曹操说完派人寻诸将议事，片刻皆到，遂下令荀攸夏侯惇把守营寨，以防陶谦偷袭，其余诸将随自己亲引大军劫杀边让。
距离郯县约二三十里远近，边让正亲领五千大军疾行，忽见前方尘土蔽日，情知曹军前来，大声下令道：“曹军杀来，列阵迎敌！”
边让刚刚布成阵势，曹操便已率军杀到，遥见对面人马，对左右下令道：“彼时交锋，李典领兵攻敌军左翼，吕虔领兵攻右翼，其余人等随吾直取中军！
边让一介酸儒，知甚兵事，当一战而败之，方显吾军之威，以震四方宵小！”
众人领诺。
曹操到得阵前，轻磕马腹上前，看着对面边让，笑道：“当年大将军府一别，文礼公别来无恙乎？”
边让对于曹操轻视已久，同样打马上前，故意讥讽道：“不知巨高公身体安康否？”
巨高，曹嵩的表字。
边让明知道曹嵩被张闿重伤，生死未卜，却故意以言语相讥，可见其对曹操敌意之甚也！
曹操如何不知边让乃故意讥讽，瞬间大怒，以鞭指边让道：“枉汝饱读圣贤之书，却如此不通人情，当真以为吾剑不利否？”
边让听后大笑，朗声回道：“世间之人皆钝剑，唯汝曹孟德剑利，否则岂能屠尽彭城百姓，使周边百里无人烟乎？
吾谈汝父便不通人情，汝残杀老幼妇孺之时，可通人情耶？
以吾观之，汝实乃丧尽天良之辈，必为天下世人所唾之！”
边让骂完，再次放声大笑。
对面曹军将领，听到边让如此辱骂曹操，皆怒发冲冠，握紧手中武器，只待曹操下令，便要冲杀过去，将边让斩杀。
其中却也有三人例外，便是跟在众将后方的刘关张三兄弟，刘备见边让激怒曹操，心中微微担忧，而关羽则是面无表情，只有张飞听到边让痛骂曹操，满脸喜色！
而戏志才等一众文士，此时尽皆焦急，唯恐曹操一怒之下将边让杀死，若真如此，大事不妙矣。
而此时的曹操亦是怒火中烧，恼怒之极，大声喊道：“边让匹夫，吾原本念汝清名，不忍杀之，却屡屡口出污言，自取死也！”话落下令大军冲锋。
曹军众将早已按耐不住，听到曹操下令，皆大吼一声，纵骑杀出。
李典领兵在左，吕虔领兵再右，其余如典韦于禁等人，护在曹操左右，领兵直向对面杀去。
边让亦不犹豫，同样下令冲锋。
距离极短，瞬间即到，双方大军顿时厮杀一处，一时间战场之上喊杀声震天。
然边让终是人少，加之并无猛将坐镇指挥，刚一接触便被曹军全面压制。
曹操此时被亲兵护在中间，眼睛却紧紧盯着边让。