宿于当阳馆舍的王粲被一阵阵惊天的喊杀声惊醒，他起身披衣，推开窗户，遥望城西。
此时夜色极浓，根本看不清具体情况，只有络绎不绝的喊杀声，回荡在当阳城的上空。
“主人、不好了……”两名僮仆慌手慌脚的撞门而入。
“慌什么。”王粲回头斥道。
感到恐慌的不只是他的僮仆，整个馆舍都已乱成一团，尤其当城门失守的消息传来，这让原本就混乱不堪的馆舍变得更加不可收拾，相比之下，王粲从始至终都是一副气定神闲的模样。
袭城者，当是刘景军无疑，以他和刘景的关系，绝无危险，甚至心里还隐隐有一丝喜意。
至于他为何会出现在此，他乃是奉刘表之命，为张允传达救援夷陵的指令，只是他抵达当阳时，张允已经先一步离开。
王粲难得走出那个让他郁郁不得志的襄阳，便暂在当阳住下。
发觉城中厮杀逐渐平息，王粲合上窗，对身后侍立的二仆道：“没事了，回房，继续睡。”
“诺。”二仆心中惊叹主人的淡定，惴惴不安的退下。
王粲重新躺回榻上，一时间思绪万千，他之前认为刘表或许进取不足，但稳守有余，毕竟如曹操、袁术、孙坚、孙策等一干当世雄杰，都奈何不得荆州。孙权举江东之众而来，亦落得丧师数万，大败而逃的下场。
刘景虽然强势崛起于南方，可想要吞并荆北，可谓难矣。然而刘景跨江以来，驻军江陵，西取夷陵，突袭当阳，手段之高超，刘表简直被玩弄于鼓掌之上。这不禁让他开始怀疑，自己之前的判断到底是不是正确的。
王粲卧于榻上，辗转反侧之际，蔡升率兵直入县寺，自县令以下，百余官吏皆一网成擒。
接着，蔡升派兵巡视全城，平息骚乱。同时通告全城，让百姓安心待在家中，敢有外出者，皆视为贼人，格杀勿论。
刘景军奔走半宿，直到次日平旦，当阳才彻底安定下来。
蔡升一天一夜未合眼，才睡两个时辰，就被叫起，头脑一时昏昏沉沉，可当他看着木片上写着“山阳王粲再拜，问起居，字仲宣”，登时清醒过来。
昔日他随刘景北上迎亲，与王粲有过多日接触，对这位身材瘦小，容貌鄙陋，却才华盖世的中原名士印象深刻。也知道刘景对王粲极为重视，因此不敢怠慢，简单梳洗一番，便赶往前堂。
“王君……”
“足下别来无恙……”王粲一边含笑还礼，一边打量起武弁戎装，潇洒倜傥的蔡升。
当年蔡升只是刘景身边一介剑客护卫，不值一提，若非王粲有过目不忘之能，早就将他忘了。如今蔡升却已是今非昔比，数年来追随刘景纵横荆南，威震楚地，就连刘表都闻其威名。
“王君何故在此？”蔡升邀王粲入座，好奇地问道。
王粲也未隐瞒，悉数告知对方。
蔡升听罢笑道：“夷陵现已被诸葛军师攻克，张允此时前往夷陵，无异于自投罗网。”
张允前脚离开，蔡升后脚就到了，王粲哪还不知刘景西取夷陵，是为将张允引出，却也没想到这么快就攻下了夷陵。尤其让他感到意外的是，领军之人竟是诸葛亮。
王粲感慨道：“我素知孔明才略过人，乃天下奇才，但世间又有几人敢让年仅二十出头的他当方面之任？仲达好魄力。”
诸葛亮投奔刘景还不到两年时间，不仅出任军师要职，现今更当方面之任，再想想自己的怀才不遇，王粲一时间百感交集。
当初刘景席卷荆南，他不是没有考虑过南下投奔刘景，只是荆南下湿，瘴气滋生，丈夫早夭，他身体一向不好，冒然南下，染病的概率极大，是以只能作罢。
蔡升笑道：“将军识人之鉴，当世无双，如我这等市井闾里之徒，都能受到将军的重用，更何况是诸葛军师这等人杰。”
王粲闻言轻轻点了点头。
蔡升又道：“将军自与王君分别，返回长沙，每次举办酒宴，皆为王君设虚坐。常言：‘王仲宣国士也，空有惊世才华，却不得重用，甚是可惜。’”
王粲长叹道：“世间知我王粲者，刘仲达是也。”
蔡升提议道：“王君与将军情谊甚笃，阔别多年，必然极为想念，眼下将军就在江陵，不如我送王君南下，与将军相见。”
“这……”王粲面露难色，他的家人目前皆在襄阳城中，刘表若是知道他转投刘景，必会祸及家人，刘表或许碍于他的名声，不敢将事情做绝，但死罪可免，活罪却难逃。要王粲抛妻弃子，投奔刘景，他实在做不到。
蔡升见王粲不愿，道：“既然王君心有顾忌，在下也不敢强求，只是适才谈话，王君已得知我方不少秘密，没有得到将军的允许，在下万万不敢放走王君，所以只好请王君暂住当阳。”
“这个自然。”王粲暗松一口气。以他对刘景的了解，后者知道他的情况，十有八九会放他回襄阳，绝不会让他为难。
两人又聊了片刻，王粲起身告辞，并自愿与被俘的当阳县令、丞同住一舍，免得日后回到襄阳，没有人证，难辨清白。
却说张允率军渡过沮水，又行十余里，进入夷陵县境。
然而不久之后，派出的斥候就传回“夷陵已被南贼占领”的噩耗，张允不由大惊失色。
夷陵若是未失，他在外遥应，尚有几分把握逼退刘景军，而今夷陵已失，他等于是孤军奋战，想要以寡击众，击败敌军，夺回夷陵，简直比登天还难。