靖朝建立后, 礼部的官员并未将这座古都曾经的坊市重新划分，各个民坊依旧延用着之前的名称, 是以长安城的常乐坊, 在西京亦被唤做常乐坊。
只不过在年初，常乐坊多了间名唤乐酩阁的书肆。
午时刚过，贺府的马车就停在了这家书肆的大门之外。
盈盈夏风将被掀开的车帷吹拂, 随行的碧衫丫鬟动作小心地将车厢内的妙龄女子搀扶而出。
姑娘穿了袭淡青色的三裥裙, 两侧的领缘处绣着簇簇的清兰花样，腰间系着的垂旒禁步随着她下车的动作泠泠作响，如此雅淡穿着, 在夏日里瞧上去格外清爽舒意。
姑娘正是贺家的二小姐——贺馨芫。
新朝建立后，贺馨芫的父亲依旧在朝中礼部任左侍郎一职, 母亲房氏在多年前由妾抬正，成了贺府的正室主母。
以往像贺馨芫母亲这般被抬正的正室，或多或少会在世家中遭受些另眼, 可如今的天子霍平枭是房氏的亲外甥, 霍平枭自幼又多受房氏这个姨母的照拂，有了这么一层关系，京中的这些世家贵妻们不会再没有那个眼力，再敢去诟病房氏曾为妾室的过往。
前段时日，朝中更是将房氏封赏为了朝中的二品诰命夫人, 贺馨芫平日低调处事, 不喜热闹，不显山不露水的，可旁人提及她这人时, 态度都算礼重。
贺馨芫出身不凡, 衣着亦不俗, 只她清秀的眉眼间，偶尔会流露出淡淡的温怯之色，身上毫无世家贵女常带的矜气，年岁瞧着十七八岁，可又似比待字闺中的少女大了些。
炎夏的午后，暑日格外打头，乐酩阁的周遭并无多少过路行人。
书肆双扇木门朝外大敞而开，外观古朴又考究，颇带魏晋风流。
夏风伴着气味旷远的沉水香，拂面而来，主仆二人隐隐听见内里传出沉厚的古琴音韵。
碧衫丫鬟的心中不禁起了疑虑，小声问道：“姑娘，奴婢怎么觉得这里不像书肆呢，倒像是什么隐世的鸿儒，于闹市取静的僻处。”
贺馨芫心中也有些不太确定，迟疑道：“我适才往里面望了望，看见了许多摆着书籍的乌木书架，应该就是书肆，只是装潢别致了些。”
说罢，贺馨芫提裙迈过门槛，往悬在小池的曲桥走去。
方才发现，这乐酩阁果然内藏乾坤，曲桥通长不过十丈，两侧置布的奇石、筑坞、兰芷皆洵美别致，而那些亭阁也比寻常府园里矗立的要袖珍许多，一看就不是给人来乘凉的，应是这家的主人，想图个意趣罢了。
及至从曲桥通行而过，贺馨芫方才意识到，她来这儿，是来买书的。
一月前，西京最大的书局发行了一本名唤《西都杂俎》的志怪集，此书一共刻印了八百册，在西京各个书肆都有贩售。
《西都杂俎》刚一发行，就有文人在邸报上为它写书评，并对此书大加褒奖，这八百册的刻印本短短几日，就被抢售一空。
贺馨芫刚听了个书名，觉得里面的内容应当有趣，就得知了这志怪早就在各大书肆售罄的噩耗。
而后辗转多番，才派人打听到，常乐坊的乐酩阁还有此书在售。
只不过，乐酩阁中卖的《西都杂俎》却是极其昂贵的抄本。
等进了阔堂，贺馨芫同书肆里的伙计打听了一番，却又从他这儿听得，他们书肆贩售的《西都杂俎》还是个请书法名家来誊抄的精抄本。
抄本的价格，原就要比普通的刻本高上多倍，而这精刻本，更是要价高昂。
书肆的伙计道：“这《西都杂俎》一共两卷，每卷有三册，因为我们书肆卖的是精抄本，所以姑娘若想买，不能仅买一册，而是要两卷都买。”
他边说，边将那套装奁精美的《西都杂俎》拿到她眼前，亦颇为讲究地带着薄布手衣，小心翼翼地翻着页，示意贺馨芫细看。
贺馨芫嗅见了上面的书墨香后，心跳的频率比之前快了些，暗觉若想两卷都买，定然是要将她荷包都给掏空了。
书肆的伙计观察着贺馨芫的神情，询问道：“怎么样？姑娘打算买吗？”
贺馨芫故作淡然地清咳几声，道：“那这两卷六册，一共要多少银子。”
书肆伙计同她比了个数：“一册一两，两卷六册，一共六两。”
贺馨芫身侧的碧衫丫鬟颇觉惊诧，难以置信地道：“这套书竟然要六两银子？你们要的价格也太贵了吧？一个正五品外官的月俸才六七两银子，你们一套书就要六两，怪不得生意不好，没什么人来！”
书肆伙计倒也不恼，慢条斯里地将拿套精抄的书卷一一放回了木盒中，徐徐又说：“奇货可居啊，这套可是京中林栖书院有名的张夫子亲抄的精抄本，姑娘若是不要，那小的就收回去了。”
“等等。”
贺馨芫将那伙计拦住，咬了咬牙后，道：“六两就六两，我买下它就是了。”
“好嘞，那小的这就帮姑娘把这套书卷包起来。”
“不过事先说好，本书肆里的书一经售出，概不退换。”
买到了《西都杂俎》，贺馨芫心中又觉欢喜，又觉肉痛。
六两银子几乎是她几个月的月钱，贺馨芫平素很少在吃穿上花银子，惟喜买些话本子看，以此面对寂寂长夜，打发无聊时间。
在她看来，抽空看个话本，读些新奇的故事，可比参加那些世家宴事，和那些不相熟的女郎们虚与委蛇要有趣多了。
贺馨芫抱着那两卷《西都杂俎》，眉间藏不住欣喜，已经迫不及待将它拿回去读了。
一侧的碧衫丫鬟却嘀咕道：“姑娘，奴婢还是觉得这套书太贵了，它又不是什么圣贤书，虽然里面的故事多了些，可跟路边儿卖的话本子也没什么两样。”
听罢这话，贺馨芫也渐渐觉出了事情的不对劲来。
是啊，《西都杂俎》又不是什么思想深刻，引人发省的圣贤书，而且写它的作者她之前也没听过，叫什么贻笑散人，偏它一发行就有人在邸报称赞，还有人给它写精抄本。
确实挺蹊跷的。
思及此，贺馨芫回道：“等我回去好好看看它，若是写的真好，那这六两银子花的，也不算亏。”
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日暮西沉，贺馨芫回到贺府。
刚回到自己闺房，就见母亲房氏已面带薄愠地在此候着她了。
房氏没说什么，贺馨芫的心尖却是重重一跳，颤声道：“娘……”
她竟是忘了，三日后就是怡亲王霍乐识的选妃之日。
届时刚刚出月的皇后、高太后和太妃江氏会在宫帷设宴，霍乐识也会在此，亲自相看各家贵女，再定下王妃人选。
所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，贺馨芫自从和邱瑞退婚后，就对各类向她示好的官家子弟都颇有抗拒心理。
邱瑞那事出了不久之后，正赶上长安出了天花疫情，她长姐贺馨若和先前的嫡母为了一己之私，丧尽天良地想将天花传给霍羲，最后自作自受，在种痘所接连去世。
虽说贺馨芫的父亲那时已将贺馨若的母亲休弃，也对贺馨若这个长女彻底失望，可在这对母女去世后，贺府上下的气氛也是沉凝了良久。
因着这件祸事，贺父和房氏也没心情去为贺馨芫的婚事再做打算，贺馨芫倒是因着这个契机松了口气。
如今的她已年满二十，放眼整个京中的世家，这等年龄的女郎，早已嫁为人妇，而她却仍未将满头乌发盘绾成妇人发髻，依旧待字闺中。
贺父和房氏近来都对她婚事颇感惆怅，贺馨芫却一点都不急。
她倒是没觉得嫁人这事有多美好，眼下她生活富庶，不愁吃穿，每日不是看些话本，就是去茶肆听先生说书，上不用侍奉公婆，下不用苦心经营府务中馈，日子过得好不快哉。
前阵子，房氏正为她婚事发愁，皇后那头就派人来递了话，询问她是否有意让贺馨芫也参加亲王择正妃的宴事。
房氏想起曾经的那位相府三公子，现在的怡亲王霍乐识，觉得这刚加冠的郎君人如其名，是个脾性好的。
而今他是亲王，在朝中鸿胪院也任着要职，不一定就能看得上她女儿，但贺馨芫总躲在家里，天天看话本打发时间，也不是件好事。
房氏这么一想，立即着人去宫里给皇后回了话，准备也让贺馨芫也去凑凑这个热闹。
“昨儿个为娘就跟你说好了，这几日不要出府乱走动，好好在府里保养皮肤，多跟嬷嬷学学礼仪。你虽不一定能被怡亲王看上，但这毕竟是皇家的宴事，可不能在宴上失态，丢了你父亲和贺家的面子。”
贺馨芫这姑娘在做了错事后，态度倒是极好，立即对房氏诚恳认错：“娘，我知道错了，这几日女儿也将宫里的礼节学了好几遍，一定不会出错的，娘您就放心吧。”
房氏不免又对贺馨芫絮叨一番，贺馨芫乖巧地一一应下，没顶撞半句。
待房氏终于离开这里，贺馨芫略微松了口气，心里仍想着刚买的那几卷《西都杂俎》，想着今晚就要读完一册。