，简直就像是魔法一样。”
他没有问马车上是不是刻了符，而是直接问刻了什么符，这个回答让颜瑟大师颇为满意，但最后那个词却让他极为不悦，蹙眉说道：“符道便是符道，和魔宗又有何涉？”
宁缺只是下意识里把这种超乎日常经验的神奇手段归类于魔法之中，完全没有想到对于昊天道南门供奉而言，这个魔字是何等样的刺耳。
一路轻柔欢愉的蹄声逐渐变缓，精钢打造的黑色马车在长安城南郊的官道上停了下来。颜瑟大师带着宁缺走下马车。他看了一眼不远处官道旁的离亭，还有亭外那几棵细细的杨树，回身对宁缺说道：“既然你知道车上刻着符，试着去感受一下。”
宁缺微微一怔，依言走到马车旁，认真望向黑色的车厢板。他看的很仔细，确认厢板确实是由精钢铸成，那些繁复的纹饰则是由某种利刃深深刻进钢铁之中，再涂上一种泛着淡光的外漆，从而显得格外漂亮，漂亮之余却又有几分神秘。
那些纹饰过于繁复，繁复到甚至违背了美学的原则。他看了很长时间也没有从中看出任何蹊跷，心中渐渐生出一种判断：真正起作用的符纹应该不会这般复杂，那些看上去像枝蔓一般复杂的线条，说不定是用来掩盖混杂真正符纹的障眼法。
他在旧书楼里看过几本符道方面的书籍，但那几本书籍都只是介绍，对于符纹本身没有任何客观认识，要从如此繁复的纹饰中寻找出真正能起作用的符纹，基本上是不可能完成的任务。
不过颜瑟大师既然要他去感受，想来应该是种考核。
他沉思片刻后，缓缓闭上双眼，抬起手臂用指尖轻轻拂过那些深刻入钢的符饰。
忽然间他的眉头皱了起来。
先前他睁眼去看时，车厢板上的繁复纹饰没有任何异样，此刻当他闭上眼睛，用念力操控天地元气去感知时，却发现自己的指尖隐隐约约多出了一层东西——那层东西很薄很薄，就像是一层无形的膜间隔在指头与车厢板之间。
稍一分念，感知到的那层薄膜瞬间消失不见。
宁缺沉默片刻，进入自己最擅长的冥想状态，重新开始用念力感知天地元气最细微的变化，果不其然，那层无形的薄膜再次出现在他的手指与车厢板间。这一次他的准备更加充分，感知更加细腻，竟清晰地感觉到那层薄膜正在缓慢地流淌。
颜瑟大师的声音在他的耳畔响了起来：“你感觉到什么。”
宁缺认真感受，沉默很长时间后认真回答道：“很淡的天地元气流动。”
颜瑟大师继续问道：“是怎样的流动？像什么？”
宁缺平静回答道：“像是水，但比水更轻……更空，更像是风，但不可能是风。“
颜瑟大师看着车厢旁的宁缺，眉头缓缓蹙起，问道：“为什么不可能是风？”
宁缺沉默片刻后回答道：“因为……符纹上的元气流淌太有规律，仿佛按照某种既定的路线在走，就像是在某个完整的系统之内，而风是空气的流淌，不应该这么规律。”
颜瑟大师紧蹙着的眉渐渐舒展开来，看着宁缺的后背，眼眸里泛起明亮的光泽，似是在赞许又似是在惊叹，因为宁缺此刻的表现，已经远远超出了他最好的想像。
宁缺手指离开车厢，他回头望向颜瑟不自信说道：“大师，我是凭感觉瞎说的。”
“感觉，本来就是修行符道最重要的资质。”
颜瑟大师轻轻抚着下颌上的疏须，慈爱望着他，笑声沙哑而怪异，就像是一个在自家后院挖地窖挖出古董的老农民：“你很敏感，比我相像的还要更敏感，我很喜欢。”
宁缺不知道该怎么回答。
“你感受到的天地元气流淌就是风的味道，因为我在车厢上画的是风符。”
颜瑟大师看着他说道：“至于说风为什么会按照既定路线行走，为什么如此规律，用你的话说……在某个完整系统内。道理很简单，因为符为它规定了方向。”
“跟我来。”
颜瑟大师道袖轻拂，负手于后缓慢向道旁的离亭杨树走去。
宁缺走到车前的骏马身旁，看着它乌黑的大眼睛笑着说道：“你肯定是世界上最舒服的马。”
那匹骏马轻轻喷鼻，低头咀嚼袋中的干草，以沉默表示认可这个说法。
宁缺望着颜瑟大师的背影，加快脚步跟随而去。
……
……
颜瑟大师盘膝坐在离亭中央，身旁不知何时多出了一方小炭炉和茶具。宁缺走进亭来，瞧见大师正准备亲手烹茶，赶紧上前把抢过这个差事。虽说当日是这位神符大师哭着喊着要收自己当弟子，但他绝对不会傲娇到错过这种服侍老师讨欢心的机会。
水沸注茶香渐起，颜瑟大师看着安静分茶的宁缺，赞赏点点头，食指轻叩茶盘，示意他坐好，说道：“修行法门诸多，有所谓剑术体术阵术，像我们这种画符的本事，一般被人称做符术，但我们自己不会这样叫，我们称之为符道。”
宁缺将茶杯恭恭敬敬放到大师身前，正襟危坐认真倾听。
颜瑟大师端起茶杯轻轻啜了口，问道：“你可知道符道是什么意思？”
宁缺沉思片刻后试探着问道：“以符入道？”
“哈哈哈哈……”
颜瑟大师笑出声来，看着他连连摇头，说道：“人人都想求道入道，以剑以入道以杀入道以情入道，便是西陵神殿也脱不了这等思维模式，更何况是你？只是俗世蚁国大道何如？至高大道虚无缥缈，如何去寻？符道二字的意思其实很简单，那就是以符道之。”
以符道之？宁缺心想这是什么意思，却怎么也想不明白。
“符是什么？符是纹路，是线条，是痕迹。”