南平，江陵府，五十五岁的高从诲已经垂垂老矣。
他站到南平王府的宫城墙上，看着远处飞奔而来的一骑烟尘，内心忐忑不已。
南平国位居襄州以南，是天下诸国中最小的。
不过其地处要冲，兼之土地肥沃，还有长江鱼获之利。
因此虽然只有三州十七县之地，但是百姓仍然高达十四三千余户，有口近八十万。
南平的开国主是高从诲的父亲高季兴，此人昔年是朱温义子朱友让的家奴，因为作战勇敢又能说会道，被朱温看中，特让朱友让收了高季兴为义子。
所以，高季兴名义上是朱温的义孙子，朱梁灭亡后，高季兴见风使舵，从后梁的荆南节度使，一跃成为了一国之主。
不过，这高季兴和高从诲两父子的名声，都不怎么样，父子两合称高赖子，素爱反复，有好处，什么事都干得出来。
高从诲青出于蓝而胜于蓝，更是此时国主中的奇葩，此君是出了名的不要脸，平生就爱做两件事。
第一件是到处认老大，中原的后唐、后晋两朝他认，长江两头的大哥后蜀和南唐他认，南边跟他实力差不多马楚他也认。
甚至连南汉和王闽这样的，他都能拿下脸去巴结，去给他们当藩属国。
要知道，王闽国力说不好还没南平强呢。
所求的，当然是赏赐啦，你称帝，我老高来给你当藩属来称臣，三瓜两枣可是打发不了的。
呃！开始的时候，诸国都鄙视高从诲的为人，骂他是来要饭的赖皮，高赖子之名就是在此时发扬光大的。
可是到了后来，各国国主称帝之后，突然都开始大肆赏赐高从诲，还怕他不来朝贡。
为什么呢？
很简单！天下诸国并立，你觉得自己圣文神武称帝，可是连高从诲高赖子都不来称臣，你哪来的脸称帝的？
于是到了最后，各国谁要称帝了，甚至会提前通知一下高从诲，请他去朝贡称臣，魔幻程度可见一斑。
而高从诲第二件爱干的事，就是抢劫扣押各国去中原的使团甚至是商团。
这南平卡在长江上的重要交通枢纽江陵府（荆州），南方各国北上中原，孟蜀沟通南唐，大部分都要走这条道。
于是高从诲充分利用地利优势，发挥自身特长，干起了此路是我开，此树是我栽的响马勾当。
凡是北上的大商团和使团，高从诲都钻天打洞的想法给劫了。
当然高赖子的手段是很温和的，不杀人也不直接抢夺，一般是把商团或者使团的人扣押在南平军营或者其他地方，然后等着看失主的反应。
失主派人来好好商量，他就敲上一笔赎金，也不会太过分，反正在失主能自认倒霉的范围内。
要是失主要起兵来打他，高从诲就调兵遣将做出不惜一战的样子。
暗地里则通过贿赂失主的心腹，让人私下劝一劝，湖弄一下，最后失主也基本都是自认倒霉，花钱消灾。
当然，失主要是不管不问，那就爽了，高从诲一般会等上一两个月，失主确实不来索要的，那就把财货留下，把人赶走。
这高从诲跟南汉的刘鋹，真是一对不可言说的活宝。
一个到处不要脸乞讨，还喜欢做山贼拦路抢劫。
一个把手下大臣全部变成太监，然后经常率海军出海做海贼。
不过呢，客观的来说，高从诲的治国能力，起码要甩刘鋹几条街。
此人到处做赖，并不是为了满足私欲，而是要壮大南平国。
他在国内，能尊重文臣武将，礼贤下士，吃穿用度都很简朴，喜读经史子集，还能省简刑罚，轻徭薄赋。
南平国在他的手里，一直相当安定、繁荣。
南平之民，极为感激高家父子在乱世中庇护了他们，是以民心所向。
这也是南平如此国小力弱，还能在各大国的夹缝中活得不的关键原因。
高从诲此人，可以说在五代十国之中，治国能力是仅次于周世宗郭荣，吴越王钱缪的第三人。
只可惜，南平实在太小了，高从诲几次试图扩张，都因为体量太小而先赢后输，最后白忙活一场。
这不，已经年近花甲的高从诲，又犯了个极大的误，使得当他在府邸中得知雍辽洛阳大战的结果之后，直接昏死了过去。
因为在耶律德光刚进中原，张昭还未出兵的时候，高从诲就凭借十几年对面中原政局的关注，做出了精准的判断。
他判断契丹人一定在中原待不长，而按照后唐、后晋以来的天下惯例，高从诲认为最后有能力出来收拾残局，建立新朝的，一定是出自代北武勋，素有人望的刘知远。
于是，高从诲决定提前下注，他一边按照一贯作风去使契丹人，表示臣服，薅耶律德光的羊毛。
一边暗中派出使者去沟通刘知远，表示南平国愿意支持刘知远称帝。
甚至还可以供应粮草和兵马，只需要刘知远在事成之后，将郢州（湖北钟祥）交给他管理就好。
而在密使启程后不久，天下形势，更加印证了高从诲的判断，契丹人在中原横征暴敛不说，还他妈打草谷，一时间反抗风起云涌。
而此时，一则消息又深深刺激了高从诲。
那就是吴唐主李璟，得到了后晋徐州武宁军节度使虎刺勒的归降。
吴唐趁机将自己的国土海州并入徐州，改称淮海节度使，驻徐州。
李璟加封虎刺勒为检校太保、淮海节度使，武宁军兵马指挥使，封徐国公，赐彩绢五千匹，钱二千万。
并调江北的建武军到徐州协防，封虎刺勒长子虎威为南唐禁军龙武军副统军，到吴唐都城江宁番上宿卫，以宗室女妻之。
至此时，南唐基本全有淮南之地。
历来守江必守淮，江南政权能否安存，有淮南和没淮南完全是两个样子。
加上去年王闽的连重遇、朱文进弑君自立，李璟趁机派大将查文徽领兵出击，彻底灭亡了王闽。
这在中原大乱的背景下，以大唐宗室自居的吴唐，竟然有了天下上国的气势。
高从诲嫉妒的眼睛都红了，为什么？为什么他高从诲励精图治十七年，还不如李璟这个二世祖混得好？
于是高赖子等不了信使回来，决定自己动手丰衣足食。
哼！我高赖子装了大半辈子孙子了，就不能雄起一把？
这吴唐摸得中原领土，我南平就摸不得？
于是高从诲先是派水军一万沿汉水而上，去攻打襄州。
而山南西道此时虽然人心惶惶，但襄州防御使焦继勋威望卓着，他亲自上城头率领军民守城，南平水军什么便宜都占不到，只能灰熘熘的撤军。
随后不死心的高从诲，又派六千步军去攻打郢州，结果这次更惨。
郢州刺史尹实听闻南平军至，不但没有害怕，反而很是兴奋，觉得立功的机会到了。
于是，说是去取郢州的南平军，还没到郢州城下，就被尹实率数百壮士拦头痛打。
南平军前锋两千人一触即溃，接着带动了全军崩溃，损兵折将退回南平时，只收揽到了接近四千人。
这一战，实在是太羞耻了，直接把身在江陵的高从诲，气得在床上躺了好几天。
结果今天刚好一点，起来喝了一碗白糖粥，噩耗就到了。
高从诲面前的，是一个江陵商人，商人是得了周国使者的吩咐，来通知高从诲，让他准备洗干净屁股，准备挨板子的。
“契丹人十万大军，全军覆没？连契丹国主耶律德光也死了？”高从诲惨叫着问商人，眼泪都快下来了。
去你娘的，你们契丹人不是塞外铁骑来去如风吗？
打不赢还不能跑路？还连皇帝都战死了，丢不丢人啊？
你他娘至少也该多挺几个月，让老子这样下注的，有个补救的机会啊！
濒临崩溃的高从诲，把耶律德光祖宗八代都问候了一个遍。
“回大王，这事千真万确，仆从东京开封府来的时候，契丹主都被制成帝羓，启行北返了。
据说偃师城下砍了上万颗契丹头颅，已经筑城京观，好多人亲眼所见来着。”
对于商人的话，高从诲是相信的，因为商人全家都在江陵，敢乱说全家的性命还要不要了？
“周国天使到何处了你可知道？是不是吓唬你来着？”
高从诲还是不肯相信事情已经到了这个地步，心怀侥幸的问道。
商人头摇的跟拨浪鼓一般，“仆启行时，周天子钦命周国大将尔朱景为军使，带周国禁军两千与威胜军牙兵一千五百，已经往南来了，天子义子李公存惠还让仆给大王带句话。”
“什么话？且说来。”高从诲心里泛起最后一丝希望，小心翼翼的问道。
商人的神色变得有些怪异，犹犹豫豫的回答道：“李公让仆问大王，高氏既以臣服四方，为何独独不臣服大周？
是天子六军不够威武，还是大王觉得江陵城固若金汤？”
“老夫谨慎了一辈子，临老却出了这么大的差，我高氏宗庙危矣！”
说完，高从诲勐地锤了锤胸口，只觉得烦闷难当，更突然面如金纸，惨叫一声，一口淤血喷了出来，又昏死过去了。