“夫人这病还需将养数日，大人会向官署请假，照拂病母吗？”
骊国奉行百事孝为先，这假自然是可以请的，黎意方对着阮安颔了颔首。
却不太明白，她到底想做些什么。
***
一日后，太傅府。
李淑颖曾派人打听过剑南铃医阮姑的下落，下人为她探得，她好似和她孙儿暂住在光德坊的一间民宅里，这民宅也是京兆少尹黎意方的置业。
可她今晨派人去请那老医姑时，却发现小宅空空如也，那医姑的下落亦不知所踪。
下人通禀这事时，李淑颖正对着镜台，往自己的面颊上细细地匀抹脂粉，手中鎏金镶宝玉盒中的香膏制价极其昂贵。
听罢这话，李淑颖的心中冉起了挫败和烦躁。
实则她的五官虽然生得精致艳丽，可皮肤底子却不怎么好，无甚光泽不说，还总是色沉暗黄。
可她自恃身份，向来要示外光鲜，每日都要花至少半个时辰，将露外的肌肤匀抹能变得白皙的脂粉。
可脂粉的滑石粉虽能使得她的肌肤看上去极有光泽，可里面含的铅量，却也让她本身的皮肤底子越来越差。
李淑颖的语气还算平静，淡声对那下人命道：“再去寻她踪迹，一定要将那老医姑寻到。”
“是。”
前日在缎料铺子帮李淑颖打探阮安的婢子名唤朱菊，她拿来贺家长女贺馨若提前赠予李淑颖的生辰贺礼，恭敬道：“姑娘，贺家那位又勤赶着巴结您呢，这回她送了套琉璃制的茶具，您看看可喜欢？”
李淑颖淡淡地瞥了那套茶具一眼：“拿到库房里去吧。”
“是。”
朱菊一早就猜出，李淑颖定是瞧不上贺馨若赠她的这盏茶具，她们家姑娘什么好玩意没见过？也就是贺家那位眼皮子浅，没见过什么世面。
少顷，李淑颖为自己敛好了妆容，她微微抿唇，双唇很快染上了石榴色的口脂。
阮姓医姑既已失踪，她也很好奇贺馨芫脸上的痘疮到底怎么样了。
李淑颖在一众世家贵女中的地位若说第二，没人敢说第一，她生得艳绝无双，祖父又是当朝皇帝的帝师，放眼整个长安，谁都没她风头更盛。
是以很多贵女，乃至命妇都紧巴结讨好着她。
她原本不用与贺馨若假意交好，可每次宴事，她都因为贺馨若对贺馨芫的羞辱而感到快意。
毕竟她能从贺馨芫那张满是痘疮的脸上，找到许多快意和平衡。
朱菊这时不屑道：“那贺家大姑娘也忒得意了些，不就是攀了个霍家吗？有什么好得意的。谁不知道，自打定北侯霍平枭在边疆战死后，他们霍家的权势和气焰都低了不少。”
李淑颖没言语，只对着铜镜描了描眉。
是啊，霍平枭都战死了，这三大柱国家族之首的霍家还能支撑多久？
权倾朝野的丞相霍阆是个身有残疾的病秧子，熬不了多久，霍阆一倒下，霍家可谓是后继无人。他的另两个儿子，与霍平枭那种天之骄子一比，都显得平庸至极。
李淑颖适才焦躁的心情渐被平复，朱唇亦露出一丝讽笑。
她即将嫁进东宫，日后也会母仪天下，成为大骊国的国母，她们李家只会越来越好。
等霍阆死后，这骊国三大柱国家族之首，也该换成李家了。
***
时近黄昏，骊国与北宛的交界之地是广袤无垠的漠土。
忽有狂风骤起，霎时间，黄沙漫卷。
哨台上的千夫长正神情严肃地往远方眺望，侦查着敌情，风沙灌入他口鼻，亦迷住他眼睫，待边疆暴烈的飓风止息，他终于看清远方景象——
乌泱泱的大军正往他们方向行来，他看见了数以万计的蛮兵。
可在这些蛮人前面的骑兵，却是定北侯霍平枭的狼骑团。
积日的风餐露宿虽让这些死而后生的将士显露了些许疲态，可他们的风骨却丝毫未褪。
一行人离哨台愈近，千夫长亦看清了为首将领的面容，他不禁瞪大了眼眸。
是定北侯！
是他们的大将军！
是他们大骊国的战神霍平枭！
霍平枭他竟然活着回来了！！！
千夫长以最快速度下了哨台，往霍平枭马前急跑而去。
高悬于天际的圆浑轮日色泽深红，那染血的将帅旌旆，和赤红色的破败战袍都在迎风猎猎。
霍平枭发上戴的的厉兽兜鍪微有歪斜，却丝毫不显落魄，反倒衬得他那气质愈发桀骜不驯。
他缄默地挽缰勒马，身后那抹极致的红，与烈马通身的墨黑反差强烈，既明昳夺目，又带着诸神皆退的王霸之气。
千夫长觉出，霍平枭似是比出征前瘦了许多。
男人的面容轮廓亦比出征前更显硬朗冷情，皮肤依旧是恰到好处的淡麦色。
遥遥观之，他那双墨黑的眼正微觑着，颇带狼顾之相，浸着淡淡傲睨，凌厉摄人，直惹人背脊发悚。
霍平枭漫不经心地垂下黑睫，甲胄之上痕迹斑驳，依稀可见那场浴血戮战中的刀光剑影。
“嗖——”一声，他倏然挑起陌刀上悬着的那颗人头，已被风沙皲裂的单于脑袋便沿着抛物线轨迹，直往千夫长身前飞去。
千夫长顺势跪在沙地，语带激动地唤道：“末将见过定北侯！恭贺定北侯凯旋归来！”
人头“咚”一声落地后，顽劣的金乌战马仰颈微嘶了数声，透着不耐。
霍平枭复又蹙眉挽疆，他掌骨的力量强劲，挟控着这匹难驯烈马，不让它乱动。
“尽快去长安告诉陛下。”
男人侧颈上的疤痕为其平添了几分刚阳的野性，他低沉的嗓音透着沙哑，淡声又命：“本侯没死。”