天赐元年，五月中旬，边关急报，匈戾大单于阿兰朵统兵五万再犯河西四郡，与他一同而来的还有十七万粟特人，他们分兵四路，把河西四郡死死围住。
十二万神策军急速向武威靠拢，双方对峙，大战一触即发。
大司马唐琼夜入皇宫，寻皇帝支持，皇帝太小，陈太后隔帘与唐琼商讨大计。
天赐元年，六月初五，艳阳高照，全副武装的三万玄甲军整装待发，准备支援河西战场。
陈太后端坐教军场，年轻的天赐皇帝战战兢兢坐在母后身边，因为见到如此多手持利刃的兵，小皇帝有些把持不住。
一面黑色大旗迎风飘摆，上面绣有一条金龙，左右有德胜二字，据说这是当年先帝御驾亲征时，“陈美人”亲手为先帝缝制，先帝喜欢，便留在军中。
丞相孟仁、大司马唐琼、御使大夫西门颂，三公端坐两侧，和亲王、大柱国、玄甲大将军赵统负气没来参加。
这支部队任命一员云麾将军带领，他的名字叫做张云龙。
张云龙十九岁，他是陈太后的外甥，却不是赵统的外甥，对此，玄甲大将赵统十分不满。
但陈太后依然坚持要这样做。
这三万人，是陈太后手里唯一的三万人了，由三员老将带领，他们都是先帝的死忠之臣。
之所以陈太后如此着急把这三万人送走，原因是赵统已经开始向陈太后的人下手，本来陈太后手下有四位老将，半个月之前，其中一员将突然暴毙，次日，玄甲第三师就落入赵统之手。
既然赵统狼子野心暴露，陈太后也不再客气，干脆挑明与唐氏门阀的关系。
陈太后暗令张云龙，去河西之后，从部队里挑选精明之人，组建属于自己的部队，从此以后不要轻易回来，哀家已经与唐琼达成协议，用钱和粮食换兵，你给我组建一支钢铁之师，再回京城。对抗赵统。找回只属于皇帝的尊严。
同时，孟氏虎贲军、西门氏飞虎军各派三万人马，由各家族第一战将统帅，向洛阳靠拢，威慑赵统。陈太后掌权之心，得到了三大门阀的支持。赵统感到压力，不敢造次。
陈牧有幸，跟随唐振站在远处，观摩教军场点兵。
玄甲军的装备，简直是太令人羡慕。三万精兵，三万套铁甲，全部制式武器，各个士兵都配有强弩。
突然，教军场东侧传来马蹄声，一员银甲小将，胯下白龙驹，手中五钩亮银枪，战马飞奔，气势如虎，直奔观礼台。
这员将，好面貌，猛然入眼，仿佛当年锦马超。
来到台前，跳下战马，昂首阔步走到皇帝身前一丈，单膝跪地：“臣，张云龙点兵三万已备，请陛下钦点。”
小皇帝手指颤抖，竟说不出话来。
陈太后道：“张云龙。”
“在！”
“吾甥骁勇，愿你效当年冠军侯驱逐鞑虏，所到之处，攻无不克，战无不胜。”
有太监在皇帝耳旁提醒了一句什么，皇帝雇鼓足气道：“表兄，朕祝你马到成功。”
“谨遵圣命！”
陈太后又道：“取我德胜大纛来。”
两名太监合力把大旗扛了过来，陈太后手扶旗杆，高声道：“张云龙，现将先帝德胜之纛送你，有此大纛如同皇帝御驾亲征，无论在哪里，无论什么人，如果有人胆敢冒犯圣威，先诛后报。”