刘琮已经两天两夜没怎么合过眼了，连日来的沉重压力，以及父亲去世带给他的巨大打击，让他整个人显得憔悴不堪。
庞统见刘琮精神状态如此不佳，心里更有把握了，冲刘琮肃拜道：“府君请节哀。安远将军闻使君病薨，深感痛心，特遣在下前来吊唁，以表寸心。”
庞季唯恐被人误会是他泄的密，当即起身斥驳道：“使君只是病情有所反复，一时难以视事，病薨一说纯属无稽之谈！你等听闻谣言，未加证实就贸然前来吊唁，简直失礼至极。”
庞统并没有咄咄逼人与族父争论，目光坦然的看着刘琮。
刘琮嘿然，既没承认，也没否认，但避而不谈，又何尝不是一种表态。刘琮叹息道：“士元乃我荆楚俊杰，州郡数辟皆不就，如今却又为何南投长沙？”
庞统从容道：“自董卓以来，汉室衰败，豪杰并起，以致天下土崩，四海大坏。安远将军昔在市井，便常有澄清天下之志，自酃县举兵，雷霆电扫，救江湘百姓于水火，主政荆南，选才任良，劝穑务农，利民无穷，故江南歌叹，声布四远。”
说到这，庞统稍缓一口气，接着纵声道：“于是诸葛亮出隆中、潘濬弃州职、徐庶慕德，皆跨江而南，甘为驱驰。邓芝远在巴蜀，听闻事迹，不远万里来投。李严、向朗，楚之良才也，亦心折于将军，举城归降。”
庞统最后说道：“天下望风慕德、南投长沙者，不可胜数，我不过是其中之一罢了。”
坐者鸦雀无声，神态各异。
庞统昂首立于堂中，环顾左右，见荆州君臣被其话语触动，陷入沉思，立刻趁热打铁，谓刘琮道：“府君自料宽仁容众，为天下所附，与安远将军相比如何？”
刘琮如实道：“不如也。”
岂止是不如，简直是相差了十万八千里，根本没有可比性。
庞统微微颔首，又问道：“明慎政体，选贤任能，治理万民，与安远将军相比如何？”
“不如也。”
“英勇明断，运筹演谋，临阵对垒，与安远将军相比如何？”
“不如也。”刘琮一连说了三个“不如”，神情赧赧。
庞统对刘琮深深一揖，道：“安远将军智略超世，用兵如神，今提荆南虎狼之师，一战下江陵，再战陷宜城，水军枕于汉沔，断绝南北，黄祖龟缩江夏，不敢异动，襄阳已沦为孤城矣。”
“明日，最迟后日，将军就将率领五万大军，进抵襄阳。江陵天下坚城，内有精甲数万，外有四方援手，仍难挡将军兵锋，旬月即下。襄阳城小兵微，又如何能够抵挡将军神威？”
庞统这话倒也不是胡说，江陵乃南郡郡治，周回达十余里，城高墙厚，易守难攻。而襄阳过去只是一座普通县城，直到刘表入主荆州，看重襄阳优越的地理位置，才将州治所设于襄阳。
十余年来，襄阳虽有所扩容，奈何襄阳底子太差，别说江陵，连宜城都有所不如。
庞统前面说了这么多，都是在为劝降做铺垫，此刻终于穷图匕见：“今为府君计，不如举荆州以让安远将军。府君与将军俱为高祖苗裔，又有让贤之名，将军必待以殊礼，赏延于世。”