伙计扯着耳朵，告诉了沈清一个故事，而这个故事是与周文宽有关的。

那时，周文宽刚到报社，与报社的几个同事一起出去聚餐。

聚餐时，一直有人给周文宽递酒，他本身是一个不喝酒的人，可面对着热情的同事又难以拒绝。就在他左右为难时，一个名叫小桃的女同事站了出来，自愿帮他喝了几杯。

小桃喜欢他，打从他进报社的第一天起，她就毫不隐晦地说他是自己喜欢的类型，可周文宽不喜欢这样的女孩儿，觉得她不够矜持。

小桃甘愿为他挡酒的行为，惹来一阵阵的起哄，可作为事件的男主角，周文宽不仅没有感动，反而觉得小桃此举是在绑架他，叫他心生厌烦，可当着同事的面，他又不好去说。

聚会结束时，小桃喝醉了，整个人胡言乱语的。同事们让周文宽将小桃送回家，周文宽送了，但却没有将她送回家里，而是在距离她家还有几步远的时候，就将她放了下来。

他以为小桃即便醉了，也能自己走回去。

他以为小桃的父母见小桃没有回去，会自行出门查看，然后将醉酒的小桃给带回去。

可让他没想到的是，他才刚离开，小桃就被几个路过的坏人给瞄上了。他们将小桃拖进了一处废弃的民宅里。小桃性情刚烈，拼死反抗，那些人见状，便对小桃实施了殴打，随后将昏迷不醒的小桃扔进了废水沟里。

一个好端端的姑娘就这样没了。

小桃的父母接受不了这样的结果，认为小桃的死与周文宽脱不开关系，可周文宽却觉得自己是无辜的。首先，他没有要求小桃为自己挡酒，是小桃心甘情愿喝的。其次，他与小桃并非男女朋友，只是很一般的同事关系，他已经尽职尽责地将小桃送到了离家很近的地方，至于后来的意外，也是他不愿意看到的。最后，他与小桃的死无关，因为伤害小桃的并不是他本人。

随着伤害小桃的那几个坏人落网，周文宽也被无罪释放。

因为这件事，小桃的父母还去警察局里闹过一阵子，可人警察是讲证据的，小桃的死的确与周文宽无关，人家也不能屈打成招，硬是把周文宽往大牢里送。

“后来呢？这小桃的父母还有没有去找过周文宽？”

伙计摇头，说他不知道。

这再大的案子，只要结束了，过一阵子也就没人关注了。说白了，这都是别人家的事儿，凑个热闹也就完了，谁还能老关注着后续的这些事情呢。

“你可知小桃的父母是做什么的？”

“做什么的？”伙计拧眉想了一会儿：“好像是在灯笼厂给人做灯笼的。”

临江城内没有灯笼厂，可在距离临江不远的地方有个叫武平的小镇子，小镇的特产便是各式各样的灯笼。民国以前，这武平的灯笼还曾被皇帝钦点，作为皇家专用的宫灯。民国后，小镇上的人为了谋生，不再拘泥于制作传统的灯笼，而是增加了许多花样，除了传统的宫灯，花灯外，还制作儿童喜欢的小灯，许愿用的莲花灯，以及富贵人家喜欢的各式各样的精美灯罩。

由于临江城不大，工作也不是很好找，不少赋闲在家的人就把目光转向了武平，去武平的灯笼厂里找活儿干，小桃的父母便在其中。

“对了，我还想起了一件事儿。”伙计凑到沈清跟前：“这小桃出事儿的时候，她爹娘已经搬回临江城了。据说是因为她父亲识文断字，被掌柜的看中，让他在铺子里照看生意。小桃出事儿后，那家店关了，也不知道现在开没开门。”