女人定定地看了那张脸许久。

    空气压抑着沉闷, 无人出声，也没有第五个人上楼。

    凝滞的气氛中只有他们四个，房间里唯独高高在上站立的女性生得极美, 频频婀娜。偏偏表情好像水潭里腐朽的花根，美丽, 朦胧, 又透着股怨毒。

    “这样, 这样啊。”

    女人突然笑了, 笑的噗嗤, 双肩抖动。

    “我就说老板这几天怎么那样高兴呢, 买到了这样一张脸，没几年就能捧出个新花魁，可以顶替我了, 对不对？”

    蕨姬俯下了身, 尖锐的指甲上涂着朱砂的红, 温柔地描摹少女的眉眼, 犹如伴女夜话一般, 亲切甜腻。

    “孩子, 将来当了花魁, 你想取怎样的花名？”

    她要杀了她, 嘴里越甜, 她的杀意便越浓烈。

    她不断凑近，想要看清这令她杀意迸发，令她久违感受到危机感的一张脸。

    多美啊。

    头发与眸子的颜色不出挑，偏偏有股黑宝石般的静, 流转夕阳的微光, 隐约间, 好像有只振翅之鹤的影子，朦朦胧胧，看不真切。

    唯一美中不足的是这肩背稍显宽阔，与艳美的脸蛋相反。假如是她的话，假如这样一张脸蛋在她的头上，她一定会成为流芳百世的美人，成为所有男人趋之若鹜的存在，就连那位大人，不，甚至是那位大人之上，都一定会垂下一顾。

    越是细看，五官便越精致，越是凑近，皮肤便越细嫩，越是靠近，心脏跳动时居然传来一丝丝异样。

    ……异样？

    蕨姬的心突然迅速地跳动起来，以她无法理解的迅速，犹如她的潜意识正局促不安地向她传达着什么，只是脑海乱糟糟一片，和叫嚣的嫉妒、艳羡、杀意混杂在一起，混杂成蕨姬都无法理清的情感。

    她只知道，压倒性的杀意倏地保持了沉默。

    掐进少女脸蛋的朱红指甲松开了，边缘尤带极细的血丝。

    蕨姬在少女的面前坐了下来，用视线描摹这张脸，她仍出着神，自己也不知此时语气轻的似喃喃：

    “就叫芋鹤吧，好不好？”

    ‘咚、咚、咚’急促又厚重的脚音从木质楼梯一阶阶传来，踩在千花心上，京极屋的老板终于姗姗来迟，他尚穿着黑灰的纯色服，像是丧服，‘噗通’一声居然跪在了门前，只能看到他的头顶。

    “蕨姬花魁，你想要什么我都给你，不要为难这群新来的孩子，看在我的份上！”

    “……”

    蕨姬没有看他。

    那双视线，蛇一样的视线，在少女的脸上旋绕，顺着少女的鼻翼，一路滑至她的嘴边。

    闯入室内的男人就像砝码，重新压上本摇摆不定的天平的‘杀意’那端。

    氛围变了。夕阳挪动，光线从地平线的那头侧移，露出女人轻抿微笑的脸，侧头微微晃动间，头饰与簪子像轻盈的蝴蝶，温柔与恬静交柔在一起。

    “老板，请抬起头来。”蕨姬说这话时，一直柔柔地望着少女，“是我该向您道歉才对，因为最近不太顺意，就把脾气撒到孩子们身上了，对不起呀，您快带那孩子去治疗吧。”

    被蕨姬温柔回声的老板却没有放轻神色，喉结滚动着。

    “还有，还有康子。”

    “康子？啊，是这孩子的名字。”

    蕨姬后知后觉地醒悟，要摸手下少女的发，被后者侧头避过时，完美的微笑露出了丁点裂痕，又很快恢复如初。

    “康子太土气了，称不上这么漂亮的一张脸蛋，我已经和芋鹤商量好了，从今天起，她就改名叫芋鹤，暂时来我这里帮忙打扫房间吧？”

    蕨姬亲昵地向少女询问：“好不好？”假如是恩客，没人抵得过她此时的蜜糖。只是就如她所言，越蜜的糖里，裹着越浓的毒药。

    “这……”

    老板犹豫地看向青向。

    他发出一点迟疑已经是最后胆量，却再不敢直言反驳蕨姬花魁些什么，只能寄希望于少女自己拒绝。

    出乎他的意料，被他举棋不定的少女居然干脆利落地出了声：

    “我不要。”

    声质沉哑。

    老板一瞬间面如白纸。他颤巍地去看女人，却看到女人微睁圆了眼，讶异之下，连鬓角的叠翠都停止了摇动。

    室内冻结了一秒。

    “噗”