环夫人眼中顿时一片湿润，偏过头颤声道：“既然是一家人，自当同甘共苦，共渡难关！夫君是家里的顶梁柱，不管做什么，妾身和孩儿们一定会鼎力支持！”
曹丕抱拳道：“父亲，百姓有云，世上没有过不去的坎，只要咱们父子齐心，总有东山再起的一天！”
曹彰不善言辞，粗声粗气道：“若是需要孩儿上阵杀敌，父亲吩咐一声即可。”
曹cao心头又酸又暖，伸手在环夫人怀中熟睡的曹植脸上轻轻摸了一下，迅速策马向前奔去，以免被妻儿看到自己眼中的泪花。
天黑时分，刘曹联军来到了山阳县城（后怀安县），这里是刘备的绝对控制范围，全军从上到下终于可以安心了。
县令许靖早已得到消息，带着一群人在城门口迎接，此人是大名士许劭的堂兄，年少时就颇有名望。
许劭做‘月旦评’，评论天下知名人物，无不入木三分。曾经当面评论曹cao是‘治世之能臣，乱世之枭雄’，名头十分响亮。
许氏兄弟曾经侍奉过董卓一段时间，后来密谋反董，事情败露后被迫逃离京城。许劭先投陶谦，不久之后认为陶谦外宽内忌，绝非明主，于是离开徐州去了扬州。
许靖得知许劭在徐州，于是赶来相会，不料却扑了个空，正好陶谦把徐州让给刘备，刘备十分钦佩许靖的才学和气节，于是再三将其挽留住。只是刘备根基太浅，要紧的官位大都被徐州本地豪族瓜分，许靖只好屈尊做了山阳县令。
曹cao和许靖昔日在洛阳见过数面，也算是有些交情，数年后在千里之外的徐州再次会面，不免一番唏嘘感慨。
众人简单寒暄之后，许靖请刘备和曹cao入城，言说饭菜和住所已经准备妥当。
刘备尚未说话，张飞就抢先大笑道：“文休（许靖字）先生太善解人意了，知道某等长途跋涉，疲顿不堪，吃的住的都准备好了！兄长，快进城吧！”
刘备压了压手，沉声道：“三弟休要着急，某兄弟不进城，文休先生也会跟着某等回徐州城。”
“啊？”张飞吃了一惊，瞪眼问道：“兄长这是何意？”
曹cao和夏侯渊对视一眼，瞬间明白了刘备的意思，二人脸色如常，心里却怒不可遏——刘备显然准备让兖州军驻扎在山阳！以前吕布驻扎在小沛的时候，就被人戏称为徐州的看门犬，而山阳县还在小沛北面，若是曹cao驻扎在此，岂不是连看门犬都不如？
郭图和袁氏三兄弟站在一边，也猜到了刘备的打算，纷纷沉默不语。
曹cao深吸口气，淡然看着刘备，若是对方果真让自己率军驻扎在山阳，那就只能听从夏侯渊的建议，择机前往荆州投奔刘表，寻求一个临时的栖身之所再做打算！
刘备忽而叹了口气，神色歉然道：“孟德兄，不瞒你说，某并不能彻底掌控徐州！这次北上惨败而归，必定有人在背后做手脚，若是让孟德兄的兵马驻扎在徐州城内，势必会引发更大的波澜！因此某的意思是请孟德兄暂且驻扎在山阳县，显甫贤侄他们驻扎在小沛，等到某稳定住内部，再重新作出安置，孟德兄意下如何？”
曹cao淡然道：“就依玄德贤弟所言，某这就进驻山阳县城，只是粮秣钱粮等物还请玄德兄多多费心！”
“此乃分内之事！”刘备点点头，肃然道：“请孟德兄放心，每月都会准时有钱粮运到，绝对不会短一分一毫！”
曹cao拱手道：“既如此，某这就带人入城，玄德贤弟，回头再见！”
刘备拱手还礼：“孟德兄，某也告辞了，争取在明日午时之前赶回徐州城。还请孟德兄多多留意公孙贼子的动向，若有异动请立即告知！”
“玄德贤弟放心，某会日也派出斥候北上刺探消息！”
“有劳孟德兄了！保重！告辞！”
“保重！玄德贤弟一路顺利！”
片刻之后，曹cao和夏侯渊站在山阳城头上，目送刘备的大队人马逐渐远去，二人脸上都有着掩饰不住的愤怒。
等到刘备的人马消失在远处，曹cao低声道：“妙才，事不宜迟，连夜派人去向刘表送信吧！否则若是公孙贼子迅速南下，某等连撤退的时间都没有！”
夏侯渊肃然道：“孟德所言极是，虽然刘玄德声称会准时供应钱粮，但是某却不相信他！若是他断绝钱粮供应，大军很可能会立即崩溃！更何况此地距离兖州并不远，若是有人做逃兵，很容易就能逃回去，一旦出现逃兵，肯定会蔚然成风，一哄而散也未尝可知！因此今早南下，使得他们远离家乡，出现逃兵的可能性会很低!只是派谁去见刘表呢？”
曹cao心头黯然，部下折损太多，以至于连一个能言善辩信使都找不出来！他思索了一下，问道：“仲德如何？”
夏侯渊叹了口气：“也唯有让他出面了！孟德先去县衙写信吧，某这就去找仲德。”
曹cao点了点头，快步向城墙下走去。
夏侯渊眺望了一下徐州大军消失的方向，缓缓摇了摇头，也跟着离开了城墙。