“嗯，说来话长，你听我细细和你说，今天发生了几件很有意思的事儿……”
随后，云安将今日发生的种种都和林不羡说了一遍，林不羡听完沉默了。
云安问道：“你怪不怪我拆了你爹的台？”
林不羡叹了一声，思考良久，回道：“其实我心里也有和你一样的困惑，按照律法这笔岁入的银子是不该由商户补交的，只是今时不比往日，父亲有了自己的打算，我就算是问，他也未必如实告诉我。我总不能当着一众分家人的面去质疑父亲，而且我去的时候分家的家主们已经和父亲密谈了一阵，或许是达成了什么我不知道的共识吧。至于你说的拆台……我也不知道该怎么办，不管我和父亲闹的再怎么僵，外人看来我们都是一个整体，在这样的前提下，我是没办法越过父亲建立属于自己的人脉的。”
“你放心，有我呢。我有办法慢慢让外人明白，你是你，你爹是你爹。今天我已经在暗示李元了，潜移默化之下用不了多久，李府的人也能分辨出来。”
“但愿吧，林，李两家是世交，李三哥哥并非长子，又被逐出了府门，你把宝压在他的身上，未必能达到你想要的效果。李知府深谋远虑，不到万不得已他是不会和林府撕破脸的。”一个为了维护两家关系，能将亲生儿子逐出家门的人，怎么可能这么冲动呢？
“那你觉得，你爹这是何用意？我们俩都能想明白的事儿，他怎么会犯糊涂呢？在这种时候他选择帮助钟萧廷，和站队没什么两样。难道就不怕李知府秋后算账吗？”
“我想要么就是钟萧廷用了什么手段逼父亲就范，要么就是父亲和钟萧廷达成了某种利益交换，林府是洛城最大的商户，放眼整个陇东也是数一数二的，只有林府带头支持钟萧廷的决策，底下的商户才肯掏银子。”
“我看后者的可能性更大，钟萧廷只是个同知而已，你爹若真不愿意出这份钱，有很多办法。”
林不羡叹了一声，怅然道：“是啊。”
云安也沉默了，对方毕竟是林不羡的父亲，云安也不能多说什么。
可事实摆在眼前，林威选择了一条云安觉得最危险的路——间接参与夺嫡。
云安想不明白，林威都五十多岁了，为什么非要冒这个险呢，平稳过度不好么？难道是被鬼迷心窍了吗？就这么笃定自己能老来得子？想为那个还未出生的孩子谋算一二？
为了这个，不惜舍弃相交多年的朋友？
选择了钟萧廷，就等于站在了李青山的对立面上，李青山会放过他吗？
钟萧廷背靠尚书府等同于贵妃一脉，而李青山的背后则是宁王。
林威的选择与云安和林不羡接下来的打算彻底背道而驰……
“那孩子什么时候生？”云安突然问了一句。
“五六月份吧。”
“等出了正月，我带你出去走走吧。咱们顺路去拜访一下宁王和永乐公主，若你爹老来得子，咱们干脆趁机搬出去。”
“小林府计划呢？”
“要做的，不是还有五六个月？”
“来得及么？”
“来得及。”
……
次日，大年初二。
女儿回娘家探亲的正日子。
林不羡齿序行四，在她上面还有三位姐姐，不过都不是林夫人所出，一清早这三位已出嫁多年的小姐由各自夫婿陪同，带着孩子回到了林府。
林威对待这几个女儿还是不错的，他并没有牺牲女儿的幸福选择高攀，而是将三位庶女尽数下嫁，嫁到了门第不如林府的商户家中，做了嫡妻。
林不羡的大姐是出嫁的姐妹三人中嫁的最好的，夫家地属沿海，从祖上袭承了一手精炼细盐的手艺，家中有三间门市都是卖盐的，燕国的商品经济空前繁荣，盐铁销售也从前朝的官府直营模式下，有了些许升级。
盐商将盐交到官府，入库入册，然后再到相关府衙去申报公文，将盐买回。拿到门市上流通市场，年底统一交税。
林不羡的大姐看出了里面的商机，用自己丰厚的嫁妆资助夫家扩张的营业规模，如今林不羡的大姐夫已经是当地最大的盐商，虽然家底尚不足林府一分富贵，却也是三个女婿之中最富庶的。
家宴上，林不羡的大姐夫春风得意，兴致勃勃地说着售盐时碰到的趣事，在听到每年都会有金头发卷胡子的番邦人到他们那儿用舶来品换盐的时候。云安眼前一亮，她伏在林不羡耳边低声道：“你书房里的那个自鸣钟，是不是你大姐夫送的？”
林不羡点了点头，答道：“大姐夫所在州府是朝廷开放是三大‘外口’之一，每年都会有番邦船队来，听说那些番邦人长相很奇特，大概会在当地停留一两个月，以物易物，直到把船上带来的货物换完，再装满，才会离开。那台自鸣钟就是大姐夫从番邦人手里换来的。用作送给父亲四十大寿的贺礼，父亲觉得寿辰送‘钟’不吉利，把它给了我。”
云安捂着嘴笑了一阵，换来林不羡一个白眼才收敛，她压低了声音对林不羡说：“番邦的船队大概什么时候来。”
“每年的二三月份。”
“我想去看看，要一起么？再带上玉纤纤和那几位姑娘们。”