军中考核比武大赛之后，新兵营算是毕业了，他们一直单独编制保留在前军。
耿恭倒是想将新兵营收入其麾下，但是一直没得到同意。
然而全军考核比武大赛四个月后，也就永平十七年十月，情况终于发生了变化。
之前无人问津的烫手洋芋，甚至需要朝廷下令硬塞给耿秉的新兵营，一时间成了香饽饽。
按理说那时候新兵营就归驸马都尉耿秉了，但是看到这支新兵营的顽强作风以及不俗的成绩后，很多人起了歪心思，打起了新兵营的注意。
骑都尉刘张以自己麾下后军是乌合之众为由，要求将新兵营归于齐麾下。
而耿秉麾下的五部校尉以未满编为由，要求将新兵营拆分补充给他们。
就连一向老成的中军统帅窦固也蠢蠢欲动，指名道姓要求萧尘入其麾下。
能够分到多少新兵，就意味着分到了多少张连弩。
……
“这是桃子熟了，他们来摘桃子了！”耿恭在帐中来回踱步，气呼呼的说道。
在前军的的主帅大帐内，驸马都尉耿秉黑着一张脸，眼神闪烁，手里的竹简卷起来拍打着自己的手心，坐在火盆边思考着什么。
耿恭在夜以继日的与新兵营的相处中，早被那些只要有一息尚存便决不放弃的新兵营所折服，他早就有了对这支出生末微的新兵营早就有了不同的想法：
“伯初，他们你看到了，半年时间内，他们起早贪黑，流血流汗，就是为了融入我们，但是你现在这样做，制他们于何地？”
大帐内军司马耿恭对着驸马都尉耿秉咆哮着。
“死地！”驸马都尉耿秉一脸铁青，他沉默半晌后说道。
“死地？”耿恭一愣。
“嗯，他们本来都是必死之人，虽然上面没有明说，但是你想想咱们军中都是什么，都是良家子弟，功勋之后，普通人想来都来不了，为什么他们一种死囚能轻轻松松进来？”耿秉抬头看了一眼这半年内见证了新兵营蜕变的堂哥耿恭，说道。
“我管他们为什么进来，他们不比我们差！”耿恭此时正在烦躁，哪还能静下心来思考。
“背后出主意的人，是想让他们当先锋，未经训练好的骑兵上了战场那就是去送死！但是他没料到这新兵营里有能人，就是那个萧尘，居然发明了马镫，所以新兵营才成了香饽饽！”
“背后之人对我很了解，知道我好出险招，打先锋，所以本来想借我手神不知鬼不觉的弄死他们！”
“但是现在发现他们并不是待宰羔羊，而是披着羊皮的虎狼，真放了出去，那岂不是正如他们新兵营的口号——打先锋，刷战功么？”
“显然背后的人又运作了，他们这是打算将新兵营这个虎狼拆分，然后好送死！”
耿秉越说脸上的寒意越深，摇摇头道：“这就是为什么考核结束后没人开口要人，这还有两月就要出征了，他们却开始要人了？”
“那咱们不答应不得了，都是吃一锅饭的兄弟……别忘了，你是前军主帅！”耿恭脖子一横，一副死猪不怕开水烫的模样。
“唉，老哥哥你知道你为何还只是一司马？”耿秉瞪了一眼耿恭说道，“只知军事，不知朝政，你可是要吃大亏的！”
“我本是军中司马，我不考虑军事我考虑什么？”耿恭兀自不服气。
“莽夫一个，要知道咱虽能杀人，但是比不过人家笔杆子，笔杆子才最厉害，这事咱们出头保了他们，咱们耿家怕是第二个窦家！”耿秉瞪了耿恭一眼，脸色一凛，压低声音说道。
“这……”耿恭自然知道窦宪父亲一辈的遭遇，他自然知道其中利害。
他们耿家要不是他大伯识时务急流勇退，保的一大家子平安，怕是也会被人猜忌。
耿恭沉默半晌之后，无助的看着已是驸马都尉的弟弟耿秉，心中有些不舍：“那怎么办，就看着他们去送死？”
论军事才能，哥俩各有千秋，论政治觉悟，耿恭差远了。
耿秉沉默了片刻后说：“俗话说置死地而后生，这拆分就拆分，好歹还能留下几条性命……”
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耿恭眼睛一亮，欣喜道：“伯初，你有对策了？”
耿秉揉揉脑袋，表情肃穆：“嗯，没猜错的话，他们这般遭遇可能与赵太尉之子赵虎之死有关……看我干什么，这是咱兄弟之间的秘密，你不许出去乱说！”
耿秉瞪了一眼耿恭接着说道：“目前三营都想要这支新兵营，骑都尉刘张理由最充足，但是骑都尉军中人员成分复杂，并且他是皇室宗亲，又手握军权，肯定遭人猜忌，所以这一军最凶险。”
“其次，中军统帅孟孙兄为人谨慎正直，倒不失为好去处，可惜他们中军满编，可接受人马并不多，而且指名道姓只要萧尘，这可能和萧尘在押送途中与窦彪结缘的关系吧，这一处可能最安全。”
“我们军中倒也安全，可是我们的情况你也知道，我们也是满编，最多只能接受两屯。”
耿秉的言为之意很明确了，他顶多能保护两屯新兵。
耿恭气的拳头紧握，在虚空中劈了两下：“刘张，刘张，仗着皇室宗亲，你怎么敢这般肆无忌惮，置大汉军人于死地！”
耿秉揉揉脑袋，抬头看了耿恭一眼，“哥啊，你又急躁了，下博侯未必会和那些人同流合污，也许他都不知情，只是他军中各地郡兵成分复杂，有些事怕由不得他。”
耿恭显然没听劝，气呼呼的问道：“伯初为何替他说话？”
耿秉看着这个脾气率直的堂哥，话锋一转，问道：“我知道你建功立业心切，现在有机会，只是很凶险，你愿不愿意去？”
耿恭一愣，显然没料到正说新兵营的事，怎么就扯到自己身上了。
“去，我肯定去！但是这和他们有什么关系。”
“别急，我刚不是说下博侯刘张未必知情，是因为他不光想要全部新兵营，他还想要你，他前两天找我商量了，还都上书朝廷了，今天朝廷回令了！所以我觉得下博侯到时候真心想让新兵营去后军。”
“哦，找我给他当司马这事？好几个月前就找我了，我想着可以从假司马转正，也挺好，所以也没拒绝，那时候我确实想着带着新兵营去后军，但是后来再没消息了，我以为没戏了……”耿恭很快就明白是什么事了。
耿恭眼睛一亮，他可以去，因为他姓耿，肯定不是去送死的，他去了，这些新兵营的兄弟就有了照顾。
“我怎么没想到这一茬，置死地而后生，我看他们去了未必是死！”
耿秉面带担忧的看着耿恭，“就怕有人从中作梗，你这一去……”
耿恭哈哈一笑：“我是你哥，你都是驸马都尉了，我再不险中求胜，就被你甩远了，伏波将军说得好，大丈夫当以马革裹尸！”
“这司马我当定了，我倒要看看，是谁想残害我大汉男儿！”
想到自己可以不在堂弟耿秉的照料下，可以大展宏图，有自己的一番作为的时候，耿恭心里不仅有些激动。
“我与他们共进共退！”
耿恭目光如炬，坚如磐石，