凉亭中，贾芸和薛蟠说着话。
突然，就见薛蟠转头盯着会芳园入口处，一动不动。
贾芸转头看去，就见贾蓉、贾宝玉、贾蔷等人簇拥着两个身材挺拔健壮，样貌俊美清朗，英气勃勃的公子哥儿有说有笑的进来了。
这两人贾芸都不认识，给他的第一印象就是长得帅，却又不似贾宝玉那样浑身充满着胭脂气，而是富有阳刚温润气质。
从他们的行为举止来看，其中一人富贵雍容又不失豪爽气概，另一人身上则多了些散漫，却又不失爽朗大方。
贾芸心里一动，大概知道了那两人的身份。
回过神来，贾芸看了薛蟠一眼，差点没笑出声。
只见他痴痴的看着刚进来的其中一人，双眼大瞪，嘴唇轻颤，呼吸急促，像个雕塑一样，坐在那儿一动不动。
随着贾蓉他们往凉亭这边过来，越来越近，薛蟠突然惊醒，刷地一下站了起来，竟有些手足无措的样子。
贾芸正要提醒他莫失了礼数，就见薛蟠噔噔噔的迎了上去，脸上笑得像一朵菊花。
“蓉哥儿，你从哪儿找来两位贵客，快快帮忙引荐一番。”
薛蟠抹了把并不存在的哈喇子，又整理了一番花里胡哨的衣服，眼神直直的盯着右边那位公子，直了直腰杆，高声说道。
贾蓉笑了笑，指着左边那位道：“这是神武将军府冯紫英，冯公子。”
接着又指了指右边那位：“这位是柳家柳湘莲，柳公子。”
又跟冯紫英和柳湘莲介绍道：“这是金陵薛家薛蟠薛公子。”
薛蟠双眼放光，嚷嚷道：“什么狗屁公子不公子，都是兄弟，两位兄弟一看就是人中俊杰，今儿咱们可要好好认识认识！”
柳湘莲哈哈大笑道：“薛兄爽利，咱们都是江湖儿女，不学书呆子那一套，直管大口喝酒大口吃肉才是正经。”
薛蟠刷地上前，抓住柳湘莲的手抚摸道：“柳兄太合我胃口了，今儿中午咱们不醉不归！”
柳湘莲没有多想，将手抽出来拍了拍薛蟠的肩膀，高兴道：“好，今儿就是来喝酒的，难得遇到薛兄是个爽朗性子，今天没有白来！”
边上的冯紫英见两人勾肩搭背，不由的打个激灵，尔后大声笑道：
“喝酒吃肉何必要等到中午？刚才宝兄弟说已经准备了上好的鹿肉，只等烤熟后下酒，左右无事，咱们现在就可把台子搭起来，好好喝上几碗！”
众人都齐声叫好，来到凉亭。
贾蓉见贾芸也在这边，又将贾芸介绍给冯紫英和柳湘莲认识，然后就转身去吩咐下人准备酒菜去了。
众人坐下说话，贾琏也走了过来凑热闹。
贾家和冯家是世交，柳湘莲似乎也跟贾琏认识，众人倒是没有客套，坐下后就让人先将酒抱来。
贾芸默默观察了一会儿，发现冯紫英和柳湘莲确实都如书中写的那样，都是爽朗性子，值得结交，于是等酒上来后，也放开了和他们喝了起来。
几碗酒下肚，听贾琏他们聊天，才知道冯紫英今年已经开始接收神武将军府的事务，他父亲冯唐因岁数大了，则隐居幕后，颐养天年。
而今年冯紫英大部分时间都在全国各地奔忙，前些天才回到京城，是以之前贾芸才没有看到过。
至于柳湘莲，原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。
因他年纪又轻，生得又美，常被人误认作优伶一类，倒是给他添了不少烦恼，也闹出不少笑话。
柳湘莲也是年底才回京城的，之前一直在四处漂泊，居无定所，行踪不定，喜欢到处流浪，甚至还眠花卧柳，倒是个自由散漫性子。
不一会儿，各种下酒菜被丫鬟端了过来，酒桌上的氛围渐佳。
新上来的烤鹿肉，金黄酥脆、滋滋冒油，鲜嫩味美，香气四溢，食而不腻，引人食欲，配着上好的美酒，让人说不出的惬意舒坦。
贾宝玉喝了几杯酒后，满脸通红，他笑着说道：“这鹿肉原本是烤来吃着玩的，所以只烤了十来斤不到二十斤，现在看来，是远远不够的。”
“要我说，今儿别的菜都不用上，就这鹿肉合人胃口，话说我以前也吃过不少，但今儿才算吃到这么鲜的鹿肉，这其中有什么蹊跷不成？”冯紫英道。
贾宝玉笑道：“要说鹿肉本就鲜嫩好吃，但今儿的鹿肉之所以更让人欲罢不能，主要还是跟芸哥儿调制的香料有关。”
冯紫英点点头，转头和贾芸微笑道：“芸哥儿的本事我早有耳闻。”
“今年夏天我曾在金陵呆过一段时间，听贾家几位族老说起过芸哥儿的手艺，大家都赞不绝口，等得了空，芸哥儿可一定要让咱们见识见识啊！”
贾芸摇头道：“冯兄过奖了，厨艺再好，也只是下九流的手段，上不得台面。”
旁边的柳湘莲摇头说道：“要我说，也是世道如此。”
“其实放在古代，比如伊尹、易牙、太和公、膳祖、梵正、刘娘子、宋五嫂等人，那都是世人尊崇的大厨，却没人说他们低贱下流。”
冯紫英赞同道：“柳兄弟说的不错，事实上，古代三教九流之本意，是指三种宗教和九种学术流派。”
“三教指儒教、道教、佛教。九流是指先秦的九个学术流派，分别是儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。”
“直到后来，人们才引申开来，把世人按照身份编排为上、中、下九流的！”
贾芸笑着说：“话虽如此，可既然活在如今这个年代，却不得不顾忌这些有形无形的规矩，所以我才想着去读书，准备通过科举考试，改变身份。”
柳湘莲道：“芸兄弟倒是个有志向的，我就不行了，打小就爱舞枪弄棒，静不心下来读书，要不然我也不至于四海漂泊，至于重现祖上荣光，这辈子我看是没什么希望了。”
冯紫英劝道：“柳兄弟也不必沮丧，如今世道艰难，说不定什么时候就有你的用武之地！”
……
一顿饭吃了两个多时辰，众人都喝的摇摇欲坠。
像贾宝玉、薛蟠等人更是喝得人事不省了，然后被贾蓉安排的仆人送去了客房休息。
贾芸自然也喝了不少，不过因想着和李纨的约会，他倒有所收敛，散席的时候，还能自个缓步走路。
这会儿时间还早，贾府的其他人还在吃中午饭，李纨估计也没那么快回去。
贾芸觉得在会芳园呆着有些吵闹，于是便迈步出了宁国府，来到街上。
冷风如刀，吹在脸上冰冷刺骨，瞬间让贾芸清醒不少。
他这会儿只想清静，所以也没想什么去处，随意在街上闲逛起来。
今天是大年三十，阖家团圆的日子，街上行人很少，大多都在家里，将那酒肉摆上席，和家人团聚，喝酒吃肉。
上午天气晴朗，下午却又阴了起来，寒风呼呼的吹，估计又要下雪了。
没走多远，贾芸突然停住脚步。
先前他一直觉得有什么地方不对劲，这会儿他才发现，原来是街上有许多的乞丐。
这些乞丐不似平常那些乞讨的，而是拖家带口，一家几口人聚在一起的那种。
他们衣衫褴褛，饿的面黄肌瘦，双眼无神，三三两两在背风处凑在一起，瑟瑟发抖，像野狗一样被人嫌弃。
“这是从全国各地逃窜来的流民？”贾芸心想道。
其实在京城城外就有专门的流民赈济安置点，官府还搭建了无数的草棚让流民暂住，贾芸就曾去远远的看过。
不过如今朝廷国库空虚，天灾不断，各地闹灾荒，还有流寇抢劫，更严重是北方草原鞑子还时不时的抢掠，天灾人祸不断，朝廷也有心无力。
听说朝廷连边关将士的军饷都连连拖欠，更别说眼前这些命如草贱的流民了，他们的死活，是没人操心的。
“死了一批又一批，明年还会再来一批……”
贾芸迈着沉重的步伐往前走，不到一刻钟，就看到了近百人的流民。
平时人多，还不易发现他们，这会儿大多人都在家吃团圆饭，这些人自然就露了出来。