崇祯十五年的三月，消息传回了京师，坚守了半年之久的松山城被清军打破，督师洪承畴以及他所率领的大队兵马。在城内激战，依然不敌。
蓟辽总督洪承畴、辽东巡抚邱民仰、总兵曹变蛟等人皆力战不屈而死，满城明军降者十不过一二。
和久病床前无孝子这个俗谚有几分诡异的相似，和崇祯十四年七月间松山大败的消息传回京师天下惶恐震动不同，大半年过后的松山城破、文臣武将皆力战而死的消息，京师内从皇帝到下面的平民百姓都以一种很平静，或者说是麻木的态度接受了这一切。
在松山被围困之后，出征将士的命运就已经决定了，眼前这个结果大家早就是预料到了，无非是早晚而已。
督师洪承畴战死，联想一下在河南剿贼的督师丁启睿，不由得让人感叹，大明再无人可用了。
麻木的接受是一回事，为了做给天下人看，也为了勉励臣下之心，崇祯皇帝在消息传回来之后，就表彰洪承畴为忠烈之臣，赠以美谥，公祭招魂。
“洪亨九没有死，这样的人物，鞑子舍不得杀。”
这个消息在滦州的灵山商行分号快马传递下，济南城收到消息的速度，比起京师来还要快了一天。
松山城破的消息被严密的封锁，除却内账房的几个人知道之外，也就是李孟和孙传庭得以了解。
听到松山城破、洪承畴殉国的消息之后，孙传庭好像是一下子衰老了十年，久久不语，李孟也能了解对方的情绪，孙传庭恢复过来之后，长叹了口气，开口说道：
“这……大明完了……”
言语之间萧索无限，不过李孟沉吟了一下，却说出这句话“洪亨九没有死”，看着孙传庭睁大的眼睛，这位重臣气度的孙伯雅很少有这样的表情。
洪承畴是李孟的历史知识中少许能记得的人物，也是这人物的命运太过吸引人，在后期满清入关内起到的作用太大，还有那所谓的“绯闻”，现代太多的影视剧还有传奇小说都是着墨不少。
那种信息爆炸的时代，李孟耳闻目睹，多少也是知道些，尽管脑海中的印象有些模糊，但还是下这个判断。
这时候孙传庭没有带铁面具，看着李孟的眼神很是古怪，脸上的表情也是尽量的木然，但还是能看到有怒气浮现。
想必是人已经死了，并且被朝廷彰显为忠烈，为什么你居然说出这种话来，这不是侮辱死者吗？
李孟自然知道孙传庭的表情是怎么回事，胶州营在关外没有情报网络，方才那话说出来未免有些像是未卜先知的神棍了，李孟也有些把握不准，历史会不会因为自己的到来而发生什么改变。
但胶州营的存在，最起码目前和关外的鞑子还没有什么交集，关内的历史也是按照原来的大势在缓慢的发展着，应该不会有什么变化。
“李某所说，应当有个八成的准头，孙先生，莫要这么看我，李某可是那种妄言的人吗？”
这句反问倒真是问住了孙传庭，李孟从没随便说什么话，凡是下的判断基本上都是有理有据，而且是准确。就是因为这一点，孙传庭在心中隐约有个想法，那就是天命在李孟的身上，被李孟这么反问，孙传庭稍微错愕之后，心中却马上接受李孟的判断。
接受了这个判断之后，接下来的想法却让孙传庭更加的心寒：
“若是这洪亨九活着，要真是为鞑子所用，那是天下大害，他……”
洪承畴的确没有死在巷战之中，副将夏成德派自己的儿子出城和鞑虏勾结，把自己的儿子作为人质取信于对方，相约半夜打开城门，放清军进城。
这卖身投靠也需要有个厚重的见面礼，督师洪承畴作为地位最高的官员，就是个合适的选择。
那晚上，夏成德安排亲信心腹按照约定打开城门，自己带着手下兵马直奔洪承畴的官署所在，趁乱冲了进去。
尽管洪承畴做好了殉国的准备，但事到临头，放在自己脖子上的那柄剑无论如何也是割不下去，被冲进来的夏成德部下夺去佩剑，捆了个结实送到了满清军中。
巡抚邱民仰、总兵曹变蛟都没有死在巷战中，而是在仓促间被满清俘虏，不过在满清招降的时候，都是大骂不降，以身殉国。
蓟辽总督洪承畴也是大骂不降，不过清军却没有杀他，或许是有过提前的招呼，直接把洪承畴送往沈阳。
以大明在关外的情报，压根不可能知道这些，只得是当做殉国来宣传了。
松山这支军队的覆灭，代表着大明北方最后一支能战之军的败亡，自从万历末年开始，大明的中枢就实行的是“战于关外，庇护关内”的策略，力争不让战争发生在大明的腹地。
但在松山之败后，锦州陷落的时间也不会太长了。
锦州若是陷落，锦州身后的各个堡垒要塞都是无法长时间的坚守，只能是退回山海关，山海关虽然号称是天下第一雄关，但作为防御实在是太过单薄了。
若是山海关一破，自山海关至京畿之地，一马平川，根本无险地可凭依守御，何况大明已然无兵可用了。
天下间的有识之士，稍加分析的话，都可以看到很可怕的将来，但很少有人愿意朝着那个方向去想，只是想着或许会有所转机。
当日明英宗带着五十万大军征瓦刺，结果全军覆没，皇帝被俘，大明不还是支撑下来了，今天这个局面，还没有那时候那么糟。
希望河南决战之后，彻底歼灭李闯流贼，然后抽调力量再次对付关外的鞑虏，不过这个想法只不过是个空想而已。
凡是明白人也知道这个的希望不是很大，但是结果太可怕了，谁也不愿意那个结果发生，大灾频频，内乱外患，这难道是是末世的景象吗，很多人都不敢去想这个。
兵部尚书陈新甲自从接到孔府的信笺之后，先是鼓动朝廷下旨提升淮扬军参将陈六的官衔，升为山东副总兵，这陈六在接受了这个官衔之后，并没有显现出什么有自立之心，反倒是加大了在两淮之地的巡查。
在陈六被提升为副总兵之后，孔府马上是联系了几家在淮北的私盐贩子，准备私自贩卖盐货到孔府。
这些盐贩子都是毫无意外的被陈六抓到，并且砍了脑袋，这个举动一做出来，所有人自然都知道这分化之策已经失败了。
那点验兵马的行动更是碰了一鼻子灰，兵部尚书陈新甲打破脑袋也没有想到，这山东兵马居然是一个空额都没有吃，陈新甲并不相信这个结果，但张若麒和山东官员签字署名的文书可是摆在那里。
兵马点验清楚，但兵部尚书陈新甲只是说饷银要用在京畿之地筹备新军，事情有轻重缓急，给山东兵马发饷的这件事情自然是推后，至于推到什么时候，自然是天知道了……
更让兵部尚书陈新甲恼火的是，不知道为何，他想严格保密的这个点验兵马的结果，居然在京师中流传开来，很有些脑袋不开窍的言官御史还有闲居的文人们，写文章称颂赞誉，让陈新甲措手不及。
预先计划的三个手段里面，有两个已经是失败，陈新甲从某些消息渠道还听说，说是大太监王承恩曾经私下里笑话过他，说是听评话定计策，纯粹是个样子货，听到这个的陈新甲真是颜面扫地。
眼下这事情进行的灰头土脸，但要是不进行下去，恐怕更是丢人，在朝廷公祭松山死难的将士的仪式结束后，兵部尚书陈新甲上奏，说是京畿短暂之间编练新兵时间紧促，需要调外地兵马入北直隶镇守。
山东兵马兵力充足，应调山东兵马入真定府驻防，崇祯皇帝对这些事并没有什么印象，直接是准了，朝廷下旨，兵部下文，调山东总兵李孟所部，入真定府衡水、翼州驻防。
一贯是低调的山东兵马和镇东将军李孟，难得的在京师中显眼了一会，就是因为这点验兵马的结果。
本以为也就是个短暂的小插曲，谁想到这种显眼居然持续了下去，只不过开始的赞誉和好话持续了很短，接下来可就是攻讦如潮了。
因为在二月末，山东兵马开始在运河上设卡收钱，称为山东漕运厘金，从官船到民船，无一漏网。
消息从山东传到京师需要些时间，二月二十五那天，济宁州的漕运码头已经是闹翻了天，运河水流平缓，船只行动不快。
听到要按照船上货物价值的百分之一抽税，船主都是大哗，但船只也跑不快，只得是济宁州收厘金的人自顾自的上船。
一开始的时候，船主都是哗然大闹，不愿意交这笔钱，他们总觉得山东兵马再怎么嚣张，也不敢触犯众怒，何况法不责众，这么多人在这里闹，山东的收税差人也要忌惮一二，只要一个人不交，大家都是不交钱。
“知道这货是谁家的吗，这可是当朝内阁首辅大学士周延儒周老爷的，你们山东巡抚和总兵见到周大人也要磕头的，居然敢上来抽税收钱，你们胆子到底有多大，要是得罪了周大人，一个折子上去，你们都要粉身碎骨啊！”
一艘大船上，一名商人在那里破口大骂，他身后站着一帮船工水手，各个都是神色不善，盯着上船来收税的那些山东税丁。
刚才这些税丁上船要查验货物，就被这商人拦了下来，双方稍有推挤，他就是破口大骂，报出自家的名号。
这船在运河上航行，只要是报出周延儒的名头来，根本没有人敢于阻拦，谁想到在这山东的济宁州居然被人拦下，而且还要抽税。
“这钱收的可有名目吗！？还不是你们山东的贪官污吏想要中饱私囊，放这船过去便罢了，若是不放，你们济宁、你们山东大小官吏都等着掉乌纱吧！”
听这话说的，也不知道他是首辅，还是周延儒是首辅，这边喧哗分闹，在码头河港停靠的商船都是靠了过来，看着对面的那些税丁阴沉着脸不出声，都是纷纷鼓噪起哄，一时间局面不可收拾。
这商人说的吐沫横飞，听着周围的鼓噪叫好，更是来劲，刚准备说说周延儒如何受皇帝宠信，若是得罪首辅周延儒，等于得罪当今圣上，那就欺君之罪。
在他面前那位师爷模样的税吏，在他叫骂的时候，一直是拿着账本在看，周围聚拢的船只越来越多，起哄叫好的人也是越来越多，这税吏把账本一合，冷声的说道：
“哪来的这么多废话，抗税不交，打下河去！”
那名商人说的正起劲的时候，却听见对方说了这么一句话，刚要继续大骂，却看见对面几个税丁走过来，手中拿着五六尺左右的竹竿，驱赶开他身边的家丁仆役，一起使劲，直接是把这商人从船上推了下去。
“噗通”一声，人已经掉在了河中，这一下子周围鼓噪的声音顿时是小了许，那名商人应该是会水的，掉进河中居然是扑腾了起来，不过税丁们却又拿出根十几尺长的竹竿，竹竿头里有个铁钩。
一名税丁拿着这带铁钩的竹竿伸下去勾住了那名商人的长衫后襟，围着的众人胆气一壮，心想这些山东的税丁果然不敢伤害人命。
周家货船的商人也是胆气大壮，刚要喊什么狠话，上面那税丁双臂用力，铁钩勾住这人的衣襟，更是挣脱不开，直接又给塞回了河中。
二月间，河水开化，漕运刚刚通航，水温可是很冷，那商人被塞回水中一会，那可是极为遭罪。
“哗啦”一声，那税丁又把这商人提了起来，拿着账本的师爷走到船舷边上，好整以暇的问道：
“这位周大学士的亲戚，可愿意缴税协助漕运吗？”
这商人刚要张口，又是被塞回了水中，等再被提起来的时候，已经是脸色青白，一出水面就扯着嗓子喊道：
“小的愿意交税，愿意交税，拉我上去拉我上去。”
这师爷点点头，冲身边的税丁点点头，又有两个人过来，一起把河中那商人拽上船来，那商人上船之后已经是说不出话来，披着件毛毡在那里瑟瑟发抖。
看着这么凶恶的税丁，那商人的家丁仆役都是大气也不敢出，几名税丁和几名文吏开始大摇大摆的点验货物，估算价值。
周围围观的那些船上的人，现在都已经是安静了下去，谁也没有想到这些山东税丁居然这么凶悍，刚才那船上的商人跳着脚说自己是当朝首辅、内阁大学士周延儒的管事，这船是周大学士的产业。
山东税丁手下丝毫不留情，直接把人打落河中，看那架势，要是不答应点检货物，恐怕就是按在河里淹死了。
利用这商人鼓噪叫骂，然后吸引河上船只聚来，行凌厉手段立威，专门找这有凭仗的商人下手，更是杀鸡给猴看，效果极好。
不过围过来的船只全都是外地的船只，济宁州和其他山东的船只，早就是乖乖的靠岸主动请求查验货物，缴纳厘金。
能在这运河上南下北上的船只，获利都是不少，这货值的百分之一，还真不是那么非要不可。
“丝绸、细瓷、香料共七船，共有…….按照济宁价格估算……一共合计三万八千两纹银，厘金三百八十两。”