公元三九七年，元旦。
天子司马德宗行加冠礼（十六岁），接受朝臣拜贺，改年号隆安。
会稽王司马道子上前稽首道：“天子加冠，当亲理朝政，臣当归政于君，请万岁恩准。”
这是事先议定的事，只是在朝堂上走一下形式。侍立在天子身旁琅琊王司马德文脆声替天子应道：“准。”
黄门侍郎高声宣读恩旨：特进左仆射王珣为尚书令；领军将军、中书令王国宝转任左仆射，兼任后将军、丹阳尹；领军将军车胤迁领军将军，兼任吏部尚书……
紧接着，宣读了尊太后李氏为太皇太后，立太子妃王氏为皇后，阴慧珍为贵妃等等一系列诏书（1）。
站在朝班末尾的阴友齐听到女儿被立为贵妃，面露喜色，如此一来，二月吏部任官，敦儿能选上个清贵好官了。
正月初三，京口，刺史府。
王恭拿着朝庭发来的公文默然良久，会稽王父子把持朝政，重用奸佞王国宝，自己当初所发“黍离”之叹，恐怕就要成为现实了。
王国宝对自己深为忌惮，现在手握政权，肯定要对自己下手。绝不能坐以待毙，自己要牢牢把控住北府军。
王恭投袂而起，问贺盛道：“刘道坚（牢之）何在？”
贺盛应道：“罢官后在彭城家中闲居。”
“拟文起用刘牢之为司马，兼任彭城内史，招他速来京口。”
王恭是前将军，开衙设府，可以直接委用军司马。殷仲堪是宁远将军，并无开府资格，所以任用杨佺期为荆州司马要经过五兵部核准。
大年初三，依河镇。
俞飞从小船上跳下，随行带着赵兴、黄富。
得到俞飞到来的消息，杨安玄满面笑容地出门迎接，拱手笑道：“俞兄，真乃信人也，提前一天便来了。”
俞飞道：“将军吩咐的事，仆已经办成。仆想先前往军营，看看留下来的弟兄，问问他们的决定。”
杨安玄点头道：“俞兄自便。”
指了指身旁的周由，杨安玄道：“周校尉前往左卫军求见桓将军，以流民帅的名义招揽俞兄在他的麾下，今后俞兄便是周校尉帐下的屯长了。”
军屯长，辖百人。巡江监的统率杨安玄是伏波将军，名义上可统军一千六百，但朝庭仅给了五百名额，相应的军官也要削减，巡江监屯长的位置只有五人。
杨安玄与刘、周两人商议后，决定比武中夺得魁首的钱磊、俞飞、孟龙符皆授屯长之职，并允许他们各带五至十人从军。
周由满面笑容地跟俞飞寒喧，麾下有了这位神射手，实力大增。
俞飞对屯长的任命并不在意，只是淡淡地回应了几句。
万茂等人见到俞飞，松了口气，大当家没有抛下他们逃走。简短地讨论后，万茂和另外三人愿意留下来跟随俞飞，杨安玄放其他人离开。
正月初五，陈鱼带着三十余人，一大两小两艘船逆流前往巴陵，怀中揣着杨安玄写给他杨佺期的信。
船只经过巡江营的水寨时，陈鱼等人驻目远眺，此一别不知是否还有机会与大当家重逢。
正月初十，钱磊带了村中五人前来投军，归由刘衷统率；而孟龙符带来三人，丁小七（丁全）、洛光和席信，杨安玄让他暂充营中执法，兼任自己的亲卫队长。
巡江营五百军兵募齐，分成左右两校，每日一校在营中操练，另一校则乘坐船只巡江，江贼闻风离去，江上秩序为之一清。
…………
正月十二日，会稽王将东宫卫率归左仆射王国宝统领。
手握政权、军权，王国宝气焰嚣张，顺者升，逆者贬，建威将军王绪，借助堂兄之势，朋比为奸，收取贿赂，朝堂之上除了领军将军车胤无人敢直斥直非。
正月十六日，王国宝上奏请裁减京口北府军兵力，充实豫州，司马道子犹豫未绝。朝堂没有秘密可言，王国宝的奏请当天便在茶楼酒肆妓院中传开。
正月二十日，青衮刺史王恭上表，称已经动员兵马，准备辎重，修缮器械，只等朝庭旨意一下即行北伐。
司马道子接到奏表后大惊失色，急召王国宝、王珣、谢琰、王雅等人东堂议事。
王国宝面无人色，他知道王恭此举是对他前两日提议裁减北府军的应对，北府八万兵马，若是挥兵建康，如何抵挡。
王珣曾与王恭有过密议，知道王恭有除掉王国宝之心，他被王国宝夺去左仆射之位，转任尚书令。看似升迁，其实不过成了摆设，手中没有了实权。
此时见王国宝惊惶失措，王珣心中畅快，端坐拈须不语。对面坐着王雅，同样双目放空，静坐不语。
会稽王司马道子的目光落在领军将军车胤身上，道：“车公，王刺史有意兴兵北伐，你意如何？”
车胤心知肚名，王恭并无北伐之心，只不过找借口阻止朝庭削减他麾下的兵马。
捋着胡须，略一沉吟，车胤开口道：“春耕在即，若此时出兵北伐，征民兴役必伤农耕，动摇国本。大王可以出兵妨碍农事，命王刺史罢兵，等待时机。”
司马道子连连点头，道：“车公说的有理，拟诏命此时出兵妨碍农事，令王恭罢兵。”
回到会稽王府，司马道子看到王琨派人送来的密信，信中称北府兵马并无异动，王恭对外宣称北伐，其实只是虚应故事。
司马道子松了口气，看来王恭是对自己有意裁减兵力充实豫州不满，才以出兵为借口来要协自己，着实可恼。