湖南这个词，其实出现的很早，至少唐代大历年间，这里就被叫做湖南道了。
当然，彼时的湖南道并未覆盖全部的湖南省，只有长沙、邵阳这一块。
湖南形成后世的大体州县格局，源头其实就在马楚时期。
在马殷手里，楚国拿下了原属于鄂岳观察使的岳州，属于荆南节度使的朗州（常德），属于黔州观察使的辰州和锦州（怀化一带）。
到了这里，后世的湖南省，才基本属于一个政权。
不过此时，马楚也只是进行了大致上的整合，因为整个湘西，还存在着大量被叫做溪洞蛮或者土蛮、北江蛮、南江蛮等的少数民族。
他们大多在后世被分为了侗族、苗族和土家族。
而此时的这些湘西溪洞蛮中，最为汉化的，就是朗州溪洞蛮了。
马楚建国之前，朗州溪洞蛮雷满及其子雷彦威、雷彦恭割据朗州，被唐朝封为武贞军节度使，成为堂堂正正的唐朝藩镇。
雷氏的武贞军占据朗州富庶之地，引淮南杨行密等为援，多次出兵攻击荆州、岳州和潭州（长沙），风光了三十多年，才在高季兴和马殷两大枭雄的夹击下覆灭。
而雷氏覆灭以后，位于溪州（湖南永顺县）的土蛮枭雄彭士愁又开始崛起，其最强盛时期成为了湘西、黔东各土蛮的盟主。
不过彭士愁虽然被称为土蛮，但实际上应该是汉人，其伯父彭玕、父亲彭瑊都是江西吉州人（吉安）。
这二人先前在黄巢之乱时期，聚兵自保，成为割据吉州一带的军阀。
后来被淮南的杨行密势力驱逐，为求自保逃往了马楚，到了马楚之后，他们被马殷安排到了溪州一带安抚当地的北江蛮。
所以彭士愁不是溪洞蛮人，只是他虽生在吉州，但长在湘西，自小便与湘西各溪洞蛮杂居，逐渐成为了他们的领袖。
当时马楚对于朗州蛮的统治，是靠在朗州建立武平军节度使，以宗室子侄坐镇。
在辰州等地，则靠彭家坐镇安抚，彭士愁的堂姐还嫁给了第二代楚王马希范为正妻，是为楚国贤顺夫人。
贤顺夫人貌丑但持家有道，行事果决，马希范对其又敬又怕，马楚境内遂十分安定。
但是不久，贤顺夫人去世，马希范没了约束，他为了在潭州大造宫室，过酒池肉林的生活，于是开始向湘西各溪洞蛮摊派大量金银。
彭士愁本来就在溪州等地做大，自然不会允许马希范来湘西征税，又失去了贤顺夫人这个沟通渠道，双方立刻点燃了战火。
先是彭士愁率领锦、奖、溪三州数万人，大举东进，进攻楚国，取得楚属的辰，澧二州，焚掠楚国在两州所立的镇戍。
随后马希范派麾下静江节度使刘勍、决胜指挥使廖匡齐率领大军征讨溪州。
双方在望城一带大战，彭士愁的蛮兵装备和纪律都不如楚军，随即战败，仓惶西逃。
楚军衔尾追击至彭士愁的老巢溪州，逼得他只能退据山寨，依靠四面悬崖绝壁天险，抵抗楚军。
战事打到这里，就陷入了惨烈的拉锯战。
楚国这边，先是决胜指挥使廖匡齐意外中伏而死，随后彭士愁却被刘勍用火攻击败，不能坚守山寨，只能逃往深山之中，他向蜀主孟昶求救，也被蜀国拒绝。
但同时，彭士愁虽然是汉人，但已经被各溪洞蛮认为是自己人了，且威望并未因为他的战败而损伤。
反倒是前来进攻的楚兵被视为侵略者，激得各溪洞蛮不断反抗，导致楚兵把彭士愁打的东躲西藏，却总是消灭不了他。
见此情况，不愧是枭雄的彭士愁主动服软，派他的儿子率下属诸部酋长田洪斌、覃行方、向存枯、罗君富等，携锦、奖、溪州印信、地图，向楚国请降，主动去给马希范台阶下。
马希范也实在打不下去了，遂顺水推舟同意。
双方在溪州签订了历史上非常著名的溪州盟约，规定溪州等地，永属彭氏统领。
马楚正式任命彭士愁为溪州刺史，楚国要在此地征税和征兵，都需要与彭氏商量，并经过彭氏同意。
而彭氏则召集南宁州（今贵州黔南惠水县）酋长莫彦殊及十八寨。
都云（今贵州都匀）酋长尹怀昌等十二部蛮。
牂牁蛮族首领张万浚更率大播州（贵州遵义）、小播州（贵州梓潼）、夷州（遵义凤冈县）大小蛮族豪酋三十余人前来。
他们共同歃血为盟归顺马楚，尊马希范为王，使马楚在名义上，获得了湘西、黔东、黔南的大片领土。
这是在中国历史上极为重要的事件，标志着湘西、黔东、黔南、豫东南的各少数民族于唐亡后，再次归于国家。
溪州会盟还立了一根大铜柱，直到后世都存在，铜柱铭文清楚记载了双方会盟的情况。
自此以后，在彭家的约束下，湘西、黔东、黔南的土蛮逐渐接受中原文化，再大规模的叛乱。
到了明代，这一带的溪洞各族人民，甚至屡次帮助中原王朝出兵平定东南倭寇叛乱，以及抵抗满清入寇。
渝东南一带的土人，至今尚有腊月二十七、二十八才是正式过年的传统，就是因为当年他们应征往东南打击倭寇，来不及过年，因此就把过年的时间提前了。
明末女英雄秦良玉带白杆兵出征的时候，可不是全是石柱兵，还有大量的渝东南酉阳、秀山等地的土家族士兵。
而在秦良玉之前，明万历年间，以溪州（湖南永顺县）为主的各溪洞土司，就经常出兵到东北、东南为朝廷作战。
张鉊现在对面的这个彭士愁，就是后世传承八百余年，历经唐宋元明清五朝，一直到雍正六年（1728）方才被改土归流的永顺彭家土司家族始祖。
至今在湘西、贵州、渝东南的苗、侗、土家族人中，彭、田、向等都是超大姓。
而当时彭士愁派出去主动求和的儿子，就是这次作为贡使前来求见张鉊的彭师嵩。
张鉊只召见了彭师嵩不到一盏茶的时间，也立刻就发现，他面前的就是永顺彭氏土司的建立者之一。
张鉊明白，自己返回东京开封府的时间，又必须要推迟了。
这就是穿越者的优势，他知道谁能信任，谁不能信任。
眼前的永顺彭家，就是他最可是信任的镇守湘西、黔东人选，以及还能依靠他们整合整个湘西、贵州的土民豪酋。
彭师嵩也不是一般人，当初他彭家危在旦夕时，就敢冒着被楚军杀死的危险，冒死下山寻求和解，这种人怎么可能是能之辈。
此人虽然粗豪不懂礼仪，性子直来直去，但确如张少敌所说，持重知恩。
他见到张鉊的第一句话，就是把以彭家为首的北江蛮，跟朗州雷、向氏为主的朗州蛮区别开来。
因为彭师嵩非常清楚，朗州蛮帮助马希萼夺权没有什么，他们彭家若是有机会，也会这么干，但是劫掠并焚毁潭州城，那就太过了。
这是要结下死仇啊！而且这么一来，不管是马楚恢复实力后，还是朝廷控制了湖南，都必然要追究这件事的责任。
张鉊点点头，表示了解两处的差别，笑着对彭师嵩问起了他父亲彭士愁的身体状况，并询问迅速安定溪、辰、夷、大小播州和南宁州的办法。
因为这些州的盟约对象，是楚王马希范和楚国，如今张鉊要收了马楚这个割据政权，势必要重新与这些溪洞蛮族订立盟约。
彭师嵩大为愕然，他没想到张鉊不问怎么平定马希萼，反倒来问如何安定各溪洞蛮族。
当然，彭师嵩对这件事也十分关注，他冒险将两个儿子都扔在了潭州，就是为了彭氏家族的未来计。
要是中国天子不同意和遵守溪州盟约，那战火又将燃起了。
张鉊看着惊讶的彭师嵩笑道：“马希萼并非楚国嗣主，又残暴不得人心，朕自需遣一将提五万铁甲，灭他如同探囊取物。
反而是溪、辰以西各地，好不容易服膺王化，若是处置不善，再度亡归山林，反抗朝廷。
昔年尔彭家与马家血战中损伤的那十数万生灵，岂不白白流血了？”
彭师嵩听到张鉊这么说，一个顿首大礼参拜到地上。
“圣人真有将南北江各溪洞百姓与潭、岳等州汉民一视同仁的想法？”
张鉊把彭师嵩扶了起来，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。只要你们辰、溪等州豪酋能遵从朝廷律法，听从朝廷调遣，朕又为何不能将你们一视同仁呢？
朕意将你们赶尽杀绝，想来尔等也不愿岁岁入寇，然后被朝廷大兵围剿吧？”
彭师嵩站了起来，激动的拉着张鉊衣袖，“潭州以西各溪洞豪酋，除了昔年雷氏那样的残暴之徒，只要能得朝廷平等待之，不封锁贸易，不以盐糖铁等物巧取豪夺，绝不会生反叛之心。”
彭师嵩听懂了张鉊的言下之意，张鉊也知道彭师嵩在说什么，因为两人用的词都是豪酋。
张鉊在表示，愿意承认这些豪酋统领部民的权力，彭师嵩则在追求他们这些溪洞豪酋与汉官平等的待遇。