“今天就你们两个在这儿值班？”贾芸上前几步询问道。
当先一人拱手道：“有十人值班，还有八个在后这儿，马上就过来。”
贾芸点点头，指了他们挑的水，疑惑道：“你们挑这些水是干嘛用的？”
“浇花和浇树用的，如今刚进三伏天，秋老虎着实厉害，义学周围的花草树木都有些焉了，所以我们才挑些水来浇浇。”
贾芸微微颔首，吩咐贾文琳道：“我轻易不过来一回，今儿值班的人，每人赏二两银子，算是对他们尽职尽责的赏赐。”
……
荣国府。
今儿荣庆堂非常热闹。
一大早，薛姨妈就带着薛宝琴过来了。
同时，邢夫人之兄嫂，带了女儿刑岫烟进京来投邢夫人。
可巧凤姐之兄王仁也正进京，两亲家一处打帮来了。
走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶，带着两个女儿，李纹和李绮，也上京。
大家叙起来，又是亲戚，因此三家一路同行。
再加上薛蝌、薛宝琴，他们都是昨天到的京城，今儿又同时在荣庆堂贾母这里团聚了。
贾母笑道：“怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。”
坐在她身旁的贾宝玉，更是双眼放光，左顾右瞧，看花了眼。
不过在一看到边上薛宝钗、林黛玉、三春和史湘云都凑在一块儿嘀嘀咕咕，贾宝玉又眉头一皱。
他现在看到薛宝钗和林黛玉后，不知道怎么回事，就如同遇到污泥一般，避之不及。
盖因薛林二人身上，都散发着让人恶心想吐的清香，这让贾宝玉大失所望。
“以前他们都是多么清灵秀气的姑娘，离开贾府后，就染了红尘，变得污浊不堪了。”贾宝玉在心中沉吟道。
再看薛宝琴、李纹、李绮、刑岫烟四女，个个花容月貌，贾宝玉心里总算好受点，心里琢磨道：
“宝姐姐是绝色的人物，她这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出来了。”
“老天，老天！你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！”
“可知我井底之蛙，成日家只说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个，如今我又长了一层学问了……”
想着想着，贾宝玉竟然痴了。
薛宝琴、李纹、李绮、刑岫烟四人见贾宝玉这个男人在场，本就不是很舒服。
这会儿又见他露出这等痴样，平白的，四女都从心里生出一丝厌恶来。
要说这贾宝玉倒是挺有名气的。
衔玉而生，天生不凡，长了一幅好皮囊。
但百闻不如见面，倒是让四女极为失望。
高坐的贾母见薛宝琴美的不像话，比薛宝钗和林黛玉还要出挑。
不由心花怒放，喜不自禁。
开口就要逼着王夫人认干女儿，还要将薛宝琴养在身边。
薛宝琴闻言，花容失色。
别看他们昨天才到京城，但初步的消息也是打探到了的。
薛宝琴兄妹两是来投奔薛王氏的。
薛王氏的女婿贾芸那边，听说跟贾府不睦。
这个消息，并不是什么秘密。
如果是往常，薛家和贾府同为金陵四大家族，关系自然亲近。
可现在因为有了贾芸在，凭着薛王氏、薛蟠和薛宝钗的态度，贾芸自然就更亲近了些。
所以，当贾母要王夫人收薛宝琴做干女儿时，薛宝琴的表情不是惊喜，而是惊吓。
不管什么原因，薛宝琴都推迟不受，委婉拒绝贾母的好意。
贾母好劝无果，面色有些不愉快。
只是这会儿人多，却也不好发作，只好强忍住不快，岔开话题，说别的事儿去了。
另一边儿，薛宝钗见薛宝琴都急的额头上在冒冷汗了，于是和林黛玉、贾探春几女嘀咕几句，起身上前，和贾母等人说，要去内宅走走。
贾母想着今儿是宁国府贾蓉的亲事，府里比较热闹，也不阻拦，笑呵呵的答应薛宝钗等人退下了。
和她们一块走的还有薛宝琴、李纹、李绮、刑岫烟四人。
众女出了荣庆堂，来到走廊上，都捂嘴轻笑。
只有贾迎春和贾惜春一脸迷糊，不知道她们在笑什么。
史湘云挺胸抬头道：“爱哥哥变了，没以前单纯了，眼里也没有光了，唔……”
“你要死啊，在这儿口不择言乱说。”林黛玉上前捂住史湘云的嘴，小声道。
史湘云眨巴着眼睛，呜呜几声，摇摇头，将林黛玉的手掰开，嘻嘻笑道：
“林姐姐现在怎么变胆小了，嗷，我发现了，你们现在都变胆小了，说话也比以前谨慎多了，到底发生了什么事？”
薛宝钗摇摇头，拉了拉贾探春的手，无奈道：“咱们还是去你院儿里坐坐吧！”
“别呀，去我院儿里，挨的近。”史湘云急道。
薛宝钗笑道：“还是去探春妹妹房里吧，那儿我们都熟。”
史湘云噘了噘嘴，没再争论，顿了顿，突然颇有兴致的上前，摸着薛宝钗的肚子说：“这里面就是小宝宝吗？好神奇啊！”
“呀！湘云，宝姐姐怀着孩子，走路的时候可要仔细些，莫要上前轻易触碰！”林黛玉急道。
她倒是比薛宝钗还要着急，因为那是贾芸的孩子。
史湘云奇怪的看了林黛玉一下，尴尬的将手收了回来，嘟着嘴生闷气了。
林黛玉抿了抿嘴，也没去劝她，反正两人以前就不怎么对付。
倒是薛宝钗，上前拉着林黛玉的手，笑着点点头，两人很有默契。
边上的贾探春也怕史湘云不分轻重，不着痕迹的上前，走在薛宝钗身后，挡住了史湘云。
跟在后边儿出来的薛宝琴将一切都看在眼里，沉吟片刻，缓步跟了上去。
诸多姑娘，加丫鬟婆子，浩浩荡荡几十人，来到抱厦贾探春房中。
人太多，几个主子进房后，分别只能再进一个贴身丫鬟，要不然挤不下。
众人坐下后，薛宝钗对薛宝琴道：“不必担心……”