赵似、姚麟等人站在土墙一段的某个土台上，用望远镜观看着城里的情景。
六十架投石机还在不停地抛射烈焰弹，城内也时不时地腾起一团火球。但是再也没有此前的惊慌，那团火也燃不了多久，很快就熄灭了，只余下徐徐黑烟。
“效果不佳！打了十天，居然是这样的效果，夏军看来做足了准备。”看了好一会，姚麟放下望远镜，叹息道。
赵似也放下望远镜，转身对将领和幕僚们说道：“大家说一说，我们的投石机从二十架增加到六十架，为何效果反倒不如凉州城了？”
大家面面相觑，白崇虎先开腔。
“陛下，诸位同僚，在下觉得，原因应该是凉州城无备，兴庆城有备；凉州城缺水，兴庆城不缺水；凉州城是古城，兴庆城是新城...”
种朴忍不住问道：“伯虎，你说的前两个原因我能理解，你说的古城新城，是什么意思？”
白崇虎哈哈一笑，转身对站在旁边的参谋官们说道：“你们都是参谋官，谁来给种将军解惑？”
李邈毫不客气地举手道：“我来！”
白崇虎指着他说道：“好，你说。”
“白将军的意思是，凉州城是千年古城，如长安一般。房屋密集，重重叠叠，几枚烈焰弹下去，肯定能燃起大火，四处蔓延开。”
众人忍不住点头，有些知道内情的人，想到天启元年有奸人要在开封城点燃火油的事件。开封城跟西安城、凉州城一样，都是古城，而且房屋密集程度更甚之。
“兴庆城只不过是数十年前，真庙皇帝天禧四年，西夏前国主李明德下令开始修筑。此后其子李元昊再行大肆兴建。”
“根据情报，城里道路成方格形，街道非常宽，有崇义等二十余街坊。主要有手工业作坊以及承天寺、戒坛寺、佛祖院等寺庙。城中宫殿园林占有三分之一，还有各权贵府邸。所以一般居民不多，分布在城南数个街坊，均为低矮的土屋或土板屋。”
看到侃侃而言的李邈，姚麟和种朴、刘仲武忍不住悄悄对视了一眼。
官家创办的军事学堂和参谋官制，此前大家还觉得只是加强对军队控制的手段，现在看来，其实在加强对军队控制的同时，还推行了一种新的军事思想和制度。
到现在他们也看得出，灭夏之战，或许是他们这些老一辈将领的最后一战。到了收复燕云十六州的战事，应该是官家亲自培养出来的军事院校，以及参谋官出身的将领们唱主角。
幸好大家都有晚辈入了军校，成了参谋官...几人勐然想到，自己的子侄辈，都是在官家的要求入军校的，当时的自己还有些不情不愿，觉得是官家有手握人质的意味。
现在想来，官家是用意深远。不由地，几人的心绪有些复杂起来。
李邈还在讲述着。
“十天的烈焰弹，把兴庆城南城一带的民屋烧毁得七七八八，但是兴庆城总体来说，还是房屋稀疏。据兴庆城修建草图来判断，整个城区面积在十五平方千米左右。”
李邈说的某些新鲜词，米、千米、千克、平方千米、小时等等，在秘书省、各院校—包括军校在内、格物院、各研究所以及工厂是必须知道的。凡是从这些体系里出来的文武官员，都熟悉。这几年也带动着三省一院和地方各衙门的公教军警人员，都跟着说。
所以这些名词对于在场的众人，也不算陌生，都明白是什么意思。
“这么大面积，投石机和烈焰弹再威勐，也由于射程问题，无法覆盖各处。”李邈指着前面的两道壕沟和城墙下被填塞得七七八八的护城河，“诸位，从城墙到我们这道土墙，中间有两道壕沟和一条护城河，足有两百米的距离。投石机紧贴着土墙架设，也耗费了大半的射程...”
“据悉，这两年，夏国李乾顺叫嵬名安惠主持，对兴庆城进行了改造，利用城内街道宽阔，房屋稀疏的特点，有针对性的修建防火设施...种种措施下，可以看到，火攻的效果不佳，无法达到焚烧全城，迫使城中军民投降的效果。只能在对城墙发起蚁附攻击时，起到提供火力掩护的作用。”
李邈讲完后，赵似率先鼓掌，众人也跟着鼓掌。
掌声落定，刘仲武有些感慨地说道：“火攻没有效果，水攻不可取，现在土攻又中途而折...看来要攻破此城，最后还是要靠将士一刀一枪拼下来。”
火烧凉州城，真相到底如何，在场的知情人心里有数。
那一役最关键是当时夏军守将李延庆带着大大小小将领，在南门城楼上就近观察宋军的攻势，猝不及防之下，被投石机一顿烈焰弹给团灭，使得夏军群龙无数。
后续的持续投弹，最多烧光了南城区，并祸及到其它城区部分街道。主要是没人主持去救火，才会蔓延得极广。要说全城被付之一炬，远远没到那个地步。
凉州城失陷，主要是曹家等地方实权派，趁着李延庆等夏军首脑身死，城中大乱，勾连在一起举城投降。
把凉州城状况说得惨烈些，他们投降就显得顺理成章。
宋国也乐意见到投石机的杀伤力在传言中越传越盛，产生足够大的威慑力。夏军败将逃兵们，不把情况说惨些，怎么显得他们尽忠尽力，只是无力抵抗天意。