“大爷明察，我们都是从那收容之处逃出来的，这收容之所名为安置，实为囚禁，我们在那里面的日子实在是过的苦不堪言，我们几个宁愿在外流浪，忍饥受冻也觉不愿再回去哪里的日子。”
小乞儿说到这里，面上一脸的后怕和厌恶，把那朝廷好心组建的收容之所硬生生说的像是什么吃人的魔窟。
“既然如此，那还有济慈堂呢？一日两次的施粥总做不了假？你为何不去领济慈堂的粥汤？”
冉秋念对那收容之所并无了解，见状只是存了个心，打算日后在去细查，借着就问起了近在眼前的事。
“济慈堂？”小乞儿说到这里，脸色也有些难看起来，他气鼓鼓的说道，“您有所不知，济慈堂的粥根本就算不上粥，最多称得上是一碗掺了几粒米粒的清水。这样的东西，如何能填的饱肚子？”
“若是不想被活活饿死，就必须得上街乞讨。可那收容之所却借着朝廷的名义，大肆抓捕我们这些上街乞讨的小乞儿，白日里要防着他们抓人，只能晚上出来，可也讨不到什么吃食，只能用这样的法子。”
小乞儿说着，眼睛里都有些红了，冉秋念虽然看不太清楚他脸上的神色，却也能从声音里听出几分绝望，冉秋念心下不忍，更对他口中所说的那些话感到震惊。
“今年是丰收年，朝廷收了那么多粮食，怎么会短缺了济慈堂的粮食？”冉秋念喃喃自语，“况且，济慈堂的粥，份量如何全都是有明码规定的，粥锅内须得立的住一根竹筷，怎么会像你说的，分发的只是些清水混着米粒？”
冉秋念小声地自语还是被那孩子听到了耳朵里，他见冉秋念不相信自己，也有些不服气，连忙开口提议道：
“明日一早也有施粥，若是小姐不相信，大可以亲眼看看，到时候你就知道我说的是真是假了。”
眼见为实，耳听为虚，冉秋念虽然知道这小乞儿没有必要撒这样的谎，心里已有些相信，却还是多存了一个心眼，想要亲眼看到才能相信。
“殷哥，表哥，我们明日一早就去济慈堂看看如何？我记得当年设立济慈堂之时，朝廷明文规定，任何人都可监看济慈堂施粥的过程，用竹筷立于粥锅，而济慈堂是不得拒绝的。”
冉秋念的提议自然得到了顾峥的赞同，可萧殷却摇了摇头：
“若济慈堂真的有鬼，只怕看到我们前去便不会再用以往的招数，除非暗访，否则很难查证。”
萧殷的话得到了那小乞儿的赞同，他从萧殷和冉秋念他们的交谈中，敏锐的听出来抓了他的这些人定然是非富即贵，若是她们愿意插手济慈堂的事，只怕真能解决眼下的困境。
想到这里，这小乞儿也不敢再有所保留，连忙急急的说道：
“这位大人说得对，以往也有朝廷的大人前来视察，可每次视察，济慈堂就将粥水换成浓稠的，人一走，立马又变成了清水，滑头的很。”
见冉秋念几人陷入了沉思，那小乞儿立马伸着手挥了挥，指了指自己，提议道：
“若是几位大人不介意，我明日可以带几个兄弟一起去领粥，到时候，你们看过我们领来的粥水之后自然就知道我今日有没有说谎。”
见他这样信誓旦旦，冉秋念不由得顺着他的话笑说道：
“我们如何相信你是真心实意帮忙？若是今日我们放你走了，你找个无人之处躲起来，三五日的不出头，我们可没法找到你了。”
冉秋念的质疑让小乞儿涨红了脸，他犹豫了半晌，咬牙说道：“几位大人可以在后街上的草棚内找到我，那是我的家，实在不行，今晚我可以跟着你们，明日与你们一起去济慈堂。”
冉秋念先前不过是随口一提，并非真的不相信这孩子，见他这般认真的提议，笑了笑拍拍这孩子的肩膀，开口说道：
“行了，知道如何找到你就可以了，早些回去吧，再晚糖糕都要凉透了。明早辰时一刻，我们便在济慈堂附近的馄饨铺里等你，可千万不要失约啊。”
冉秋念的信任给了那孩子很大的鼓励，他郑重其事的点点头，仿佛是在做一件很重要的事，事实也确实如此。
若是他明日真能说动冉秋念和萧殷他们插手济慈堂的事，这个冬天，他与兄弟姐妹们就不会面临挨饿受冻的恐惧，就不会有人饿死了。
等到送走了小乞儿，冉秋念这才沉下脸，转身脸色凝重的看向萧殷和顾峥。
“依殷哥和表哥之见，济慈堂这件事情究竟是真是假。”
冉秋念虽说是用疑问的语气说出来这句话，但她的眼睛里已经笃定了济慈堂一事的真假。
“若这件事情是真的，朝廷每年拨给济慈堂这么多的银子，也不知被用到了何处。这可是天子脚下，我不相信那济慈堂上下敢做的这样出格。”
顾峥有些迟疑，显然还是半信半疑。可是萧殷却早就知道京城并非乐土，那些掩藏在明面下的腌臜之处，从来就不会少。
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