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季白没有能力决定该怎么做或者该怎么走。但一旦林嘉做了决定, 具体到找船、雇人之类的细务，就是季白擅长的领域了。
用过午饭，安排了诸人, 林嘉一行十六人连着马匹都登船出发。
自西向东，地势有落差, 西北风正刮, 真个顺风顺水。
五日后在河道转折处登岸，又换马。
定远侯沈赫城一人提督四镇兵事，掌十五万铁骑。他的行辕在延绥镇榆林卫。
林嘉上岸，奔驰了两日, 终于到了榆林卫, 直奔大都督府, 报了名号。
沈赫城听了禀报不免诧异。因“义德公主”的名号, 前不久刚刚从邸报上看到, 还有印象。
只这公主怎么出现在此？她此时应该已经抵达西疆塞外, 和亲疏勒才对。
沈赫城猜到西疆可能有变, 问：“公主殿下在哪里？”
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他的脚步声重，到了门口，林嘉听到，便站起来。
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年轻的时候一定很英俊, 现在虽不年轻了，却铁血阳刚。身上的气势仿佛凝成了有形之物，令人下意识地想低头。
林嘉已经见过皇帝皇后太子亲王, 但见到沈赫城的时候, 还是不由自主地屏住了呼吸。经历过西疆的血火之夜，她见到沈赫城的第一个念头竟然是：他一定杀过很多很多人。
因杀过太多的人, 经历过太多的战阵，才磨炼出如有实形的气势，和锃亮逼人的眸子。
但那双锃亮锐利的眼睛从进来后便一直盯着林嘉，目不转睛。天下闻名的定远侯好像被人定了身，一动不能动。
直到林嘉上前一步：“可是沈侯爷？”
沈赫城盯着她，问：“义德公主？”
“正是。”林嘉道，“侯爷或已知，我奉圣命和亲西疆疏勒王庭。西疆如今生变，这信是和亲副使、詹事府左春坊左庶子凌昭凌熙臣手书，详情都在其中，请侯爷速览。”
她说着，将那封信举到沈赫城身前。
说是信，却并不是薄薄一张。因当时是在一小部落换的羊皮纸，也并没有信封可装。为防水，信纸折叠，外面包了厚油毡，又系了麻绳。
拿在手里，便不是一张，而是一包似的。
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沈赫城接过信包，却盯着林嘉，问：“敢问殿下，是宗室哪一支？”
林嘉忍住急躁的心，道：“我非是宗室，乃是兴王义女。”
见沈赫城露出诧异神情，林嘉沉住气，道：“请沈侯先看看凌大人的信。西疆的事，真的很急。”
季白站在后面，只垂着眼，沉默着。
沈赫城走到里面转身，拆开了信包。解开油毡布，捏到羊皮纸，便察觉到，信纸里还裹了东西，打开，一枚几快忘记了的玉锁片映入眼帘，滑入掌心。
岁月仿佛扑面而来，尘封的记忆唤醒。沈赫城猛地抬头，目光射向林嘉。
林嘉也是呆住：“我的锁？怎在信里？”
林嘉忽然，心中生出非常不对的感觉。
那锁片明明给了凌昭，怎会包在这封信里！
沈赫城握住锁片，一目十行地看完凌昭的信，狠狠捏住了羊皮纸，喝道：“都下去！”
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厅中只剩下沈赫城、林嘉和季白三个人。
沈赫城盯着林嘉，那目光似是想穿透她的面孔，看到另外一倩影。
林嘉的心中，升起了非常、非常不好的感觉。觉得有什么很糟糕的事正在发生。
沈赫城盯着她，嘴唇动了动，问：“你是淑宁的孩子？”
林嘉的头“嗡”地一声。
因这一路，凌昭提了“定远侯沈赫城”太多次了。以至于林嘉都知道了他的许多信息。
只林嘉早就放弃寻找父亲的念头，全没往那里想。
可现在回想起来，凌昭告诉她的那些信息——
伯府庶子，卫戍边疆，至今未归，连自己的嫡长子都未见过一面。
时间、身份全都对得上。
甚至连他十余年未曾现身的原因都对得上。
一个真相呼之欲出。
问题是，林嘉根本就不关心这个真相，也不关心眼前这个男人与她之间到底是什么关系。
林嘉关心的是：“信里到底写了什么？”
不该是西疆之变吗？
沈赫城凝视着她：“你持信而来，不知道我是你的生父？”
仿佛，一阵细风拂过面颊，轻轻地，并不能掀起什么风浪，顶多小小涟漪。
林嘉唇角紧抿：“我持信而来，是因为疏勒王身死，两王子内乱，疏勒分裂，正是大周战机。凌熙臣恐甘肃总兵钱振堂错失战机，故托我将消息带来给沈侯 ，望沈侯能出兵疏勒，趁机靖平西疆。”
沈赫城惊讶，这个女儿流落在外，到底都经历了些什么，才有了如今的模样。
他道：“信里写的不是这些。凌熙臣写信给我，告诉了我你是谁。将你托付给了我。”
【沈侯赐启：
林氏嘉娘，从外祖母姓，绍文二年三月诞于淑宁公主府，生父不知何人。时为驸马所察，主托于宫娥，潜逃江南。
既触怒太后，主暗囚于府，郁郁而终。嘉娘长于金陵凌氏，寄人篱下，人生坎顿。及笄而嫁，未半载又相离。
太后薨，上来寻使归，血脉重逢。借称兴王义女，封义德县主。
逢疏勒来求，进义德公主，使和亲。
主遗女一锁，疑为嘉娘生父之馈。忠勤伯府之记，赫然其上。
君侯若是物主，望怜弱女，尽父责。君侯若非斯人，亦是同族长辈，望代寻其父。
使女有族，人有靠，魂有依。
西疆有变，吾陷于此，或不能归。
嘉娘为吾爱人，托于君侯。
生还为人，或陷而为鬼，人间泉下，凌熙臣顿拜万谢。】
刚才进门第一眼，看到这位公主立在堂中，虽风尘仆仆，衣摆都污了。可沈赫城一看过去，还以为见到了那个人。
当年有位贵女惊马，他上去救了。许多贵女喝彩。一回头，于许多美人中间，一眼便看到了美人中的美人。
淑宁公主。
因这位义德公主生得实在太像淑宁。