清晨的阳光猛然照射在曹操的脸上，他厌恶地挥了挥手，随即紧紧闭上了双眼。
荀攸看到这一幕叹息不已，这还是那个当初在自己和叔父荀彧面前指点江山，挥洒方遒的曹孟德吗？
夏侯渊走到案几前面，向除了曹昂之外的其他几块令牌分别行了一礼，然后在荀攸震惊的目光中一把抓住曹操的衣领，盯着对方的眼睛怒吼道：“曹孟德！该醒醒了！你想让他们死不瞑目吗？”
曹操身子一震，目光刹那间闪动了一下，随即又变得一片死寂。
“子脩、子和、元让他们没有给曹氏宗族和夏侯宗族丢脸，他们都是值得后辈永远缅怀和钦佩的好汉子！但是你别忘了，两个家族不止只有他们三个，还有几百个族人在看着你曹孟德！自从你起兵之后，两大家族的福祸都寄于你一人之身，若是你不赶紧振作起来，等到敌人打上门来，两个家族数百族人都要给你陪葬！”夏侯渊最后一句话，完全是用扯着嗓子嘶吼的方式喊出来的。
曹操的身子剧烈颤抖起来，他转过僵硬的脖子再次盯着那几块灵牌，忽然嚎啕大哭起来。
夏侯渊松开手，用力拍了拍曹操的肩头，一如当初曹操被董卓通缉的时候，悄悄潜回家乡见到他时的情景。
荀攸尴尬地站在一边，走也不好留也不是，更不好开口劝慰，只能低着头沉默等待。
曹操哭了足足有半柱香的时间才停了下来，他揉了揉红肿的双眼，盯着夏侯渊看了好一会儿，最后什么话也没说，只是用力地在夏侯渊胸前捶了一拳。
夏侯渊松了口气，他知道那个自己熟悉的曹孟德终于回来了。
曹操草草梳理了一下散乱的头发，走到荀攸面前躬身行礼：“公达，这几日你们辛苦了！”
“主公！”荀攸赶紧闪开，同时躬身还礼，“此乃属下分内之事，主公能迅速振作起来，实乃吾等之幸，百姓之福啊！”
“惭愧啊……”曹操长叹一声，沉声问道：“公达，这几日可有什么紧急军情？”
“此乃这几日累积的军情急报，请主公过目！”荀攸从袖中取出几封急件，躬身递给了曹操。
曹操接过急件之后迅速打开，越看脸色越是恼怒，等到看到最后一封急件，见到上面写着‘贼军损毁青苗农田数十万亩，九成田地会颗粒无收’的时候，猛然把急件揉成一团扔在地上，又狠狠地踩了几脚，大口大口喘着粗气。
“尔等采取了何等对策？”过了好一会儿，曹操才缓过神来，沉声询问荀攸。
荀攸如实作答，脸色十分惭愧。
曹操摇头道：“公达休要愧疚，此乃老夫之过，和尔等无关！唉……若是子和的虎豹骑还在，何惧区区一个高览！公达，还有多少匹战马？”
荀攸轻声道：“不到八百匹！”
尽管曹操心里已有准备，听到这个数字还是神色黯然，出征冀州的时候，加上虎豹骑在内一共有三千五百多匹战马，如今整个濮阳城却只能凑齐八百匹战马，由此可见这次出征战马的损失是何其惨重！
荀攸肃然道：“高览小贼率领的是白马营的精锐骑兵，人数不下两千人，想用骑兵去阻击显然不可行！然而如今我军失利而归，百姓人心惶惶，各地盗贼也蠢蠢欲动，唯有一场胜利才能消弭眼前的危机，歼灭高览那支兵马就是最好的办法！属下有一策，还请主公斟酌！”
曹操急忙道：“公达请讲！”
“唯有提前预判高览的下一步动向，伏下重兵严阵以待，方能一举解决这个祸患！”
曹操深以为然，没有骑兵可用的情况下，荀攸的提议是最可行的方法。他捡起刚才扔在地上的那几封军情急报，拿在手中看着那一个个地名，试图在上面寻找到高览的下一步动向。
夏侯渊忽而道：“孟德，不如去书房对着舆图探讨一下吧！”
曹操点了点头，率先走出房门，进了旁边的书房。
夏侯渊和荀攸刚出房门，一名护卫忽然奔了过来，禀报说袁绍派遣的使者求见主公。
“不见！”夏侯渊和荀攸尚未说话，书房内就传来曹操愤怒的声音。
曹操对这次出征冀州悔恨万分，连带着也就迁怒袁绍，若非为了援救他袁本初，自己何至于此？