为了将大禹作为江汉人民驯服洪水的精神图腾，永远牢记大禹曾驻足汉阳江边的龟山石矶上，观测水势，研究导河疏江的方略，终于消除了江汉地域的洪水灾害的功德，将石矶命名为禹功矶。
据史志记载，从南宋起，禹功矶上便有了大禹庙，有明一代天启年间，改大禹庙为“禹稷行宫”，在原来独祭大禹的基础上，又增加后稷等十八位先贤遗像一同祭祀。
禹功矶是世世代代的江汉土著居民，对于这位古代英雄怀远祭祀的圣地。许乐要想着远古，仿佛回到数千年前满眼洪荒的历史岁月，进入恢宏浩荡的神话境界。回想着所看的那种粗犷、威武给人以强烈视觉冲击的群像，感受着那种原始的张力，好像叙说着一个千年流传、家喻户晓的英雄故事，演绎着我们的祖先对于人与自然关系的最原始的理解、最具有创造性的艰辛业绩；歌颂着这位伟大的部落首领亲民爱民，率领华夏先民搏击自然的卓杰功勋。大禹治水的故事，虽然早已成为四千多年前的历史，但大禹的功绩泽被后世，大禹精神却带着大地的平安，高扬风帆，不舍昼夜，奔腾入海，成为华夏民族精神永恒的美丽。
许乐看着那些介绍，想着大禹的一生充满了传奇。鲧复生禹，他出生时的啼哭，破晓而惊天地，他的降生翻开了华夏文明的序幕。从生命开始，大禹的肩头便背负着注定要书写历史的庄严使命，他要治水，要鏖战最跋扈的黄河。当然，他最终获胜了。但他的伟大并不在于他的成绩，而是治水十余年的辛酸历程。大禹三过家门而不入，妻子身怀六甲，隔江痴痴挠盼，终于化为一坐顽强屹立的石头。据说有一次黄河泛滥，河面翻腾、汹涌，竟然出现巨龙。所有人六神无主，大禹却泰然自若，称自己是天神下凡而吓跑巨龙。
大禹是一位关心百姓的疾苦的部落首领。有一次，他看见一个人穷得把孩子卖了，禹就把孩子赎了回来；见有的百姓没有吃的，他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。禹穿的是破烂的衣服，吃的是粗劣的食物，住的是简陋的席篷，每天亲自手持耒锸，带头干最苦最脏的活。几年下来，他的腿上和胳膊上的汗毛都脱光了，手掌和脚掌结了厚厚的老茧，躯体干枯，脸庞黧黑。经过十三年的努力，他统率部落先民，劈开了无数的山，疏浚了无数的河，修筑了无数的堤坝，使天下的河川都流向大海，终于治水成功，根治了水患。刚退去洪水的土地过于潮湿，禹就让益发给民众种籽，教他们种植水稻。
大禹的功绩和勇敢使他成为皇帝。帝舜在隆重的祭祀仪式上，将一块黑色的玉圭赐给禹，以表彰他的功绩，并向天地万民宣告成功和天下大治。不久又封禹为伯，以夏（今豫州万县）为其封国。禹的威望达到顶点，万民称颂说：“如果没有禹，我们早就变成鱼和鳖了。”帝舜称赞禹说：“禹啊禹！你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福，你辅佐我。我想观天象，知日月星辰、作文绣服饰，你谏明我。我想听六律五声八音来治乱，宣扬五德，你帮助我。你从来不当面阿谀背后诽谤我。你以自己的真诚、德行和榜样，使朝中清正无邪。你发扬了我的圣德，功劳太大了！”
许乐看着那些图文介绍，内心中似乎领受到一种前所未有的冲击和洗礼，他贪婪地捕捉着历史的身影，不愿错过任何的细节。然而，这些庞大的聚集不免给人压抑，冥冥之中的沉重让他惶恐，他觉得自己需要一个空旷的平台，去吐纳，去消化，去彻悟，去向敻远深邃的寰宇叩问，进行自由而澄澈的思考。
于是许乐闭上双目，安静地倚立在石碑面前，就好像是在与大禹的灵魂对话，洞悉着灵魂的尊严，聆听着远古的回声，感受着逝去的伟大。他好像看见了真实的大禹！那个威武的大禹就在他面前，显得那么庄严，那么神圣。
他的眉宇间透露着坚定的决心，瞳仁里放射出无比的辉煌。
许乐忽然感觉到自己的渺小，像尘间微粒，沧海一波；像三千若水中的一瓢，满目青木中的一株。大禹皇帝是一位普通人，也是一位与人民共同奋斗在前线的首领。他凭借着父母生出的血肉之躯，去遏制灾难，遏制最凶恶的黄河。大禹看着好像看着许乐，而许乐却不敢直视他。望着大禹的高大的身体，他努力地去对视他的眼睛，似乎感受到了他的生命，分明听到了他那稍显悲壮的自语，他说我并不后悔失去妻子；他说黄河滔滔，我即便当上皇帝，也不能撒手任其放纵；他说我并不多么伟大，一切的功劳要记在人民的头上！
许乐清楚，在早期的上古人类，大洪水是世界性的故事，古老的华夏文明也是从人类与洪水斗争开始的，无论是大禹治水的传说，还是西方诺亚方舟的故事，都说明了在远古洪荒时代，人们已经开始了与洪水抗争的事实。
把这两个传说故事进行比较，便能发现：在面对同样的洪水之时，大禹总结了父亲鲧筑堤防水失败的教训，经过调查研究，他发现九州大地西高东低，于是他疏通河床，开凿渠道，“身执耒锸，以民为先，抑洪水十三年，三过家门而不入”。他不辞劳苦，披蓑戴笠，足迹遍布九州，勘察山川形势，使百川入海，终于出现了“九州既疏，九泽既洒，诸夏艾安”的局面，从此成为华夏民族千古流传、妇孺皆知的美谈。
而《圣经·创世纪》所记载的，则是人类面对洪水的另外一种处理方式：上帝嫌弃人类作恶太多，为了惩罚世人的罪恶，要用洪水淹没世界。诺亚受到上帝的启示，赶在上帝毁灭人类之前，建造了一支大船，把家人和所有的动物雌雄各一对带到船上，躲过了洪水的灭顶之灾。洪水退了以后，诺亚又放出一只鸽子打探故土的情况。不久鸽子衔着橄榄枝飞了回来，报告故土已经平安的消息。从此，方舟就成为某种救星的代名词，鸽子与橄榄枝也就成了和平安宁的象征。
这两个故事在东西方千古流传，经久不衰，积淀了各自的文明，饱含了中西文化的差异，演绎了多彩的文化世界，呈现出绚丽多彩的人类文明图画。“诺亚方舟”的故事，强调的是上帝的神威和幸存者的侥幸，是在神的暗示下，建造方舟来逃脱滔天的洪水情节。虽然同样都有天帝用洪水惩罚下民的情节，但鲧、禹并不屈从于命运，也没有企图躲入什么“方舟”以避灾难，而是领导民众，以“锲而不舍，金石可镂”的坚强毅力奋起与洪水斗争，终于赢得了胜利。因此，与诺亚方舟不同的是，鲧、禹治水的神话故事，更充满了自强不息的宏大气魄。
大禹是一种文化，大禹是一种精神。走进大禹世界，许乐感觉自己彻底体会到人类对自然的好奇与崇拜、对灾难和困苦的不屈与斗争、对英雄的敬仰与热爱、对美好生活的向往。人们对于夏启开国，建立华夏第一个奴隶制王朝之前，从盘古开天地算起，至“三皇五帝”最后一位帝王大禹的遥想，充满着神奇的力量，给华夏的上古历史罩上一层神秘的面纱。大禹神话传说，是生产力水平极其低下的状况下，远古人类对自然与宇宙探索的真实记录，也是征服自然、改造自然地执着精神的体现。这正是一种坚持不懈的精神，激励着华夏民族，在漫长的历史进程中，战胜各种艰难险阻，最终超越自我，达到了自己想要奋斗的目标。大禹治水，究竟是一段豪迈奇伟的历史真实，还是一个寓意深刻的“神话”故事？其实这些都不重要，重要的是大禹治水的历史功绩，及其治水过程中表现出的治水理念和为部落、为部落联盟不畏艰难、艰苦奋斗的伟大精神和华夏民族一贯倡导、赞颂的“为民”美德，这才是这个民族、这个国家必须永远珍视的精神财富。
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