剑身雪亮，隐现花纹，应该是反复锻打而成。杨安玄举剑挥了挥，剑重约在两斤左右，厚度适中，剑脊笔直，剑锋尖锐。
剑身上有隶书铭文：太元二十年六月周家百炼造吉祥宜子孙。
杨安玄知道像这种反复炼造的好刀剑一般会留下铭文，注意炼造的次数，炼造的次数越多，刀剑的质量越佳。
“好剑”，杨安玄挽了两个剑花，将剑归鞘，递给身旁诉张锋收好。
周弘见杨安玄收下剑，面露喜色，趁机道：“杨司马，按照惯例每年六月郡兵会更换一批兵器，不知今年是何章程？”
杨安玄笑道：“本官此次来便是要了解一下棠溪铁炉的情况，货比三家嘛。”
军购是块大肥肉，光凭一柄宝剑可打动不了杨安玄。
周弘听杨安玄的语气便知今年的军购情形不妙，私下给的好处不便当着叶县令等人的面说，只好干笑道：“应该的。不过不是周某夸口，棠溪的刀枪以周家质量最好，杨主簿不妨打听后再做决定。”
杨安玄起身跟着叶县令前往应家铁炉，应家铁炉铺在山的另一边，管事应浩接到消息，早早地站在铺门外相迎。
看到杨安玄与应浩有说有笑，态度亲切，叶元心中暗叹，看来杨主簿对周家记恨在心，周家想要拿下今年的军购怕是难了。
从安成、南顿筹粮回归新息后，杨安玄便让府衙张榜公布筹粮的结果，应家捐粮四千石高据榜首，百姓对应家的义举交口相赞。
相比之下，周家的三百石便显得不起眼，被百姓看轻，即使周伟后来再捐五百石，但坏印象已经留下，再要挽回就难了。
应浩毫不在意地带着杨安玄游览矿山，站在高处指点着数里方圆介绍道：“应家有炼铁炉十二座，熔炉、锻炉各一座，藏铁坑五处，矿石坑两处，配料池一个。杨主簿，那里一排房屋放着铸范和生产出的各种铁器。”
杨安玄饶有兴趣地问道：“应家铁炉有多少工匠？一年能出产多产精铁，能打造多少兵器，生产多少铁器？”
应浩应道：“铁炉有三百多工匠，能月出精铁千斤，一年铸造刀剑约二三百数，还有少部分制成铁器，大多数精铁卖了铁匠铺了。”
杨安玄点点头，刀、剑等兵器制造要反复锤炼，费时费力，史书中曾记载曹操命有司制宝刀五把，耗时三年，像周弘送自己的那柄剑，估计没有一两年时间是造不出的。
到应家存放兵器的仓库看了看，那些刀、枪的质量一般，铸造的次数顶多在三十次左右，若与周弘刚才所送的剑碰上，估计会被削断。
杨安玄问道：“应家的刀枪可售到了郡中？”
应浩心中一动，郡中刀枪的更换向来被周家把持，杨司马这样问莫非是想换成应家供应。
市面上售卖的刀剑多为三十炼造，郡军的刀枪也在这个品质。市面售卖普通刀剑的价格约为三千钱左右，而官府的购价则是五千钱，郡军每年更换刀枪数在二百左右，便是百万钱，除去成本三十万钱，税赋五万钱，各种打点十余万钱，仍有将近一半的纯利。
应浩心头火热，若能将郡军换械的买卖拿下，应家便能再多买些矿山，多雇些人手，与周家分庭抗争。
杨安玄没有理会应浩热切的眼光，笑道：“本官方才从周家来，也是那句话答复你，货比三家，性优者得。”
应浩有些泄气，凭心而论，应家的刀枪品质、工艺都不如周家，除了压价外是争不过周家的。
转了一圈，周弘来请，置办好酒宴为杨安玄接风。
棠溪铁炉铺的掌柜、管事听闻杨司马今年有意更换提供军械的人选，纷纷寻上门来，酒楼内挤满了人。
周弘强颜欢笑，这些对手分明是想从周家碗中抢食，往日他们焉敢如此大胆。大概是听信了传言以为族兄得罪了杨安玄，这才胆敢放肆。
周弘暗暗咬牙，等缓过手来一定要将这些不知天高地厚的东西个个捏死。
酒宴之上，杨安玄重申了他说过的话，“货比三家，性优者得”。
这让周弘的脸色好看了许多，得意地扫了一眼众人，要论刀枪的质量，在座的铁炉铺谁比得上自家。
“今天是四月二十二日，五月二十五日在新息城东校场，有意竞标郡军军械的铁炉都可带上十柄自家所产的兵器参与。”杨安玄笑吟吟地道。
“杨司马，这刀剑锻造的次数不同锋利便不一样，如何比较？”有人发问道。
杨安玄放下酒杯，道：“按照以前的定价，本官不管你拿来的刀剑经过几次锻造，只要求你提供的东西品质有保证，不然的话可别怪本官翻脸无情。”
席间众人有喜有忧，盘算着以什么样的刀枪参与竞标才好。
周弘的脸色又阴沉了下来，如此一来，自家送去竞标的兵器比往来要更好三成了，利润便薄了许多。
看了一眼与应浩谈笑的杨安玄，既然如此，打点官府的钱便要省下来了。