刘备再次劝道:“公路兄,吾听说公孙续有一支人马都披着重甲的精锐骑兵,据说能以一当十,倒也怪不得袁福。公孙续带着吕布和那些残兵败将,赶路的速度肯定快不起来,吾等立刻加速追上去,绝对不能让公孙续逃了!至于袁福,不妨令他戴罪立功,若是还不能让公路兄满意,到那时再斩其首级也不迟!”
“既然玄德兄为这蠢材求情,吾就网开一面吧!”袁术气哼哼地答应下来,又狠狠地踹了袁福几脚,喝道:“还不赶紧谢过玄德兄的求情之恩!”
“多谢刘使君的大恩大德,小人没齿难忘!”袁福赶紧向刘备磕头道谢,随即又向袁福磕头,“多谢主公宽宏大量,小的这次一定会留下公孙续的首级!”
“滚起来!”袁术喝了一声,等到袁福站起来之后,这才想起没有询问刚才的损失情况,于是怒哼哼地问道:“刚才带去的两千人马,损失了几许?”
“启禀主公……”袁福艰难地吞咽了口唾沫,胆战心惊地说道:“损失了四百多人!”
“怎么会这么多!”袁术又惊又怒,袁福他们连公孙续的一根毫毛都没伤到,竟然莫名其妙损失了这么多人!淮南也不产马,当初设法向公孙瓒讨要战马的时候,可是费了很大的一番心思。
刘备也吃了一惊,不过心里却有些幸灾乐祸,自己的骑兵几乎全部损失在了吕布手中,巴不得袁术的骑兵队伍也损失惨重。不过他对袁福如何损失这么多的人马很是好奇,于是沉声问道:“袁福,且说说公孙续那支骑兵是如何作战的!”
袁福眼中闪过一丝惊恐之色,若是有的选择,他宁肯面对洪水猛兽,也不愿意再去面对那支可怕的重甲骑兵!自己的兵器根本砍不开对方的铠甲,对方的攻击自己却抵挡不住,特别是那些穿着铠甲的高头大马,冲锋起来的气势太骇人了,令人根本就生不起抵抗的心思。
袁术见袁福不说话,不耐烦地喝道:“还愣着做什么!还不赶紧回答玄德兄的问题!”
袁福被这一声大喝吓了一跳,赶紧把适才和公孙续交手的情况说了一遍。
袁术和刘备一边听一边沉思,听完后脸色十分凝重,若是袁福没有说谎,公孙续的那支骑兵确实很难对付,除非用数倍甚至十倍的兵力四面围困,否则很难在正面对决中击败对方。
袁福一边说一边惴惴不安,生怕袁术再次暴怒。
袁术听完后并未发怒,沉声问道:“公孙续带了多少人?”
袁福回想了一下,有些不确定的答道:“大概四五百人的样子!”
“四五百人……”袁术嘀咕了一句,摇头道:“玄德兄,袁福这厮虽然愚蠢了一点,但是在这种事上绝对不会欺骗吾,公孙续的那支骑兵如此强悍,吾等想要活捉他十分困难啊!”
“确实如此!”刘备微微叹了口气,肃然道:“不过再难也要努力试试!唯有活捉公孙续,才有可能逼迫公孙伯珪撤回幽州,否则的话,吾等只怕要付出极大的代价才能解救出袁本初!与其到那时和公孙伯圭殊死搏杀,不如现在就抽调大量精锐,不惜一切代价把公孙续留下来!”
“玄德兄所言极是!”袁术点了点头,若是自己的人马损失太多的话,岂不是让袁绍那厮白白占了便宜?刘备说的没错,公孙续想回到清河郡还有几百里路,只要不顾一切紧紧追杀,未尝不能活捉他。
刘备沉思了一下,肃然道:“吾麾下有一支精锐步卒,名曰白耳精兵,人数有一千二百人,人人都能以一当十,本来这支队伍尚未操练完毕,仓促上阵只怕损失不小,不过此时情况紧急,吾也顾不得了!公路兄,吾让白耳精兵出战,兄也不要藏着掖着,让最精锐的队伍出动吧!”
袁术点了点头,刘备操练白耳精兵的事情他早就知道,据说这支队伍和先登营、陷阵营、虎豹骑和白马营战力相差无几,因此袁术对这支队伍十分重视,不过此前双方一直处于敌对的状态,他派到徐州城的细作根本无法接近白耳精兵的营寨。此时听见刘备主动提起白耳精兵,他顿时来了兴趣,准备先看看这支队伍是不是真正的精锐,然后再考虑是否派出自己手中最后的一张王牌。