等太子继位为帝后，张氏的哥哥张庸便成了禁廷中权柄最大的宦官，那时阮安听得，相府有个贵妾因此受了不少庇护，却不知前世的相府是个什么样的局势。

    那得受张庸权势荫萌的贵妾应当就是张氏。

    只前世那次就是因为张庸的算计，她才险些被太子轻薄，阮安虽然是医者，却也不是事事都秉持着慈悲为怀的圣人，前世的那些旧仇摆在这儿，她注定不会对张小娘产生什么好感。

    日后与她保持距离便好。

    霍长决的模样她依稀认得，再者凭他身上穿得那身同黎意方相似的官服，她也能辨出他的身份。

    只她没看见，霍家的第三子——霍乐识。

    坐于她身侧的霍平枭倒是与她思维同拍，语气懒散地问了嘴：“三弟去哪儿了？”

    霍乐识是江小娘所出，可当霍平枭问起他时，江小娘却选择了缄默，她似是在正堂没有说话的份儿，只柔顺地微微垂下了首。

    还是高氏替她，回霍平枭道：“你三弟去年好不容易考上国子监，比别家的公子都晚了三年，别家公子哥儿十三岁进国子监，你江小娘给你生的三弟，十六岁才进。自然是得笨鸟先飞，早点去学堂温书啊。”

    话音刚落，高氏顿觉背脊一悚。

    原是身侧的霍阆眼神冷然地往她方向看了一眼。

    高氏心中大骇。

    她今儿个可真是得意忘形了！怎么能当着相爷的面儿敲打江小娘呢？

    她千不该，万不该还要拿霍乐识的学业来调侃，霍乐识怎么说，都是相爷的孩子。

    相爷这回定是生她的气了！

    高氏刚要起身对霍阆赔不是，霍阆的语气却算平静，但却隐隐透着森然，对着苏管事命道：“推我回去。”

    “是。”

    等霍阆坐着轮椅离开了高堂后，霍平枭亦“叮啷”一声撂下了手中茶碗，也对高氏低声道：“军务繁忙，我也先去军营了。”

    霍平枭穿着一袭黯色劲装弁服，气宇矜朗，待起身后，那双略显冷淡的深邃墨眸也看向了还坐在圈椅上的阮安。

    似在无声向她示意——知道你待得烦了，可以跟我一起离开了。

    今晨男人确实有对她说，春夏两季最适宜训兵养兵，是以他最近的军务很繁忙，可能要很晚才能回府。

    阮安倒是没那么贪恋他的陪伴，如果他晚上不在，她也有许多事情要做，她还没来得及跟男人提起，要先找个夫子教教她字呢。

    况且适才霍阆突然阴脸离开，她也没来得及询问霍羲的下落，不过她猜，霍羲应当是暂时被养在霍阆那儿的。

    在这正堂里做了几盏茶的功夫，就又让她体会到了前世在东宫当差时的滋味。

    依阮安看，这相府和东宫也有大同小异之处。

    当年皇后为了让李淑颖的气焰不那么嚣张，也是往太子身旁塞了个世家出身的良娣，欲对其起到制衡作用。

    可没过多久，李淑颖也塞了个貌美的侍婢到太子身边，这等子手段，倒是同高氏对付江小娘的法子一样。

    只不过前世她是局外人，而今看来，就算是搬出相府，她也是里面的局中人。

    阮安在霍平枭的注视下起身后，刚要向高氏告辞。

    霍平枭却先她开口，对高氏淡声道：“我想让表妹送送我，夫人不介意吧？”

    高氏轻笑一声，掩住了眼角的微讪，回道：“你们新婚燕尔，我哪儿能介意啊？”

    心中却在想，活阎王虽然一如既往的桀骜难驯，但有了妻子后，却会同她说客气话了。

    也是，活阎王去了军营后，要很晚才能回来，小表妹可还是要在相府待着的。

    她可有的是机会和她相处，不急于这一时。

    ***

    时近黄昏，斑斓的锦鲤在菡萏池中欢快地游动，满池的荷花含苞待放。

    上午回到院子里后，阮安派小厮去打探过霍羲的下落，得知霍羲果然在霍阆那处。

    她已有好几日都没见过儿子，自是想尽快见到他，却又碍于霍阆的威严，不太敢自己一个人去霍阆那处，将霍羲接过来。

    正想着要不要先派个下人去霍阆那儿探一下口风，却恰好在菡萏池的曲桥上，跟刚下学归来的霍乐识打了个照面。

    “大嫂好。”

    霍乐识穿着一袭月白色的襕袍，同江小娘病病恹恹的气质不同，少年的气质很清朗健气，一看就是个脾性很好的人，面上也总是挂着温润的笑意，给人的感觉很亲切。

    阮安身为长嫂，见他身后跟着的侍童还提了个书箱，便关切问道：“三弟这是下学了，在国子监上学累不累啊？”

    听到阮安问起了他的学业，霍乐识清咳一声，温声回道：“还好还好。”

    仅回了四个字，他赶忙将话题岔开，又问阮安：“我听说大哥最近要很晚才能归府，这还没到用晚食的时辰，大嫂这是要去哪儿？”

    霍乐识向来自诩是无忧无虑的一侯门庶子，同每时每刻都在努力的霍长决不同，他倒是对自己的身份和现状都挺满意的。

    长兄的优秀是与生俱来的，别人怎么努力，都不可能拼得过。

    而二哥的努力，是被主母高氏逼的，再怎么说二哥也是主母唯一的嫡子，自然被寄予厚望。

    只有他这个老幺庶子，看似是边缘人物，实则最轻松自在，有些东西本来也轮不到他，他也不怎么在意。

    每日去国子监上学的乐趣来源，也不是夫子教的那些知识，而是从各个贵族子弟那里，探得的那些世家八卦。

    除了打探世家八卦，霍乐识的另一乐趣便是——写话本。

    他喜欢写话本的事，只有他兄长霍平枭知道，而他肯将这些事告诉霍平枭的缘由，也是因为他觉得，自己的大哥不会嘲笑他。

    每次他的月银不够花了，只要同霍平枭提一嘴，男人肯定会让魏元从他自己的私库里掏银子，给他添补亏空。

    只是霍乐识在面对阮安时，心态多少有些复杂。

    他一直都对剑南的女铃医阮姑很有兴趣，便准备以她做为主角之一，写成自己以长安为背景的话本。

    正巧他大哥此前被那女铃医救过，霍乐识便也从霍平枭那儿探得了许多的素材，前阵子长安城中盛传的话本子，就是他写的。

    他对女铃医阮姑是有敬佩的心思在的，亦知兄长派人将那话本分发于各个酒肆的说书人处，就是为了向世人宣告，他和那女铃医是有些暧/昧关系在的。

    他本以为，霍平枭要娶的是那个阮姓的女铃医。

    却没成想，他竟然娶了房家的远方表妹为妻，还同人家有了个孩子。

    虽然外人都说，男人有个一妻二妾太正常不过了，可霍乐识一直以为他长兄霍平枭会是个专一的人，不会像别家风流子弟一样，到处沾花惹草。

    可结果，霍乐识还是被现实打了脸。

    他大哥在家里有娇妻稚儿，在外面还有红粉知己，跟别的男人也没什么不同。

    可这到底是大哥的私事，他并无权利去干涉。

    只是在他看见了大哥的妻子后，觉得她实在是个温柔良善的人，还给他生了个儿子，可大哥心里爱慕的女人，却不是她。

    思及此，霍乐识在心底叹了口气，也愈发同情起眼前的长嫂来。

    阮安还未回复霍乐识的话，却见这少年的面色已是变幻莫测，她弄不清楚霍乐识到底是怎么了。

    “三弟，我想问问，你方便随我去趟相爷那儿吗？霍羲在他那儿，我已经好几日都没见到他了。”

    阮安温柔的话音甫落，霍乐识方才敛去了眼里的忧伤，连连对着她点了点头：“方便，父亲也许久没考校过我的课业了，大嫂正好可以随我去一趟。”

    其实霍乐识相当惧怕霍阆这位性情严厉的丞相父亲，但一想到，眼前好不容易有个能帮大嫂的机会，他当然得好好抓住。

    他不能再让这个可怜的女人，在这种事上还不顺心了。

    ***

    -“爱亲者，不敢恶于人。”

    -“爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海。”

    这厢霍阆回到私人别馆通鉴园后，依着平日的习惯午憩了会儿，等清醒后，时已至申时三刻。

    霍羲穿戴整洁，用两只小手在书案前捧着那本《孝经》，奶声奶气地诵背着里面的内容。

    男孩的嗓音清亮，背东西时神情认真，咬音咂字的，甚是可爱。

    苏管事和霍阆这几日都发现，霍羲这孩子实在是不同于常人，按说霍平枭年幼时就比寻常的孩童聪慧，可却也没像霍羲一样，有着令人啧啧称奇的过目不忘本领。

    苏管事总觉得，像霍羲这般大的孩子，是绝不会主动有意识去钻研学问的，这么丁点儿大的孩子，不调皮捣蛋就不错了。

    小世子这么刻苦，会不会是他亲娘逼迫的？

    可当他想起阮安那温软好欺的相貌时，又觉得不甚可能。

    不过不管怎么样，看着相爷子孙绕膝的温馨场面，倒是颇为有趣。

    苏管事推着霍阆的轮椅往霍羲的身前走，小霍羲见是阿翁来了，赶忙撂下了手中的书卷，他微微张了张讶然的小嘴，要从书案前站起身，软声唤道：“阿翁～”

    霍阆却伸手，示意他接着坐在原处，他问：“倒是没见你歇过，不想寻几个同龄伙伴玩乐吗？”

    霍羲却摇了摇小脑袋，这几日他一直待在通鉴园中，虽然很想念娘亲，却也自然而然地对身为祖父的霍阆产生了孺慕之情。

    霍羲很信任霍阆，故而他用那副稚嫩的嗓音，将心中的想法说了出来：“因为我想去考童子试，只有这样才能入仕做官！”

    这话一落，苏管事的面色大惊。

    一个三岁多的孩子，就立志要入仕，可真是稀奇啊。

    霍阆的神情还算平静，可眉宇还是轻轻地蹙起，又问：“为何要入仕？你娘要求的？”

    霍羲懵懂地摇了摇小脑袋，瓮声瓮气地回道：“不是的，我娘还不知道我的想法。”

    霍阆眉宇稍舒，淡声又道：“你就是不做朝廷的官员，将来也是要袭爵的。”

    霍羲却语气坚决地回道：“不，阿翁，我还是要做官的…”

    因为只有他做官了，那个自称是他爹的人才能写放妻书！

    另厢，下人引着霍乐识和阮安进了轩堂内。

    还未绕过叠扇屏风，霍乐识却听见了那道熟悉的男音，很快，他便因着过于惊诧而停住了脚步。

    他难以置信地张大了嘴，适才那道浅淡的笑声，好像是……

    父亲的？！！

    父亲他竟然笑了！！！

    霍乐识仍处于震惊当中，他自生下来，好像就没见霍阆笑过。

    阮安头一次来霍阆的住所，自是有些紧张，却努力让自己持着镇静，她适才听见了孩子的声音，她很快就能见到羲儿了。

    等屏风外的下人引着阮安和霍乐识进了内室时，霍阆已然收敛了笑意，但那张脸也不似此前那般面若寒霜，透着森意，反是多了些人味。

    阮安同霍乐识对霍阆行完礼，还未来得及对霍阆提起要接孩子回去的事。

    霍阆却先她开口，语气低淡道：“这孩子我很喜欢，想养在身边，你不介意吧？”

    阮安面色微变，这话虽然是句问话，却透着不容置喙的强硬。

    她微启柔唇，不知该说些什么好。

    霍平枭看似与霍阆关系不睦，可这父子两人在有些地方还是过于相像了。

    两个人今天简直说了同样的一句话，说是问对方介不介意，实际上已经下了令牌。

    苏管事见阮安神情有异，忙提醒她道：“夫人，相爷要亲自抚养小世子，这可是一般人都求不来的恩典，你要知道，当年相爷还未做丞相时，骊国各个监察道的有志青年都挤破脑袋地想做他的门客，你还不赶紧谢过相爷？”

    阮安快速地颦了下眉目，霍阆仍不动声色地打量着她，而霍羲则欲言又止，明显想要对霍阆说些什么。

    她当然知道比起寻常的夫子，由霍阆这样拥有鸿猷伟略的权臣教导霍羲，他能学到更多的东西。

    可依着他的话意，是要将羲儿养在身边。

    如果是这样的话，那等他和霍平枭开府后，她是不是就不能随时见到霍羲了？

    ****

    夜色渐浓，阮安也无心像往常一样去整理医稿。

    她还不算太习惯做主子的日子，是以还是习惯自己更衣，美人儿只身站在绣着芙蓉栖枝的绡纱屏风后，却也只将身外披着的那件碧色罩衫解下。

    不知何时，它已沿着她莹白的身体，落于地面的绒毯。

    阮安并未对其有所察觉，却仍在回忆着下午发生的事，那时情况特殊，她只得先暂时应下了霍阆的要求。

    不过霍阆要抚养霍羲的这件事，也不是她一个人说的算，孩子的父亲霍平枭还没答应这件事，她也觉得这件事应该由他们夫妻两个人一起权衡后，再做决定。

    屋外。

    霍平枭从军营归府，进室时，却没让下人通禀，只压低了声音询问茯苓，阮安在哪儿。

    等茯苓用更小的声音回完霍平枭后，男人径直往二人的寝房走去。

    烛火通明，犹如橘黄暖芒，及至看见映在屏风上的那道娇小身影，霍平枭方才停步在地。

    却见屏风上那道美人的影子，正将两只纤手往身后的脊背伸去，似在仔细地解着诃子上的系带，可纵是她灵巧地翻着指，却仍寻不到正确的带扣。

    映在绡纱上的那张侧颜，精致又不失恬和皎然，她微微垂眼时，睫毛的影子亦被拉长，虽已年过双十，阮安的气质却犹带着少女的纯柔和娇憨。

    见此，霍平枭半敛眼眸，鸦睫下掩抑着的情愫不明。

    阮安并未觉察出屏风外的异样。

    做了侯夫人后，这衣裙自是也比她之前的布裙要繁复很多，阮安决定还是唤个婢女来帮她。

    还未来得及开口，忽觉发顶上方传来的气息熟悉且清冽。

    男人落在绒毯上的高大身影将她顷然笼罩，缓而慢地喷洒而至，亦逐渐将她散乱在耳侧的发丝吹拂，弄得她颈侧的肌肤痒痒的。

    她的手还未来及从身后收回，细嫩的指尖却无意触碰到了男人右手的虎口，彼此的呼吸清晰可闻，他指骨分明的大手微僵了一瞬，她亦赶忙收回了小手。

    阮安纤瘦的身躯蓦然一僵，呼吸也愈发慌颤。

    “我帮完你后。”

    霍平枭用手指挑起她襦裙后的带子，对着阮安泛红的耳廓低声又问：“你是不是也得帮帮我？”