初冬, 禁廷的宫殿华宇严整齐凑，大片大片的绵密白雪覆于乌黑殿脊，极致的白色, 与宫墙的大红交织在一处, 却让行在宫道上的人倍觉压抑。
太子和敦郡王在平康坊为一青楼女冠大打出手的事，很快在长安的各个坊间流传开来，沦为了许多寻常百姓的谈资和笑柄。
惟那些曾与青玄居士打过交道的文人墨客，对她意外身故之事悲痛不已, 还为她写了数篇哀悼的诗文, 以此来表达对她的怀念。
身为一国储君, 太子又一次在平康坊这种地界出了事，还闹了桩人命官司出来, 再加之皇后因为萧嫣的事, 与皇帝屡生怨怼, 夫妻间的嫌隙再难修复。
皇帝至此对这个东宫太子失望透顶, 且萧崇的才能属实平庸，就算有那么多出色的东宫舍人陪在身侧，做他的幕僚, 这么些年过去, 萧崇还是一点长进都没有。
是以，皇帝虽未立即废掉太子的储位, 却将他幽闭在了专门羁押皇室成员的宗人院里。
一时间, 朝中的风向陡变。
明眼人都能瞧出, 皇帝到底存了什么心思。
且自陈贵妃的皇子出生后, 皇帝对这位幼子就极为偏爱, 刚一出世, 就将他封为了亲王。
不过陈贵妃所出的皇子毕竟年幼, 皇帝固然对这位年岁能做他女儿的女子极为宠爱，却也怕来日他驾鹤西去，陈贵妃这个后妃会插手朝务，大骊的政权再落得个旁落外戚之手的下场。
当年霍阆成为皇帝的谋臣时，教予他的第一件事，就是为君的制衡之术。
虽然有心想将陈贵妃之子立为储君，却也怕陈贵妃过于骄纵跋扈，总得寻个合适的人，将她和陈家压制压制。
放眼他那几个皇子中，敦郡王萧闻却然是其中最有才干的，先前儿皇帝将他的努力视而不见，现在却不能了。
是以，皇帝虽然不喜敦郡王萧闻，还是在暗地对大理寺主审的官员敲打了一番，将平康坊那清玄道姑暴毙之事，与萧闻撇开了关系，还派了进奏院的官员，为他和清玄编纂了一份民间邸报。
这般，这桩女道姑暴毙的迷案，就摇身变成了一则凄美的爱情故事，成了清玄女冠，为了三皇子萧闻殉情。
萧闻在朝中的风评虽然难以恢复到从前，却到底还能挽回一些，不至于完全翻不了身。
皇后本就因萧嫣的事怒火攻心，这几个月中，与皇帝的龃龉也越来越多。
在听闻太子也出了事后，皇后急得当场就晕厥了过去，她在坤宁宫重病不起，皇帝却没亲自去她寝宫看她半眼。
李淑颖原本好好地待在东宫养胎，还沉浸在李家在她这一代，即将迎来鼎盛的美梦之中，可不过一个多月的功夫，事情就急转直下。
本以为萧崇能在她有孕后，能尽到身为人夫的责任，没成想他嘴上说的好听，却背着她去了那种烟花之地，还跟萧闻为了个女冠大打出手。
她怎么嫁了个这么愚蠢的东西。
李淑颖隐约觉出了太子在皇帝的心中，已经沦为了弃子，是以在这雪地难行的日子，她还是挺着微隆的小腹，从东宫来到禁廷。
李淑颖身着一袭缟素之服，亦将墨发披于身后，没戴任何簪饰，在一众宫人诧异目光的注视下，跪在了皇帝日常处理政务的两仪殿外，希望能借着肚子里未出世的皇孙，博取皇帝对太子的谅解。
“父皇！父皇，还请您见儿臣一面，太子曾因犯错被重重严惩过，又怎会愚蠢到，将同一个错误再犯第二次，他一定是被阴险之人算计了，还请陛下命大理寺的主审官彻查！”
李淑颖边说着，边朝着正厅的方向扣头俯拜着，她美丽饱满的额头一下又一下地磕在冰冷的青石板地，见着佳人声嘶力竭地苦苦哀求，守在殿外的禁军难免动了几分恻隐之心。
恰时，身着一袭雪狐外氅，内衬西番莲纹锦的陈贵妃被皇帝召来两仪殿陪侍。
见到李淑颖做如此之态，面色也愈发的惨白，陈贵妃身为人母，不禁劝她一嘴：“太子妃，你现在可不是一个人，就算心中再悲痛，也要顾及肚子里的皇嗣。”
李淑颖跪于青石板地，面色冷淡地回道：“不劳贵妃娘娘惦记。”
她对陈贵妃的恨意，并不亚于东宫的那位傅良娣，可若要究其根源，还是因为当年定北侯之妻房氏将她救了下来，
如果皇后的计谋没有被房氏破坏，兴许今日的许多祸事，就都不会发生。
陈贵妃神情不豫地瞥了李淑颖一眼后，没再多说些什么，携着一众宫女入了内殿。
皇帝坐在御案之后，瞧见陈贵妃娇美的面容后，情绪明显好转了许多，还温声对她嘱咐，让她去熏炉旁暖暖身体。
陈贵妃应了声是后，走到那处，将纤纤的玉手置于炭火之上，上下翻烤着。
殿外，李淑颖近乎凄厉的求情声仍未间断。
陈贵妃凝眉向外瞥了眼，问道：“陛下不叫她进来吗？”
皇帝冷嗤一声，手上翻折子的动作倒是未停，语带薄怒道：“让她进来做甚？她身为东宫正妃，却没尽到本分，约束好夫君的行止，太子到了今天这种境地，同她也脱不开干系。”
陈贵妃走到御案之旁，接过了宫女手中的墨砚，低垂着眉眼，亲自为皇帝磨起墨来。
皇帝心中积的怒气消了些，问道：“前阵子你归宁，回了趟郡公府，现在你父亲的身子怎么样？”
陈郡公是大骊的老将，当年在沙场亦是战功赫赫，威名在外，在军中的地位，能与霍平枭的叔父霍闵并肩。
但现任大司马霍平枭实在是天之骄子，无论是战力，还是卓越的军事眼光，都无人能与之相较。
列营、行阵、劄野、实战、舟师还是练将，男人无一不擅长，简直跟天才一样，都能做到一等一的优异。
陈贵妃温声回道：“回陛下，臣妾的父亲还是老样子，临近入冬，双腿就会犯风湿，背也会痛，都是当年从军行伍落下的老毛病了。”
皇帝颔了颔首，叹声道：“嗯，定北侯能有如今的功绩，也都是踩在了前辈肩膀上，真正为大骊立下了悍马功劳的，还该是你父亲那样的老将。”
听罢这话，陈贵妃磨墨的动作微微一顿。
皇帝这话说的，其实有失偏颇。
霍平枭虽然年轻，可大骊境内境外的战火，也是在近十年才多起来的，若按实战来说，霍平枭出征打仗的次数不比她父亲和霍闵少，且霍平枭打的那几场仗，也比老一辈军将打的要多了许多难度。
所以当年他凭战功，十九岁就被封为了郡侯，她的父亲陈郡公也是服气的。
陈贵妃接着用纤手研磨墨汁。
却觉，皇帝说这话，应是又动了要扶持她母家的念头了。
果不出她所料，皇帝忽地将手中的奏折往御案上一撂，对立于一侧的大太监命道：“传朕旨意下去，将陈郡公拔爵为国公，赐封号为齐。”
齐是大国之称，足以可见，皇帝对陈贵妃及其母家一族的重视。
陈贵妃的面容难掩欣喜，即刻跪在案前，恭声道：“那臣妾就先在此，替父亲多谢陛下了。”
“起来吧。”
皇帝朝着陈贵妃扬了扬手。
大太监得旨后，神情却几未可察的有了变化。
霍阆那郡侯的爵位还空着，但皇帝可还没赐袭爵的旨意呢，照理说，这爵位应该留给霍家的嫡次子——霍长决。
再者，皇帝大封军功旧臣，就该顺带着，将霍平枭也给封赏一番。
虽然霍平枭的官位无法再升，已然官至上公大司马，可他的爵位可还有提级的空间。
这番，皇帝却只给陈贵妃的父亲拔了爵位。
大太监将手中的拂尘握紧了些，在心中暗叹，这霍家怕是真要走下坡路了。
就算那定北侯对这事心有怨怼，可他毕竟还在热孝期间，哪能为了个爵位，就跟陛下撂挑子？
陈贵妃在盛宠之下，自是时刻都笑靥如花，那种尽态极妍的美态看在皇帝眼里，让他的心情也好了许多。
殿外，李淑颖的哀求声逐渐转小。
皇帝拨弄了下拇指上的玉扳指，想起了从前的陈郡公，如今的齐国公麾下，也收编了好几员猛将，又道：“你父亲营中的纪中，射艺了得，百步穿杨。还有个担任云麾将军的葛遇奇，据说体型魁梧庞大，身上那层厚实的皮肉都快赶上铠甲了，几乎刀枪不入，冲锋上阵时，这葛遇奇就跟人肉盾牌一样，能拦下敌军不少的攻击，这两个人都是奇人呐，并不亚于狼骑团的那几员猛将。”
陈贵妃颔了颔首，回道：“是啊，尤其是那个纪中将军，他不仅射击厉害，还颇通谋略，熟读兵法，父亲早年还能领兵打仗时，经常会听从这位纪中将军的建议。”
皇帝嗯了一声。
想到朝中的左副大将军还有个定额，便准备将纪中填上，左副大将军这一职，仅比霍平枭的军衔略低一级。
等霍平枭率军去了逻国后，他就将纪中安插在他们的军营里，再多交些实权在这纪中的手里，正好可以对他起到牵制作用。
这时，殿外李淑颖的哀求声消失至无。
皇帝便以为，这位太子妃终于折腾倦了，刚要派人将她扶回东宫。
进来的太监却面露慌色，颤声禀道：“陛下…不好了，太子妃殿下她…她见红了。”
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东宫。