日月轮转，昼夜交替。
转眼就是次日。
表面维持着平静的塔尔木堡，被一队远客打断了宁静。
村口处，一些胆大的村民星零的围着这队驻足的远客，眉目中有着好奇与畏惧。
畏惧的缘由是，这队远客，是由一队武装齐备的骑兵队伍组成的。
坚固整齐的盔甲，反射着灼目冷芒的锋利长剑，维持如山般阵型的骑士们。
无不都彰显着他们的强大。
最醒目的，是那竖立在队伍前端，高挂着战旗的一杆旗帜。
黑白双线在飘扬的旗面上，勾勒出一副繁美的徽章。
那是贵族独有的标识。
旗帜下，是衣甲蒙灰，面露疲惫的二十六位骑兵。
他们静默地簇拥着队伍前端的那个魁梧身影。
那是他们的长官，也是此行的最高决策者。
炽风无声的拂过，卷起点点尘沙。
肃穆的队伍中，骑兵队长有了动作。
他抬起厚实的钢铁护手，掀开了头盔的面甲，露出一副疲惫的脸庞。
从面孔看，这位骑兵队长正是从拉泰驰援而至的巴纳德。
“呼，还没人来接应么。”
毒辣的太阳下，巴纳德抬手拭去了额头的汗水。
略带几分焦躁地眼神，远眺向山丘上的城堡。
他在等待，等待城堡内的士卒自己出来。
骑兵队伍的前进声势不小，现在又是塔尔木堡遭受危险的关节点。
作为远道而来的拉泰客军，他们这二十七骑，在此时贸然的靠近城堡，显然是不太合适的。
最好的做法，就是等城堡内的人自己来确定身份。
想到这里，巴纳德想到了这一路上遇见的那些乔装斥候，以及远远看了一眼，便骑马远去的人影。
‘路上还休息了一会，消息应该送到了吧.......’
正当巴纳德按捺住烦躁静等时。
山丘上的城堡终于有了动静，两个身形壮实的卫兵爬上了城墙。
他们来到了那十字绞盘前，握住粗长的把柄后，合力地转动。
以顺时针不断推动着精铁绞盘，粗长的铁链盘动间，将牢牢扎入地面的铁闸门缓缓拉了起来。
随后，一队人影涌出围墙，沿着山丘小道，向巴纳德这里靠近。
半响后。
两支队伍会合，一个衣衫华丽的垂暮老人，驾驭着马匹在巴纳德身前停住了。
与他同行的还有落后他半个身的幕僚蒙洛。
“向您致敬，戴维斯大人。”
巴纳德取下了头盔，肃穆的以恰当地礼节向戴维斯施了一礼。
“好久不见，巴纳德大人，自那次宴会后，我们已经有近两年未见了吧。”
戴维斯熟络的招呼着，他与这位拉泰的军官有些酒水交情。
是在汉斯-卡蓬的成年宴会上。
当时他作为附近与卡蓬家族交好的领主，自然也受到了邀请，参加了那场持续了三天的盛大宴会。
见戴维斯一副熟络的样子，巴纳德也放松了下来。
他不复刚刚的肃穆：“是的，戴维斯大人。自汉斯少主的成年宴会后，我们的确很久没见了。”
“但您的酒量，我还是记忆深刻。”
“巴纳德大人，以前的糗事，就不要多说了。”
戴维斯无奈道，自从步入四十岁后。
他的身体就越发的不堪了，那次参加宴会喝了一点酒，就醉的不行。
“哈哈哈，好吧，那么，我们的那位少主现在在哪里？为什么没有看见他？”
松缓气氛的玩笑过后，巴纳德将话题提到了主题上。
他这次前来，最重要的就是安全地带回拉泰的唯一继承人，汉斯-卡蓬。
“昨夜戴维斯大人开了一场宴会，为汉斯大人接风。”
“离席的时候，我看他醉的不轻，现在应该还在房间里休息吧。”
这次接话的是幕僚蒙洛。
汉斯与戴维斯离席时，他还没有作死去找罗洛拼酒，所以看的真切。
“确实如此，巴纳德大人，我们进去再说吧。”
“毕竟除了汉斯大人之外，还有那些该死的库曼人需要好好商谈一下。”
提到库曼人，戴维斯脸色变得严肃。
“翰纳仕大人也有此意，那么打扰了。”
巴纳德挥挥手，解散了身后的骑兵队伍，只留下了几个亲信带在身边。
而那些解散的骑兵会趁这段时间好好的修整一下，缓解长途赶路的疲劳。
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场景转化，已是来到了二楼的会议厅内。
昨晚宴会留下的杂乱早已被勤劳的仆人们整理干净，各处门窗也都被打开通风。
一个晚上下来，已经没了什么怪味。
长桌上点起了两根香烛，昏暗摇曳的火光下。
此起彼伏的议论声，正如浪潮般传遍整间屋子。
戴维斯、汉斯、巴纳德等主要人物皆是在场。